Опять пришельцы?
– Слава Богу – нет. Мне срочно необходимо переговорить с Евгением.
– Привет, – Евгений подошёл к Оксане. – Вы, что-нибудь, выяснили об этой штуке? – он говорил об арке.
– Да. Очень многое, но нам необходимы дополнительные данные.
– Какого характера?
– Необходимо сделать повторный анализ строения объекта. Следует разбить его на элементы и прислать анализ каждого элемента по отдельности. Я высылаю тебе подробную схему.
– Немедленно приступаю. Вы выяснили структуру сплава?
– Да. Теперь думаем, как его создать.
– В нём присутствует горная порода?
– Да. А как ты догадался?
– Интуиция. Мы, тут, сделали открытие – поверхность арки реагирует на источник тепла. Она начинает светиться.
– То есть, ты хочешь сказать – что для её активации нужна энергия?
– Совершенно верно. Попытайтесь сгенерировать компьютерную модель и изучить влияние на структуру арки воздействия различного вида источников энергии. Новую схему строения, согласно твоим запросам, вышлю, как только проведу полное сканирование.
– Ждём. Удачи.
Экран погас. Сеанс связи закончился.
– Мне кажется, – с некоторым торжеством в голосе, сказала Оксана, забирая свой голопад из рук Евгения, – что это не просто «кусок какого-то сплава» имеющее чисто архитектурно-историческое значение. А нечто большее.
– Ты права. Взгляд под другим углом.
15
На связи с главным конструктором находился полковник, Пётр Дмитриевич.
– У вас усталый вид, Сергей Павлович.
– Да уж. Любите Вы задавать загадки, на которые человечество, может быть, ещё долго искало бы ответы, – отшутился он.
– Решение данной загадки обеспечит наше будущее. Мы верим в Вас.
– Хорошо, что ещё верите.
– Не будьте столь пессимистичны. И так, хватит лирики, перейдём к делам. Мы сделали запрос в «Министерство промышленности и торговли». Как Вы просили. На днях прибывает грузовой транспорт из созвездия Гончих Псов – он везёт Осмий. Ещё один транспорт, с Альфа-Центавра, везёт Иридий. С Ганимеда прибудет партия каменной породы.
– Огромное вам «Спасибо». Надеюсь, нашим металлургам этого хватит.
– Мы, тоже, на это надеемся. Есть ещё какие-либо пожелания?
– На этом пока всё.
Главный конструктор тяжело вздохнул.
– Мы все очень хорошо понимаем, какую сложную задачу Вам поставили, – заметил полковник. – Я, только что, получил сообщение. Произошла очередная атака на наш форпост. Это произошло за пределами Млечного Пути.
– Есть пострадавшие?
– Нет. Это была научная станция. Она располагалась на, не пригодной для жизни, планете и была абсолютно автоматизированной. Но факт остаётся фактом – рано или поздно, они появятся и в более населённых районах нашей федерации. Мы должны быть готовы. Нам нужно знать, где они нанесут свой следующий удар.
– Мы не подведём.
– Спасибо. В таком случае, конец связи.
Экран погас.
Сергей Павлович, с минуту, сидел задумавшись.
Решив, для себя, что нужно сделать, он набрал на своём столе-голопаде команду. Экран замерцал.
Появилось изображение. Чёрная маска смотрела на главного конструктора с экрана. В щёлках смотрового стекла отражались яркие вспышки.
– Добрый день, Владимир Алексеевич, – поприветствовал маску главный конструктор.
– И Вам, хорошего дня, – ответил учёный, снимая с себя маску. Он достал платок и вытер, покрытое маленькими бисеринками пота, лицо.
– Я к вам с хорошими новостями.
– Так, так, послушаем.
Что-то сильно бухнуло. Затем возникло шипение. Последовавшая за этим яркая вспышка заставила Владимира Алексеевича прикрыть лицо рукой, в которой держал защитную маску. Сделал пару шагов в сторону.
– У Вас всё в порядке? – забеспокоился Сергей Павлович.
– Рабочий процесс, – спокойно ответил Владимир Алексеевич. – Пытаемся решить поставленную задачу. Чем Вы хотели меня обрадовать?
