— Уверен?
— А ты против?
— С чего бы? Просто спросил. Раньше ты таких желаний не высказывал.
— В этом мире мне ничего не угрожает. — Пояснил Дух. — Но, если с носителем что-нибудь случиться, ты же меня найдёшь?
— Куда же я без тебя денусь. — Хмыкнул Яр. — А если ты мне понадобишься в более компактном виде?
— Я это предусмотрел. — Довольным голосом произнёс Дух. — Смотри.
На экране бронеплиты, прикрывающие грудь робота, разошлись, и на поверхность вылез небольшой паучок тело, которого в основном состояло из души Духа. Показав себя со всех сторон, паучок спрятался обратно.
— А не лучше ли сделать внешний вид робота более человекоподобным? Да и паучок, попадись кому на глаза, много вопросов вызовет.
— Не нужно, чтобы меня отождествляли с человеком. Такой облик и непропорциональные конечности облегчат принятие этого факта. Пусть считают меня роботом. Твои друзья, по-моему, до сих пор считают меня выдумкой или твоей шуткой. Доказать, что это не ты говоришь с ними через динамики очень сложно. — Пояснил Дух. — С паучком ничего не могу придумать. Самый компактный носитель получается именно с таким внешним видом.
— Почему именно роботом?
— А кем ещё? Не создавать же для меня человеческое тело?
* * *
Дина явно была недовольна. Влада тоже бросила на разбойников недовольный взгляд и скрылась в каютах баржи. Потапыч и Топтыгин были рады встрече и устроили дружескую потасовку на берегу.
— Ты намерен всю шваль к нам тащить? — Вместо приветствия, спросила Дина.
Они встретились на палубе недалеко от кучки прикованных разбойников.
— Лишние руки нам не помешают. — Возразил Яр. — Найдётся для них работа.
— У тебя и контролёр для них есть? Или сам будешь за ними следить? Освободи их от наручников. — Потребовала она, что на памяти Яра случилось в первый раз со времени их знакомства. Наручники со звоном упали на палубу. — Встать! — Тихонько скомандовала Дина. — Вы свободны! Прыгайте в реку, и плывите, пока хватит сил!
Вскочившие после её приказа мужики, ломанулись к близкому борту. В воду прыгнули все, даже те, кто не умел плавать. Заплыв долго не продлился. Ледяная вода и намокшая одежда быстро сделали своё дело.
— Нам нужны не рабочие руки, а рабочие мозги. — Потеплевшим голосом сказала Дина. — А это, прежде всего дети. Лучше на них время потратить, чем на попытку перевоспитания отмороженных убийц.
— Да понял я. Просто рук рабочих не хватает. — Объяснил Яр своё решение.
— Не те это руки. — Повторила Дина. — Рано ты размяк. Если раньше тебе везло на людей, то считай этот лимит исчерпанным.
— Всё так печально в будущем? — Насторожился Яр. Он притянул жену к себе и крепко обнял, заглядывая ей в глаза.
— Бывало и хуже. — Она слабо улыбнулась. — Большой опасности нет, но сложностей будет хоть отбавляй. Не стоит своё время тратить на подонков. Ты же у меня князь! Вот и соответствуй.
— Хорош ворковать, голубки! Дина, я девчонок поправила. Дальше твоя работа. Психика у всех троих порушена. — Послышался голос Влады.
Яр оглянулся. Она стояла в окружении трёх спасённых девиц. Табор детей пристроился позади неё. Левый вместе с Олесей держал на руках самых мелких.
— А где бандиты? — Спросила Олеся.
— Уплыли. У меня жена добрая и она их отпустила. — Отшутился Яр.
— Ага. Вон один задержался. — Влада указала подбородком на прибитый течением к берегу труп. — Ты бы помог товарищу, князь.
Волна накрыла тело и утащила его на глубину. Олесю передёрнуло, но глянув на спасённых девушек, она быстро успокоилась.
* * *
Пух трудился как проклятый. Он даже баржу не вышел встречать. Ушёл с головой в работу и почти не снимал шлем виртуальной реальности. Влада хотела возмутиться, но Дина её успокоила, пообещав, что скоро он закончит и сам вернётся в реальность.
