— Вот-вот, уже лучше! — поддержал Катю Женя. — Конечно, начинается философия, но не так мрачно.
— Спасибо за комплимент, великий ты наш! — Катя немножко обиделась. — И потом, я не знаю, что писать дальше.
— Не все ж тебе! — подала «голос» Саша. — А вот у меня как раз появилась идея…
С тех пор у Троих (то есть уже у Четверых) появились цели: вылечить вирус, расширить этот мир и выбраться отсюда, если повезет. Куда выбираться, они еще не решили. На худой конец, можно вернуться в старый мир, в свое время, даже в свои тела. Только Сереже зрение «прокачать» обратно на максимум.
Теперь Четверо пытались вызвать вирус на контакт, но он выходил на связь, только чтобы сказать фразу-другую, и всегда использовал для этого Сережу, которому после таких «спиритических сеансов» приходилось заново вспоминать, кто он и для чего он тут.
Однажды Женю осенило:
— У этого вируса такой же характер, как у Четвертого. Ну, того, из виртуальной реальности, — объяснил он Сереже. — Ты не виноват. Это он тоже умер. Только проник сюда раньше нас.
— Это моя вина, — сокрушенно сказала Саша. — Я же писала программу.
— Не расклеивайся, Саша! — подала голос Катя. — И не ной! Мы же тогда еще не знали, что происходит после смерти.
— У меня другой вопрос, — не дал им поругаться Сережа. — Если миров много, почему всех четверых вынесло именно сюда. Не то чтобы я против, — добавил он, осознав двусмысленность вопроса, — просто странно.
— Хороший вопрос! — в голос сказали девочки. Наступило молчание.
— Эврика! — сказал Женя через полчаса. — Я начинаю понимать. Если мы все на жестком диске, то под каждый мир зарезервировано определенное количество оперативной памяти. И, похоже, у тебя, Сережа, больше всего запаса. Извини за Четвертого.
— Ничего, справимся! — улыбнулся Сережа. — Нас четверо, он один. — Вдруг его голос изменился: — А если я Бог, вы тоже захотите меня победить?
Видя, как Сережа испугался, Саша решила его ободрить:
— Не волнуйся! Во-первых, Бог не может быть злым по определению, во-вторых, был бы Этот правда таким всемогущим, давно бы отправил нас в «Корзину».
— В том мире Четвертый тоже изображал из себя бога. Результат налицо, — присоединился к ней Женя.
— Да вы вообще на кого наезжаете? — Сережа зажал себе рот рукой.
— Эй, Четвертый, или как тебя лучше звать! — обратилась к Вирусу Катя. — Говори лучше через меня, на Сережу смотреть больно.
— Не надо, — подал голос Сережа. — Это правда сложно.
Четвертый неожиданно послушался Катю.
— Чем докажете, что я не Бог? — спросила она с издевкой и испуганно прикусила язык.
— Фиг тебе, не заткнешь! — продолжил Четвертый. Катя оставила попытки заткнуть его и покорилась. — Я жду ответа!
— Ну, был бы ты богом, — ответил Женя, — ты бы мог говорить и не через нас. Или удалил бы нас на фиг. И еще, был бы ты Богом, у тебя был бы другой характер.
— Уморил! — засмеялся Вирус Катиным ртом. — Целую вечность сисадминить столько миров, еще и не такой характер заработаешь!
— Тогда снес бы. Я тебе не верю.
— Ага, снесешь! — Четвертый понес околесицу. — Нас Там много, у каждого свой компьютер и свой набор таких вселенных. Это наша работа.
Женя чуть было не поверил, но оставался один-единственный вопрос, который разрушал эту стройную, но бредовую систему:
— Зачем же ты тогда захватывал власть над нашей виртуальной реальностью?
Катя вздохнула спокойно, потому что Четвертый ушел со «связи», не зная, что ответить.
— Сережа, я тебе очень сочувствую, — только и сказала она.
— Я уже начал верить. Больно бредово звучало, — признался Женя.
— Может, все-таки включим компьютер и попробуем достучаться до владельца компьютера? — спросила неугомонная программистка Саша.
Действительно, компьютер они не включали с тех пор, как оказались перед ним в самом начале.
— А что нам еще делать? — согласился Женя. — Только так мы что-нибудь и узнаем. Или даже получим доступ к коду этого мира.
— Только не надо опять никого нигде запирать, — попросила Катя.
— Не буду, — обещала Саша.
* * *
— Саша, хватит разрушать все общепризнанное! — попросила Катя с чувством легкого дежа вю (или это у меня дежа вю?)
— Иначе было бы нудно. А научная фантастика именно на этом и строится, — оправдывалась Саша.
— Не знаю, как насчет фантастики, но у меня немножко шарики за ролики заезжают, когда я пытаюсь осмыслить то, что ты написала, — отписался Женя.
— Еще не так заедут, я не собираюсь передавать тебе право писать следующую главу! — парировала Саша.
— Это правильно, а то я запутаюсь, — подтвердил Женя.
— Все еще впереди! — обнадежила его Саша.
— Смотри, придут к нам на сайт верующие, нас постигнет анафема, — предупредила Катя.
— Не придут. Вряд ли они занимаются тем, что ищут в интернете никому не известные дарования. И вообще, фантастика, это же вроде богомерзко, — убедил ее Женя.
— Ну, тогда все нормально. Если вы не возражаете, я накатаю еще главу, — попросила Саша.
— Пиши-пиши, только мои мозги пожалей! — взмолился Женя. Он не был услышан (в смысле, прочитан), Саша уже пошла писать.
— Сережа, что это за операционная система? — недоуменно спросил Женя.
— Виндоус-2015, — невозмутимо ответил Сережа. — Моя любимая, хотя уже и устарела немножко.
Он не мог понять, почему у Троих отвисли челюсти.
— Что, старье? — спросил он. — Знаю, но мне нравится.
Теперь Трое стали истерически смеяться. Сережа приготовился обидеться, когда Саша наконец спросила:
— А в каком же году ты… — Она не могла произнести слово «умер», очень уж необычно оно звучало.
— В 2020-м, а вы? — удивился Сережа.
— Видишь ли, друг, — начала Катя, — мы, похоже, уже старики по сравнению с тобой. Мы ушли в 2010-м.
— Значит, везде одно и то же времяисчисление, — подытожил Женя. — Мы уже лет десять как… И там десять лет прошло. Значит, действительно компьютер.
— Извини, Сережа, тебе придется нас натаскивать, — попросила Саша. — Наш привычный XP сильно отличается.
— А я вообще под Линуксом всю жизнь просидел, — добавил Женя.
— Ого, какие названия! Прямо раритеты… — Сережа восхищался, а Трое в свою очередь смущались. — Я и не родился наверное, когда их написали. — Тут он подумал еще кое о чем, и его глаза стали совсем безумными. — Вы же, получается, родились в прошлом тысячелетии! У меня никогда не было друзей из того тысячелетия!
