— Если Концептуальное Пространство удалят, большинство из них не продержатся и месяца.
— Фасольт и остальные получили возможность жить, как они живут, только благодаря переговорам, что они провели, используя имущество и знания, с которыми они бежали… и благодаря милости UCAT, я полагаю.
— Вам не следует говорить это остальным.
Брюнхильд нахмурилась и глянула на Хагена.
По-прежнему поддерживая подборок рукой, старик слабо улыбнулся. Эта улыбка медленно усилилась.
— Я это знаю. В конце концов, именно я привел всех сюда и воспользовался Концептуальным Ядром для создания этого пространства. …Как бывший проводник и нынешний защитник, я необходим в качестве лидера для всех. Как бы мучительно это ни было. — Он повернулся к Брюнхильд. — Как насчет того, чтобы обменяться? Ты можешь забрать моего Фафнира Возрожденного, а я заберу твою Реквием Зензе. Я буду чувствовать себя гораздо счастливее, болтая о старых временах с жителями Преисподней.
— Это невозможно. После слияния с механическим драконом вы не можете отделиться, не так ли? И концепт создания Преисподней здесь, в Лоу-Гире, слишком слаб. Даже если вы отворите ее с Зензе, жители смогут выходить наружу лишь на небольшие периоды времени.
— Правда… Если бы мы могли поговорить с ними надлежащим образом, это помогло бы уменьшить всеобщую враждебность.
Хаген поднял голову и взглянул на перегородку, отделяющую холл от остального помещения.
— Если бы мы не опасались разрушения мира, мы могли бы спасти гораздо больше жизней.
Он опустил взгляд. Когда теневые фильтры добавились к приборам видения, из Фафнира послышались Тихие звуки.
— Жаль, что то же случилось с этой птицей.
— Это его вина. Он ее бросил.
— Может, он и был тем, кто ее бросил, но мы были теми, кто ее не спас.
На этих словах Хаген открыл глаза. И следом он вдруг вымолвил единственное имя во тьму.
— Фафнер.
Приборы видения зашевелились, и лицо Хагена повернулось к месту позади Брюнхильд.
Она обернулась и увидела в темноте черную бронированную фигуру. Брюнхильд и черный кот резко отступили назад и насторожились.
●
— Я только вошел. Не нужно так настораживаться. Мой элемент — это темнота. Я путешествующий во тьме полудракон. Я могу переместиться куда захочу, до тех пор, пока это место заполнено тенями.
Фафнер переменил свою сущность от простого присутствия в темноте до полноценного физического тела.
Не поворачиваясь к Брюнхильд, он поклонился Хагену.
— Что мы собираемся делать? — спросил он.
Хаген сел и указал на перегородку своим подбородком.
— У вас было совещание на той стороне, не так ли?
— Наша точка зрения одержала верх, и поэтому мы пришли к выводу, что следует оставить окончательное решение за Вами, Лорд Хаген.
— Я вижу, ты снова начал разговаривать формально, — промолвил Хаген, почесав голову. — Хмм. Что ты скажешь на то, если я приму решение после того, как увижу, что Фасольт предпримет завтра? Брюнхильд сообщила, что они проводят завтра предварительные переговоры с UCAT, не так ли?
— Да. Эта информация получена от мирной фракции, так что ей можно доверять.
Соглашаясь, Брюнхильд кивнула и глянула на Фафнера.
Фафнер глянул на нее, опустил плечи и вздохнул.
— Э-э, Лорд Хаген, наверное, мне не следует этого говорить, но…
— О, ты вернулся к своей привычной манере. Говори свободно.
Фафнер мастерски сложил свои длинные руки и подпер подбородок кулаком.
— Почему Вы откладываете с решением? Мы собрались вокруг Вас, и Вы завели нас так далеко.
— Я бы предпочел, чтобы ты не говорил так, словно у меня нет никакой независимости.
— Это ваш долг как того, кто стоит над всеми нами.
— Я полагаю, ты прав… Прости.
Когда черный кот это услышал, он постучал по ноге Брюнхильд.
— …Кто из этих двоих удерживает более высокое положение?
— Я, — ответила Брюнхильд, и Фафнер и Хаген оба к ней повернулись. Она кивнула и произнесла. — Прошу, продолжайте вашу конструктивную дискуссию.
Фафнер вздохнул, убрал руку от подбородка и поднес ее к голове.
Он постучал по броне на его голове когтем перед тем, как снова заговорить:
— Лорд Хаген, Ваш младший брат, Преподобный Регин, и Ваша племянница, Леди Гутрун, были убиты Зигфридом и вы не смогли защитить короля. Где же ваше недовольство по этому поводу?
— Это очень хороший вопрос. Я знаю, что оно где-то внутри меня, но я позабыл, где же именно. Фафнер, я уверен, ты рассчитываешь на то, что оно где-то в районе моего реактора вооружения. И…— Хаген слегка кивнул. — В то время погибла не только моя семья. Я принял решение не действовать на основе личных чувств. Я начну действовать, когда все будут согласны с этим или когда появиться подходящая возможность. В данный момент этой возможности не появилась. Не следует спешить, Фафнер. Поспешность может привести к потере чего-то важного.
Хаген на этом не остановился. Он продолжил, задавая вопрос.
— И ради чего же сражаешься ты, Фафнер?
Фафнер поднял голову. Он встретил взгляд Хагена и медленно заговорил:
— Чтобы восстановить… то, что некогда у нас было.
— Вот как, — ответил Хаген. Он не отвернул взгляд от глаз Фафнера, когда продолжил. — В таком случае, запечатлей эти слова в своем сердце. …Никогда их не забывай.
●
Саяма и Синдзё шагали ночью через территорию школы.
Передние и задние двери общего корпуса второго года были закрыты, потому они не могли войти.
С Баку, сидящим на его плече, Саяма попытался несколько раз повернуть ручку.
— Не выходит… Мне бы сейчас не помешали навыки Кодзи.
— Ты говоришь о том Кодзи, который подобрал тебя вчера?
Саяма начал кивать в ответ, но остановился. Он глянул на фигуру, стоящую рядом с ним.
— Я упомянул его вскользь лишь сейчас… но откуда о Кодзи известно тебе, Синдзё-кун?
Через секунду Синдзё замахал руками.
— Ой, ну, мне рассказывала сестра, как прибыл некто удивительный, чтобы тебя подобрать. — Синдзё перестал махать руками, и уставился на Саяму. — Что за недоверчивая мина? Не говори мне, ты подозреваешь меня в том, что я — это моя сестра.
— Нет. Я снял эти подозрения после того, как ранее проверил твое тело. Ты выглядишь, на удивление, как она, но ты парень.
— Ты бы предпочел, чтобы на моем месте была моя сестра?
— Но она не пришла, поэтому незачем это обсуждать… Во всяком случае, нет смысла стоять тут, если я не могу провести тебя внутрь. Ранее, я услышал странный звук с крыши, потому подумал, что, может быть, кто-то остался внутри. Мы можем вернуться в общежитие на ночь.