– Как раз то, что поможет решить задачу. Три транспорта, с запрошенной Вами рудой, на днях прибудут на Землю.
– Очень хорошо.
– Да, кстати, что-нибудь уже получается?
– Этот новый сплав даёт нам много нового. Например, мы поняли, что наша система литья ни к чёрту не годится. Экспериментируя с различными методами плавки – пришли к выводу, что нужна новая печь. Конструктивно не похожая ни на что ранее изобретённая.
– И как успехи?
– Вот, – он неопределённо кивнул, – экспериментируем.
– Что ж, желаю Вам успехов и скорейшего решения задачи. По результатам, жду от Вас отчёт.
– Всё будет в лучшем виде.
Экран погас.
16
Николай, подперев голову руками, рассматривал часть элемента арки с нанесёнными на него узорами, который стал виден, когда саму арку подключили к источнику энергии. Элемент вращался в воздухе над рабочим столом.
Уже который день, Николай пытался понять назначение рисунка, состоящего из кружков разного диаметра и, частично, перекрывающих друг друга. Но разгадать замысел инопланетных творцов пока не получалось. А может быть, в этом никакого замысла и не было.
Из раздумий Николая вывел входящий сигнал. Это был Сергей Павлович.
– Надеюсь не разбудил? –поинтересовался он.
– Нет, что Вы.
– Если Вас не затруднит, спуститесь в центральный зал.
– Я мигом.
Гостиница, в которой проживали сотрудник, работающие над проектом, располагалась рядом с ангаром. Николаю хватило нескольких минут, чтобы добраться до него.
В это время суток в ангаре было необычно тихо. Единственный звук – это гул от работы нескольких десятков суперкомпьютеров.
Всё пространство ангара освещалось дежурными лампами. В проходах, между кабинетами и лабораториями, залегли глубокие тени. Единственным ярким местом являлся островок в центре ангара. Здесь, в воздухе, парила компьютерная модель будущего портала, созданного на основе тех данных, что были получены от экспедиции.
Рядом с моделью прохаживался главный конструктор.
Чьё-то прерывистое дыхание и стук шагов, отдававшихся эхом в пустом ангаре, вывели Сергея Павловича из раздумий.
– Вы что, бежали? – обратился он к, появившемуся в круге света, Николаю.
– Да, – выдохнул он. – Подумал, что немного спорта мне не повредит.
– Спорт – это хорошо. Вы, пока, отдышитесь, а я опишу суть проблемы.
– Хорошо, – Николай согнулся и положил свои руки к себе на колени.
– И так, – главный конструктор продолжил своё движение вдоль компьютерной модели, – данные, полученные нами, уникальны. Они позволяют нам создать, поистине, великое устройство. Но от создания до ввода в эксплуатацию – нам потребуется не мало времени. Я уже не говорю о том, что нам пока не ясен сам механизм открытия портала в нужном месте. А время не ждёт. Сейчас, главной задачей для нас, является предупреждение открытий порталов другой стороной.
Конструктор остановился.
– Мы начали разработку спутника обнаружения – «Заслон-3».
Воспользовавшись голопадом, он вывел изображение модели нового спутника рядом с изображением модели арки.
– За основу был взят «Заслон-2».
Николай выровнял своё дыхание. Выпрямился и стал разглядывать модель спутника.
– С начала, – продолжил конструктор, – планировалось создать две модификации – один бы следил за космосом, а второй – за поверхностью планеты. Вы же, на основании компьютерной модели, выяснили характер изменения пространства при открытии портала?
–Да. Изменения магнитного поля, выброс энергии, выброс α, β, и γ-частиц, – Николай вывел графики и гистограммы рядом с моделью спутника.
– И что получилось?
– Изменения очень схожи с теми, что возникают при выходе из гиперпространства кораблей, использующих наши двигатели.
– Совершенно верно. «Заслон-2» можно использовать для наблюдения за поверхностями планет – всё-таки корабли на таких высотах не летают. А вот в космосе…
– Вы хотите сказать, что он не сможет отличить обычный корабль от корабля пришельцев.
– Совершенно точно. Но отличия в изменении поля всё-таки есть, верно?
– Да. Есть отличие в спектре излучения.
– Вот. Семёнов предложил добавить специальный блок, который позволял бы
