- И вот теперь письмо карлика, - подытожил Рогволд. - Кто-то собирает отряды орков для того, чтобы напасть на королевство.
- Может он собирает их для того, чтобы выставить свою кандидатуру на выборах в конгресс? - робко предположил Малыш.
- Идиот! - пробормотал Рогволд. - Теперь отдохните, через две минуты выходим.
Но отряд двинулся в путь спустя полчаса. Это Рогволд решил сходить в туалет и, как оказалось надолго, так как кто-то обмазал стульчак унитаза универсальным военным клеем.
- Кто это сделал? - вопил Рогволд, пытаясь освободиться от украшения. Однако все отрицали свою причастность, а больше всех смеявшийся Фолко, предположил, что это продолжение цепи невероятных бедствий, обрушившихся на Средиземье. В итоге, пришлось надеть джинсы поверх стульчака, а Рогволду надеяться, что деревянный стульчак быстро сгниет (от пота).
Отряд двинулся в путь, вылезя в окно и спустившись по веревке. Чтобы не идти пешком, Фолко предложил позаимствовать транспорт из конюшни.
- Чего не сделаешь на благо королевство, - вздохнул Рогволд, давая знак к захвату.
Через минуту, Рогволд, стоявший на стреме, увидел, как из конюшни пешком выходят трое новых друзей, держа что-то под мышкой. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что те стибрили три роликовых доски и самокат.
- Ублюдки, вашу мать! - заорал Рогволд, попробовав роликовую доску в действии. - Гони самокат, гном порхатый, - потребовал он от Торина.
- А у тебя права есть? - спросил Торин, вручая самокат ковбою.
- Заткнись, - ответил Рогволд Верная Рука, трогаясь в долгий путь.
Виртуознее всех, как оказалось, владеет скейтбордом Фолко, еще в детстве используя доску с роликами для того, чтобы смыться от прохожих, у которых он вырвал из рук сумку. Торин и Малыш также неплохо владели этим искусством, катаясь внутри гор с яруса на ярус по самым немыслимым закоулкам. Лишь Рогволд не умел пользоваться даже самокатом, и с трудом пытался не отстать от трех сотоварищей, которые умудрялись еще и курить на ходу, в смысле на езду.
- Почему вы, придурки, не взяли лошадей? - кричал Рогволд, работая ногами, в смысле ногой, отталкиваясь от поверхности дороги.
- Да для меня лошадь огромное чудище, я же хоббит, - ответил Фолко, эффектно срезая поворот, - А гномы лошадей только едят.
- Идиоты, - проворчал Рогволд. - Ваши штучки-дрючки может и хороши на скоростном шоссе, но метра через четыре оно заканчива-а-а-а-а, - вскричал он, запнувшись колесом об толстую ветку, лежавшую на пыльной дороге, E-е-е-тся, - закончил он и уронил голову в пыль.
Однако не только его постигло подобное несчастье. Фолко, вопя, въехал в заросли крапивы, а Торин, рассудив, что падать лучше на мягкое, подтолкнул Малыша так, что тот упал лицом в лужу, а затем с громким криком рухнул на "мягкого" Маленького Гнома.
- Извини, друг, - сказал Торин, вытирая грязные после брызг лужи руки об тельняшку Малыша и поднимаясь.
- Еще раз так сделаешь, тебя ни одна больница даже по блату лечить не примет! - пригрозил Торину Малыш, поднося к его носу свой кулак.
- Да это все этот унитазник накаркал, - перекосил на Рогволда находчивый Торин.
- Молчать!!! - издал гневный рык отставной ефрейтор заградотряда, пришедший в себя. - Я все слышал! Это вам даром не пройдет! Вы все оштрафованы на 10 % тех денег, которые наградит нас король.
- Грабят! - заорал хоббит.
- А меня-то за что?
- За то, что подозрительно хорошо катаешься на роликовой доске, объяснил Рогволд.
Однако, перепалку, грозившую перейти в убийство отставного ефрейтора, остановил заунывный вой, раздавшийся из глубины леса.
- Тихо! Идем, посмотрим, что это такое, - предложил ковбой Верная Рука, выхватывая два револьвера из порядком прогнивших кобур. - Вы пойдете впереди, а я буду в заградотряде, следить, чтобы вы не отступили.
- Ну почему это случилось именно со мной, а не с моим дядей, например, - захныкал бесстрашный Фолко.
- Почему я в детстве не слушал старших, - вторил ему храбрый Торин.
- Жрать хочу! - заявил Маленький Гном, смело глядя судьбе в глаза.
- Заткнуться, ублюдки, мать вашу, - заорал Рогволд, целясь в них из револьверов. - Приказы не обсуждают, а выполняют! Без приказа никто не имеет права даже пукнуть, или в носу почесать! - информировал их отставной ефрейтор, то и дело прикладываясь к фляжке с виски, висевшее у него на поясе (один из мешавших пистолетов при этом он засунул между ног). - Вперед, перебежками. Кто остановиться хотя бы на секунду, прострелю башку! пригрозил ковбой.
