- Намек понял, - я повернулся к эльфам. - Этого под стражу и на остров. Глаз с него не спускать. Пошли Валдис.
- Одну минуточку, - Лоренцо расплылся в улыбке. - Чтобы потом не оказалось слишком поздно, не могли бы вы сразу взять курс на Святую Землю. Лучше через территорию Шурифон.
- Посмотрим, - я подтолкнул Валдиса к выходу.
И все-таки Мария оказалась права, когда просила меня остаться дома. Не думаю, что она догадывалась о планах Андиса, но нехорошее предчувствие у нее по этому поводу было. Я не настолько наивен, чтобы сразу поверить человеку, которого впервые встретил, но логика в словах Лоренцо была.
Попав в руки Шурифон, Милость Света постепенно приобретала новый, неожиданный для себя вид. Чтобы остров вновь не потерпел поражение, его надо было перекроить как можно быстрее, чем эльфы и занялись. То, как они работали на острове, перестраивая здания и часть подземных уровней, напомнило мне времена, когда в деревнях новые дома строили "всем миром". Все свободные от вахт матросы и солдаты копали, пилили, рубили, ломали и строили. Остров сейчас напоминал одну большую строительную площадку. Единственное, что оставалось в первозданном виде, это капитанский мостик и мой дом.
На острове и раньше были посажены невысокие декоративные деревья и разбиты зеленые газоны, но эльфам этого было мало. Не знаю, что они планировали, но еще в Сольвии они завезли первую часть необходимой плодородной почвы, подготавливая остров к озеленению. Учитывая, что хорошая земля стоила немалых денег, влетело им это в копеечку. Вторую часть земли, саженцы деревьев и семена трав они планировали загрузить в одном из своих городов.
Утром Элона ненавязчиво так сказала, что неплохо было бы заглянуть в Инейю, чтобы забрать необходимые для перестройки строительные материалы. К тому же, ей нужно было что-то важное решить по административной части. Я ответил, что подумаю над этим после того, как поговорю с Лоренцо. Он вроде обещал рассказать мне, зачем нужно было срочно лететь в Святую Землю. С этого разговора я и решил начать.
Дом, куда временно поселили Лоренцо, располагался в дальней части острова. Раньше там жила прислуга, но за ненадобностью его должны были снести в ближайшее время. Бывшего епископа я нашел за домом, где он грелся на солнышке, развалившись на кушетке. Прихватив по пути стул с крыльца, я уселся недалеко от него.
- Загораешь?
- После нескольких лет, проведенных в казематах, находишь в этом очень много приятного, - он сдвинул платок с глаз, бросая на меня косой взгляд.
- Я планировал отправиться обратно в Сольвию еще вчера ночью. Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить, зачем мне надо лететь в Святую землю.
- Что ты знаешь о крещении? - убедившись, что эльфы нас не подслушивают, он надвинул платок обратно на глаза.
- Особый ритуал, позволяющий женщинам рыцарям пилотировать мобильный доспех после двадцати лет. Вроде бы мужчинам проходить его нельзя.
- Что-то в этом роде, - кивнул он. - Общеизвестный факт. Инициализация проходит в главном храме церкви. А теперь кое-что известное только служителям церкви ранга епископа. Под храмом располагается терминал, имеющий прямую связь с богиней Эн. Доступ к нему есть только у Архиепископа. Соответственно, без его ведома ни о каком крещении речь идти не может. Улавливаешь?
- Связь с богом, говоришь, - я хохотнул. - К тому же власть над оружием массового поражения, находящаяся в руках одного человека, прямая дорога к деспотии.
- В том, что Андис имеет доступ к этому терминалу, можно не сомневаться. Следовательно, в самое ближайшее время, его армия пополнится большим количеством бывших рыцарей союзных королевств. Повод для этого уже найден, так что это вопрос времени.
- И причем здесь Святая Земля?
- При том, что на территории, принадлежащей Шурифон, так же есть древние руины, в которых установлен подобный терминал. Если нам удастся договориться с кланом, чтобы они позволили раскопать его, есть возможность сильно сократить численность бедующей армии амбициозного епископа, - он на минуту замолчал. Мне показалось, он улыбается под платком. - Верить мне или нет, станет известно довольно скоро.
Не прощаясь, я встал и направился к себе. В принципе, я уже решил, что делать. Второй раз сталкиваться со старой гвардией я не хотел, а начинать новую войну тем паче.
На пороге дома я столкнулся с парой воинов, которые заносили туда два увесистых чемодана. Я помог им, открывая дверь и пропуская внутрь.
- А что, к нам кого-то подселяют, - спросил я у Элоны. Она о чем-то беседовала с Майей в гостиной.
- Эти неудержимые строители, едва не снести мой дом, со мной в придачу, - со второго этажа спускалась Анна. Она указала эльфам на дверь комнаты Майи.
- Вопросов больше нет, - я сел напротив Элоны, приглашая Анну за стол. - Поговорил я с Лоренцо. Он хочет, чтобы мы как можно быстрее направились в Святую Землю, - я пересказал оба наших разговора. - Вот такие пироги.
- Андис сошел с ума, если планирует нечто подобное, - недоверчиво сказала Анна. - Это разрушит всю политическую систему союзных королевств. Никто из правителей не поддержит его.
- Будем надеяться, что этого не произойдет, - сказал я. - Но подстраховаться не помешает. Поэтому, давайте совершим небольшое турне по древним местам на территории Святой Земли. Если ничего из обещанного Лоренцо не произойдет, благополучно вернемся домой.
- Хорошо. Только обязательно посвяти Марию в свои планы.
- Я хотел попросить об этом Элону. Отправь кого-нибудь из своих людей с посланием для Марии...
- Ни в коем случае, - остановила меня Анна. - То, о чем ты только что рассказал, не должен знать никто кроме нас. Поедет Катрин. На своем доспехе она доберется гораздо быстрее, чем любой курьерский корабль. Они с Дианой сейчас на Серьницу, я к ним. А ты пока поднимись на мостик и поговори с Ларсой. Не стоит терять время.
- Приказ понял, разрешите выполнять? - я даже отсалютовал ей.
- Разрешаю, - она кивнула и вышла. Я проводил ее задумчивым взглядом.
- Чего это она сегодня такая активная?
- Кто знает, - лукаво улыбнулась Майя. - Может, влюбилась.
- Анна? Бред, - я рассмеялся. - Пойду на мостик.
- Я с тобой, - в один голос ответили они с Элоной, переглянулись, и нет, чтобы рассмеяться, взглядом высекли искры и, молча взяв меня под руки, повели в сторону капитанского мостика.
Уже через полчаса Милость Света в сопровождении линкора двинулись в сторону границы. Самый кратчайший путь пролегал по довольно извилистому каньону, вдоль всей границы Шурифон.
Разобравшись со всеми делами, точнее, со всеми насущными делами, я отправился обедать. Диана до сих пор находилась на Линкоре, Анна с головой ушла в работу по настройке нашего доспеха, Элона куда-то запропастилась. Оставалась только Фай. Вот с ней я как раз хотел поговорить. Майю, которая так и ходила за мной по пятам, я в расчет не брал.
