Но первые же его слова рассеяли мои опасения:
- Где выход канала, к сожалению, не знаю, но не все лавры вам, генералам! - В тоне Вэла улавливались прежние наглые нотки. - В этом деле я тоже кое-что смыслю и вовсе не спешу пасть смертью героя. Единственно, кто может помешать работе, - ассистенты, потому и попросил вас о помощи. А уж при полной мощности генератора, не беспокойтесь, в зону никто не проникнет: ни с Тарга, ни через канал с другой планеты. Вы просто не в курсе: возникает столь сильный эффект отторжения, что любая астер-транспортировка блокируется. Поверите на слово или рассказать про эффект?
- Поверим, - отозвался я. - А что, этот эффект проявляется только на предельном режиме генератора?
- Да нет. Хватит и половины мощности, может, меньше...
- Очень хорошо. Рассчитай минимально необходимый режим и гоняй генератор на нем. Все больше времени выиграем.
- Разумно, - согласился Вэл.
- Ну, на том и порешим, - вздохнул я. - А что будешь делать потом? Энергия-то рано или поздно иссякнет.
- Собью взаимную ориентацию излучателей. Пусть, если кто придет, повозятся с настройкой: дело тонкое и не быстрое. Потом уйду из производственной зоны, - как о само собой разумеющемся сказал он. - Дольше оставаться в ней действительно опасно.
- Вот уж не думала, что вы можете беспрепятственно выходить отсюда, удивилась Рика.
- Почему? И выходить и входить, когда захочу. Безо всяких уведомлений, заметьте, - усмехнулся Вэл. - Что ж я тут, по-вашему, в тюрьме?
- В голове не укладывается. Я бы на месте... м-м-м... назовем по-прежнему, корпорации и шагу вам бесконтрольно ступить не позволила. И уж, конечно, не доверила бы коды переходных каналов...
Вэл вдруг развеселился, засмеялся:
- Сейчас, госпожа Афи, вы продемонстрировали, сколь близок разум инопланетян нашему. Немудрено, что они смогли легко адаптироваться среди людей. Естественно, никаких кодов мне не сообщали. Из соображений секретности официально уйти отсюда я мог только в сопровождении Кузина или Корша. А во внешнем мире добавлялась еще и охрана. Но я свободный человек и не терплю клеток! Хоть и не испытывал особой нужды в одиночку разгуливать по Таргу, но меня возмущал сам факт запрета. И из чувства элементарного протеста, если хотите, озорства ради я разобрался с проблемой входа-выхода. Оказалось, все основано на астер-транспортировке. А уж мне, специалисту, просто стыдно таким не овладеть. Конечно, вы первые, кому в этом признаюсь. - Он помедлил и добавил: - Видите, не зря старался. Не волнуйтесь: и сам уйду, и вам помогу выбраться. Между прочим, у Кузина должен быть пульт...
- Вот он. - Рика извлекла из кармана прибор.
- Отлично! - Вэл взял его и снял с тыльной стороны крышку. Вооружившись похожим на тонкое шило инструментом, уверенно коснулся в нескольких местах сложной начинки, изменил ориентацию нескольких кристаллов и дополнительно вставил еще один, который извлек из ящичка под экраном связи. И двух минут не прошло, заявил: - Готово! Теперь у вас ключ от любых дверей! - Он улыбнулся: - Наивные инопланетяне! Даже не подозревают, на что способны люди! Думают, сложный пульт! А мы вот так, кустарно, из подручных материалов...
- Не такие уж наивные, - заметил я. - Тебя сразу разглядели и изолировали. Да еще в своих интересах использовали.
- Попался по недомыслию, - согласился Вэл. - Но нет худа без добра: надеюсь, моя глупость им боком выйдет.
- Вы забыли объяснить, как этим ключом пользоваться? - напомнила Рика.
- Действительно, прошу прощения. - Влад протянул ей пульт. - Возьмите. Научиться не долго. Заодно проверим его работу. Взгляните: на панели хватает всяких символов, но не обращайте на них внимания. Вам понадобятся только эти три, - указал он. - Этот, похожий на молнию, выключает охранные системы. Оповещает их, мол, я свой. Второй вот здесь. Видите спираль? Это выбор конечного пункта перемещения. Накройте спираль пальцем и держите до тех пор, пока на мини-экране не появится нужный вам значок.
- А как его узнать? - спросил я. - Мы же представления не имеем о привязке этих иероглифов к конкретным местам.
- Сейчас, сейчас, - успокоил Вэл. - Прежде закончим с пультом. Когда выбран пункт перемещения, направляете прибор на транспортные ворота, нажимаете на волнообразный символ...
- Понятно, - перебила на сей раз Рика. - Не будем терять времени. Вет прав: расскажите, куда они открываются и как это соотносится со значками.
- Дослушайте! Я не все сказал, - досадливо поморщился Влад.
- Извините...
- Нажимаете сюда, на волнообразный символ, и произносите пароль. С ним мне пришлось повозиться - подбор лингокомбинации гораздо сложней, чем электронные штучки! Особенно трудно было унифицировать интонации. Но ничего, справился: сейчас любым голосом произнеси слово "тайя", и ворота откроются. Теперь о значках и соответствующих им конечных пунктах. Записывайте.
- Запомним.
- Ах да! Конечно... Их на удивление мало: всего семь. Сеть переходных каналов, мягко говоря, не особенно густая. Большая часть связывает между собой несколько мест на Тарге. Вот так, - показывал Вэл, - обозначены производственная зона, резиденция корпорации, правительственный дворец, дом Кузина и моя квартира в Виарре. Он улыбнулся. - Последний символ, сами понимаете, введен в этот пульт только что. Так сказать, для нашего с вами служебного пользования. Но обратите внимание на последние два значка: они соответствуют транспортным воротам на космических объектах. Первый загрузочная станция на орбите. К ней причаливают грузовые суда, чтобы принять на борт астрий, доставленный с Тарга. Второй - похоже, выход в центральный пост боевого корабля. Во всяком случае, я видел людей в мундирах... Вообще даю вам проверенную информацию: любопытства ради всюду побывал сам.
- Рисковый ты парень, - усмехнулся я. - Представляешь теперь, чем тебе это грозило?.. Что ж, с воротами разобрались. Но до них еще добраться надо. С дверями как?
- Совсем просто. После моей доработки пульт универсален. Направляете его на любую дверь, выключаете охранную систему, касаетесь пальцем символа волны, и все, открываете. Даже произносить пароль не нужно. Попробуйте.
Рика в точности последовала инструкциям, и дверь послушно сдвинулась.
- Слава Богу! - вздохнул я. - А сколько мне пришлось с ней возиться!
Пришла очередь удивиться Вэлу:
- Вы сами ее открыли?! Я был уверен - Кузин...
- Я же говорила, - напомнила Рика. - Мы побоялись доверить ему пульт. И кажется, правильно сделали.
- Но замок имеет активную защиту от взлома!
- Все цело, - заверил я. - Действовал аккуратно.
- Чем же вы пользовались? - недоверчиво спросил Влад.
- Руками. При желании могу продемонстрировать. Но почему ты придаешь этому такое значение?