С негромкими криками "Ура" трое друзей бросились навстречу опасностям. Каждый бежал зигзагами, чтобы, если Рогволду придет в голову стрелять, было труднее попасть. Пробежав минут десять, все просто рухнули без сил. И тут вновь послышался вой, причем так близко, что все вжались в траву.
Набравшись смелости, хоббит приподнял голову и увидел, что на поляне, метрах в пятидесяти от них, начался странный хоровод. Мужчины в обтягивающих штанах, монотонно бубнили какую-то песню, а вместо припева раздавался страшный вой, после чего мужчины, в ушах которых красовались серьги, обнимались и целовались. Костер, горевший в середине хоровода, при этом начинал гореть все ярче и ярче, словом смотреть на все это без содрогания было невозможно.
Командовал этим хороводом какой-то шаман, отличавшийся от других тем, что задняя часть обтягивающих штанов была выдрана, а на голове была одета женская шляпка с вуалью.
Вернитесь духи подземелья,
Готовы мы мечи отдать,
И жизни трех твоих любовниц,
Вернитесь только воевать
Все это в наступившей тишине прочел шаман, размахивая тремя мечами.
- Эй, - обратился он к хороводу, - Добровольцы есть? Шаг вперед! скомандовал он. Почти весь хоровод сделал шаг назад. Трое самых нерасторопных были тут же зарублены и брошены в костер. Шаман воткнул мечи в костер и, построив отряд парами, увел в глубину леса.
Трое смельчаков рванули назад.
- Стой, стрелять буду! - раздался голос ковбоя с ближайшего дерева. Фолко с трудом подавил желание поджечь древнее зеленое насаждение.
- В лесу раздавался топор дровосека, - многозначительно произнес Торин, размахиваясь топором.
Малыш тем временем, обмазывал последние два метра дерева от земли военным клеем, который ему дал Фолко. Закончив, он дал знак Торину рубить дерево и, в следующую секунду чудом увернулся от свистящего лезвия.
- Надеюсь, ты цел, - осведомился Торин таким тоном, словно спрашивал его о том, завтракал ли он.
Маленький Гном, на лице которого было написано немое выражение "Давай пожрем, а?", благоразумно отошел в сторону.
- Я все видел! - закричал Рогволд, спускаясь с дерева. Увидев толстый слой клея, он спрыгнул с высоты в два с половиной метра. - Вы обмазали дерево клеем!
Трое друзей тут же рассказали три более или менее правдоподобные истории того, как дерево было обмазано клеем. Истории были абсолютно одинаковыми.
- Это он! - указывая друг на друга кривыми пальцами, рассказали все трое.
- Вы, ублюдки, так вас перетак! Я дам вам шанс реабилитироваться. Завтра у меня день рождения и горе тому, кто не подарит мне подарок, пригрозил ефрейтор Рогволд, делая свирепое лицо.
Однако, в следующую секунду, произошло нечто, заставившее позабыть о распрях. Страшный вой, походивший на звук спускаемой из проржавевшего бачка унитаза воды, раздался, как будто бы отовсюду. Единственный опытный воин среди четверых, смелый Рогволд, принял единственно верное решение.
- Бежим! - завопил он.
Его подчиненные выполнили приказ в тот же миг. Однако, единственное, что подвело Рогволда, так это чутье. Он стремглав бросился бежать в гущу леса, потеряв ориентировку. В результате, маленький отряд выскочил на злополучную поляну и застыл. Вой раздался вновь, но на этот раз каждый понял, что он раздался сзади. Со страхом обернувшись, все увидели три серые призрачные фигуры, словно сотканные из грязного белого полотна. Смертельный страх сковал всех.
- Мы не успеем убежать, в смысле отступить, - хрипло выдохнул Рогволд. - В атаку! - проорал он, обнажая свой меч. Тот тускло померк, показав всем ржавчину по всему лезвию.
- Ура! - закричал отряд, рассыпаясь в стороны. Каждый бросил по гранате и уткнулся носом в землю.
- Хо-хо! - раздался замогильный смех.
- Ба-бах! - крикнули гранаты, оказавшиеся звуковыми. (Кстати, снабдил ими всех Рогволд).
- Помогите! - заорал хоббит, поняв, что их песенка спета.
- Умрем как мужчины, в бою, - трясясь от бившего его ужаса, предложил Рогволд.
- Тем более, что ничего другого нам не остается, - разъяснил Торин, вытаскивая из-за спины топор.
Бесстрашный Малыш, налакавшись от страха из фляжки, промычал что-то, и смело пошел навстречу одному из замогильных существ.
Торин с криком "считайте меня лейтенантом" бросился навстречу другому существу.
Фолко же благоразумно решил не сближаться с опасным противником и принялся обстреливать своего противника комьями земли.
