Роман Афанасьев - Стервятники звездных дорог

– Проклятье, – застонал второй пилот. – Я знал. Знал!

Он поднял руки и закрыл ладонями лицо. Под побледневшей кожей заходили бугры мышц.

– Мне снился сон, – тихо произнес Амир. – Они гнались за мной. Нагоняли, хватали за плечи... В криокамере не бывает снов. Но я видел это, видел, как наяву!

– Амир, – позвал Алекс.

– Я чувствовал, – крикнул второй пилот. – Я с самого начала знал, что все было напрасно!

Он отнял ладони от лица и с яростью взглянул на напарника.

– Я знал, – прошептал он. – Знал.

Алекс молча подошел к шкафам, достал чистый комбез и подошел к Амиру, бормотавшему проклятия.

– Возьми, – сказал он и бросил комбез на колени второго пилота. – У нас есть шанс.

– Шанс, – с отвращением процедил Амир, разглядывая комбез. – Сколько раз я это слышал!

– Нельзя сдаваться, – тихо сказал Моруа и опустился на корточки. – Амир, ты слышишь меня? Амир!

Второй пилот поднял взгляд. Его зрачки почти закрыли радужную оболочку, а белки глаз покраснели от лопнувших сосудов. Алекс даже не знал, что сказать. Второй пилот был не в себе и раньше, а сон в криокамере не пошел ему на пользу. Cтало только хуже.

– Амир, послушай, – зашептал Алекс. – Мы должны продержаться до прыжка. Мы не будем сдаваться. Неужели ты столько страдал только для того, чтобы сдаться в последний момент? Неужели все зря? Ты хочешь сдаться им? Снова сдаться?

Второй пилот моргнул, и его взгляд стал осмысленным. Он вяло пошевелил рукой, комкая серебристую ткань комбеза.

– Нет, – сказал он. – Суки.

– Да, они здесь, – сказал Алекс. – Но они заперты в трюме. Мы прижмем их к стене. Надо только поднять из камер вахты и дождаться прыжка. Тогда поднимется по тревоге весь экипаж. Слышишь? Вместе мы справимся с ними. Да проснись же, черт тебя возьми!

Алекс размахнулся, намереваясь подбодрить напарника еще одной оплеухой, но смуглая ладонь перехватила его руку.

– Я слышу, – буркнул второй пилот. – Хватит.

Он оттолкнул руку Алекса и тяжело поднялся на ноги. Потом расправил комбез и натянул на свое мокрое тело. Моруа вытер вспотевший лоб. Кажется, получилось.

– Что случилось? – спросил Амир, – Ты мне рассказывал? Или нет? Не помню. Вот дерьмо. В голове туман. Проклятая заморозка, у меня от нее мозги слипаются.

Слушая рассказ Алекса, второй пилот медленно застегивал комбез, не отводя взгляда от мертвого Муни. Услышав о трюме, Амир застонал.

– Нет, – сказал он, и его губы затряслись. – Скажи, что это неправда.

– Мне очень жаль...

– Это вся колония! Они все добрались до них.

– Не вся, – возразил Алекс. – Остается еще экипаж.

– Что экипаж, – отмахнулся Амир. – Ты представляешь, что сейчас творится в трюме? Мы уже покойники. Остается только выбрать гроб себе по вкусу.

– Хватит, – рявкнул Алекс. – У нас есть хороший шанс зажать этих гадов в трюме и поднять все вахты. Тогда мы уцелеем, понял? Чтобы спасти наши шкуры, надо действовать вместе.

– Ладно, – отозвался Амир и протер глаза. – Что-то я немного расклеился. У тебя не осталось бренди?

– Нет, – буркнул Алекс. – И не советую искать.

– Хорошо, – отозвался второй пилот. – Пороюсь в аптечке, может, найду что-нибудь стимулирующее. Так что ты там придумал?

– Сейчас я возьму в аварийке тяжелый скафандр и пойду заваривать шахту грузового лифта, ведущую в трюм, – отозвался Моруа. – Надо перекрыть все выходы. Времени у нас мало.

– А мне что делать?

– Поднимай остальных и отсылай ко мне. Я найду им работу.

– А коридоры, вентиляция, ремонтные шахты?

– Да, дыр полно. И потому нам надо поторапливаться.

– Постой, – спохватился Амир, – как же я подниму вахты? У меня нет доступа.

– Возьмешь в ремонтном отделе резак и будешь вскрывать двери, – отозвался Алекс. – Потом запустишь режим быстрой разморозки. Справишься?

Амир скривился и буркнул что-то себе под нос. На его щеки вернулся румянец, а глаза горели обычным огнем, в котором не осталось и следа безумия.

– Ладно, справлюсь, – сказал он. – Вот дерьмо. Я так и знал. Так и знал!

– Все, – отрезал пилот. – Давай начинай. Я пошел за скафандром.

Развернувшись, Моруа направился к двери, но Амир окликнул его:

– Эй! Подожди! А ты сам-то справишься, если они вылезут?

Алекс застыл на пороге и медленно обернулся к напарнику.

– Справлюсь, – решительно сказал он, надеясь, что Амир не заметит его трясущихся рук. – Справлюсь.

И пилот вывалился в коридор, с отчаянием сжимая рукоять револьвера, что годился лишь на одно – пустить себе пулю в лоб.

Сектор: Федерация, Сегмент Виктория.

Координаты: Система Виктория.

Колония Виктория, столица Федерации.

На этот раз Грегор выбрал для встречи место людное, но не слишком популярное у законопослушных граждан. Бар «Штыри» на Девятой улице подошел как нельзя лучше – здесь всегда было много людей, но его посетители никогда не звонили в полицию, если замечали подозрительного типа. Они сами были такими типами. Поэтому детектив не опасался, что его персона – даже если кто-то и узнает его – произведет фурор. Нет. В таких местах лишняя суета может плохо кончиться – для того, кто начнет суетиться, разумеется. У владельцев клуба и постоянных клиентов к Грегору не было вопросов, это он знал наверняка, а все остальное никого не волновало.

Когда начало темнеть, он выбрался из подвала торгового центра, куда добрался по ремонтным туннелям от самой фабрики, и, нисколько не таясь, направился к входу в бар. Он знал, что прятаться не имеет смысла. Его наверняка уже взяли под наблюдение и теперь без команды не выпустят из прицела. Нейман знал, что отчаянно рискует, но другого выхода он не видел. Его собственных сил для решения этой задачи не хватало. Через час он либо получит помощь, либо полиция получит в качестве подарка труп главного подозреваемого по делу «Ветерана». Так или иначе все должно решиться здесь и сейчас.

Вход – темная арка в кирпичной кладке древнего склада – был подсвечен огоньками неоновых ламп. Из железной двери, грубо сваренной из нескольких листов металла, торчали обрезки арматуры. На них, если верить городской легенде, и скончался основатель этого заведения – не без некоторых усилий со стороны наследников бизнеса. Грегор сильно сомневался, что это те самые штыри, но, безусловно, верил в саму процедуру наследования. И его немного беспокоило, что он мог оказаться персонажем следующей легенды.

Нырнув в темную арку, детектив спустился по крошащимся бетонным ступеням и вошел в огромный подвал, утопавший в сизом табачном дыму. По традиции свет горел только у стойки, за которой высились два тощих бармена, похожих друг на друга как две капли воды. Голые стены, бетонный пол – дизайн бара больше напоминал старые тюремные камеры, чем обычную забегаловку. И в этом был свой стиль.