-- Как это? — Не поняла я.
-- Вообще-то раньше этот процесс было сложно объяснить, так как о существовании межпространства ходили лишь слухи и гипотезы, не основанные на экспериментальном опыте. Теперь все ясно, как погожий день. В Веселес, точнее, в некоторых из ее миров, расположены месторождения так называемых Радужных Камней. Это очень дорогой минерал естественного и Клиадрального происхождения одновременно, обладающий самыми разными свойствами. Например, стержень, используемый для рисования символов, концентрирующих энергию аккумулятора, состоит из измельченной выработанной Радужной породы. Заряженная Клиадрой Камней, эта порода способна пронзать пространство реального мира. Как выяснилось, след такого стерженька просачивается в параллельный псевдомир и сохраняется в течение нескольких дней без изменения. Уходя в Коридор Времени, мы покидаем оба мира, поэтому данное свойство Радужной породы является необходимым условием для Клиадрального перемещения любого живого или неживого объекта, особенно если этот объект еще ни разу не совершал подобные передвижения.
-- Знаки, которые я чертила на стенах, на самом деле и есть те самые символы?
-- Да.
-- И что, каждый раз, когда лирену нужно попасть в другой мир, необходимо их рисовать?
-- Вовсе нет. Подобные условности обязательны только для новичков. Когда ты поднаберешься опыта в путешествиях между мирами, то сможешь попасть куда угодно, минуя даже сам Коридор Времени. Хотя, я бы этого делать не советовала: дело в том, что в Веселес миры так сильно отличаются друг от друга (я имею в виду не только внешний ландшафт, но и физические законы пространства), что определить координаты нужного места в кажущемся хаосе практически невозможно. Взять хотя бы Кладбище — такое название носит один из самых загадочных из известных нам миров. Трудно поверить, но вся его территория занята бесчисленными могилами, склепами, надгробиями и прочей атрибутикой, происхождение которых до сих пор достоверно не известно. И что самое интересное, захоронения находятся в постоянном движении. Час назад тебя окружали одни плиты, а теперь — совершенно другие, причем сам процесс перемещения могил никто не может заметить, даже если глаз с них спускать не будет. Бытует мнение, что склепы на Кладбище на самом деле являются лиренами этого мира, но я отношусь к подобным представлениям с большой долей скепсиса, сама понимаешь, по какой причине. В такой обстановке сложно хоть как-то ориентироваться: то ли координаты места назначения верны, то ли нет — проверить никак невозможно, да и не нужно: не советую туда соваться.
-- Да я как-то и не горю желанием. Мне и без этого хватает впечатлений, — я мысленно представила бесконечные ряды могил и поежилась.
-- Кроме того, и мы, и Инкогнито не имеем понятия, есть ли у тебя, Аня, Клиадральное Зерно, поэтому без Аккумулятора в данной ситуации трудно обойтись.
-- Почему же вы не видите это ваше Клиадральное Зерно?
-- Откуда я знаю? Есть предположение, что еще давно кто-то очень сильно захотел спрятать тебя от внимания Судьбы или еще кого-нибудь, поэтому скрыл твою Сущность. Однако если спрятать звенящий будильник под одеяло, в лучшем случае, его не заметит только глухой. Я 'слышу' твою Клиадру также отчетливо, как если бы будильник лежал у меня под ухом, но одеяло я снять не в состоянии. А природа Коридора Времени полностью не изучена. Кто знает, может для его прохождения не достаточно только звона. Есть большая вероятность того, что барьер — это и есть тот самый глухой, который не заметит под одеялом будильника.
-- И что тогда будет?
-- Веришь, ничего хорошего. Довольно вопросов, мы и так что-то разговорились. Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше.
Гретта, быстро оглянувшись по сторонам, направилась в мертвый дом с зияющей трещиной-шрамом, пересекающим стену наискосок. Задумчиво поджав губы, я повернулась к Артему. Тот сидел прямо на земле, подперев голову руками.
-- Идем, — позвала я.
Молчание.
-- Артем? — Я подошла к другу и коснулась его плеча. Парень без сопротивления повалился на бок. — Артем, ты чего? Эй!
-- Что такое? — Гретта мгновенно оказалась за моей спиной и приложила ладонь ко лбу лежащего без сознания Артема. — Все ясно. Я думала, его хватит на чуть большее время. Хотя в таком состоянии…
-- Что с ним?
-- Сотрясение мозга, перелом двух ребер, небольшие внутренние повреждения и сильнейшее нервное истощение. Вот, в принципе, все.
-- Так сделайте же что-нибудь! — Я аккуратно приподняла голову друга и слегка похлопала по щекам.
-- Это не поможет.
-- Тогда что поможет?
-- Лиорд, думаю, сумел бы как минимум поддержать Артема в сознательном состоянии, но он упрям и не согласится оказать никакую, даже самую необходимую…
-- Какого черта!
-- Аня, прошу, успокойся. Ничего страшного. Сейчас мы переправим тебя с Артемом к Жрецам Судьбы, и они сделают все, что нужно. До этого я ничего предпринять не смогу. В противном случае будет только хуже.
Я схватилась руками за голову. Нет, события уже давно перестали быть игрой, правда, поняла я это только сейчас, когда самый близкий мне человек находится на краю гибели. И причем из-за меня же.
Между тем Гретта проделала несколько мимолетных пассов руками, и тело Артема медленно оторвалось от земли.
-- Не вини себя в том, что творится и еще будет продолжаться дальше, иначе сломаешься. Верь мне, с Артемом все будет хорошо.
Я кивнула. Гретта одобрительно похлопала меня по плечу и указала на вход. Покосившись на парящего в воздухе друга, я уверенно двинулась вперед. Коридор Времени? Ну, пусть будет так. Главное сейчас — спасти Артема, а все остальное подождет.
'Когда же ты, наконец, забудешь про этого идиота и начнешь думать о себе?' Оставь меня в покое! Не до тебя сейчас. 'Напрасно ты так думаешь'. Неужели? 'Между прочим, только я предлагаю в целом рациональный выход из сложившейся ситуации'. Сколько можно повторять, что без Артема я никуда не… 'Может, для начала, выслушаешь?' Я уже достаточно слушала. Хватит.
Перемещаться по едва держащейся в таком положении, чтобы не упасть окончательно лестнице — занятие не для простаков. Во-первых, некоторые ступени раскрошились до такого состояния, что полностью потеряли первоначальный облик. Во-вторых, перилл не было совсем, что ничуть не облегчало подъем. Наконец, мрачные, точно облитые грязной водой стены и ржавые железные двери, окутанные полумраком подъезда, вовсе не добавляли оптимизма окружающей обстановке. Хотя, можно подумать, за последние сутки произошло хоть что-то хорошее.
Первый лестничный пролет я миновала более-менее удачно, второй пришлось преодолевать практически на четвереньках: зацепиться было совсем не за что. Да еще и трещина проходила как раз посередине этого ряда ступеней — не хватало только упасть в образовавшуюся дыру и сломать себе что-нибудь.