Что интересно, нового оборудования для своей работы Пух не просил. Дух, отвечая на вопрос, чем занят Пух, задвинул лекцию на полчаса об аномальных константах, из которой Яр понял только одну вещь — антиграв маленьким сделать не получится.
* * *
— О! Ты уже здесь! — Удивлённо воскликнул Пух, выходя из комнаты.
— Уже третий день, как. — Ответил Яр, попивая чай.
Было время обеда, а ему всё равно требовалось передохнуть. Перестройка вертолёта оказалась затратнее, чем предполагал Дух.
— Как время летит! — Пух уселся напротив и оглядел стол голодным взглядом. — Детей привёз? Или я зря корячился с этим домом?
— Привёз. — Яр хлопнул друга по руке, потянувшейся к его пирожку. — Иди, себе жратвы в холодильнике возьми. Нечего на моё рот разевать.
— Жадина. — Беззлобно прокомментировал Пух его действия. — Я там работаю в поте лица, а он мне пирожка пожалел. — Он встал и открыл холодильник. — Шашлык есть! А меня не угостили!
— Ты его съел больше меня. Зря тебе его вчера давали, если не помнишь. Надо было жареную подмётку подсунуть. До сих пор бы жевал.
— Я же говорю — жадина! — Пух подхватил блюдо с шашлыками и сунул его в микроволновку.
— Рассказывай, чего надумал за эти дни?
— Ты мне пирожка пожалел, а я тебе должен результаты своих трудов выложить? — Пух оценивающе посмотрел на Яра. — Остались финальные исследования, и у нас появится система управления гравитацией в локальном пространстве и кинетический движитель прямого преобразования.
— Не понял нихрена. Рассказывай по порядку.
— Дай поесть нормально. Потом расскажу. Если не терпится, можешь формулы глянуть в моём компе. — Пух достал шашлык из микроволновки и вернулся за стол.
— Издеваешься? Я там только знак «равно» узнаю. Расскажи человеческим языком.
— Неуч. — Пух принялся за шашлык, но под взглядом Яра сдался и начал рассказывать. — Исходные предпосылки оказались неверны. То, что работало в мире внешников, здесь работает совершенно по-другому. Я, пока не отвлёкся на строительство, никак не мог выйти из коридора прежних представлений. Но, когда свежим взглядом посмотрел на свою работу, тогда меня осенило! — Восторженно закончил Пух и набил полный рот мясом.
Яр дождался, пока он немного прожуёт.
— Продолжай. Очень интересно, но крайне неинформативно. Может, снизойдёшь с высот самолюбования и поделишься откровением?
— Ты не только жадный, но ещё и злой! — Пух подхватил новый кусок, но им и ограничился. — Самое простое для понимания — управление гравитацией в локальном пространстве. С одной стороны эффектора гравитация ослабляется, а с другой — пропорционально усиливается. Фактически получаем замкнутую на саму себя область с аномальной гравитацией.
— Если подумать, то у подобного устройства может найтись масса применений. — После короткого раздумья сказал Яр. — Что за кинетический движитель?
— А это, так называемый тобой, антигравитационный двигатель. Хотя никакой гравитацией там и не пахнет. Сплошная ньютоновская физика. — Пух снова налёг на шашлык, но, видя, что Яр не торопит его с ответом, продолжил сам. — Внешне это будет выглядеть, как висящий в воздухе предмет. Без всяких реактивных струй и магнитных полей. Вообще без внешних проявлений! — Выделил голосом последнюю фразу Пух.
— При чём здесь старина Ньютон?
— При том что энергозатраты идут строго по его формулам. Тонна, висящая в воздухе, будет потреблять округлено 10 КВт мощности. А сколько жрёт энергии твой вертолёт?
— Сейчас мощность до 1000 КВт подняли. — Подумав, ответил Яр. — Но зато увеличилась скорость полёта. Раньше в три раза меньше было.
— Вот! — Пух торжественно приподнял очередной кусок мяса. — И это в атмосфере, где рабочее тело находится вокруг вертолёта. Бери да кидай для создания тяги. В космос и его приходится тащить. Мощности реактивных двигателей там тоже другие. В сотни и тысячи раз больше. Хотя для кинетического движителя условия в космосе, наоборот, становятся более выгодными. По затратам энергии, полёт на Луну и обратно тебе обойдётся, как полёт на вертолёте до Москвы.
