Глоток за глотком я осушала кувшин и чувствовала, как силы стремительно уходят, руки слабеют и уже еле удерживают полупустой сосуд.
Чем ты меня поишь? 'Еще чуть-чуть'.
Ощущая, как подкашиваются ноги, я вылила остатки жидкости себе в рот и отбросила кувшин в сторону. Краем сознания я услышала звон бьющегося стекла. Затем мир начал стремительно сереть и угасать. Еще миг я держалась в вертикальном положении, а потом рухнула на каменный пол, возможно, чтобы больше никогда не подняться. Но, во всяком случае, я хотя бы попыталась найти выход. Как же холодно внутри! Словно кровь и внутренние органы превратились в кусочки льда. И вместе со спасительным теплом меня покидает сама жизнь, впитываясь в мертвый, вечно холодный камень склепа. Последняя мысль возникла сама по себе, но отголоски слабеющего рассудка подсказывали, что она была явно не беспочвенна.
'Прости, это было необходимо'.
Боль исчезла. Свет на миг вспыхнул, затем погас, и голова безвольно упала на каменный пол.
***
-- Она исчезла! — Выкрикнула Агния и гневно швырнула песочные часы в сторону ближайшего канделябра. — Ее больше нет! ЕЕ БОЛЬШЕ НЕТ!
Часы со звоном разбились о стену, и перламутровый песок начал медленно высыпаться на пол.
-- Это невозможно! — Гретта провела рукой по витиеватому рисунку. — Она же не могла ни с того ни с сего вдруг взять и умереть?.. Но я ее не чувствую.
-- Что же делать? — Кэйрли сидела с широко распахнутыми глазами и пыталась трясущимися руками убрать со лба волосы. — Что же делать? Если она… Это ужасно! Нас не простят! Мы потеряли двоих Воинов из отряда и упустили при этом цель. Да за такое наши Сущности раздробят в пыль!
-- Инкогнито! Это наверняка он! — Агния в бешенстве заламывала руки. — Без него тут ничего просто так не случается. Почему мы должны играть по его правилам?
-- Потому что на большее у вас все равно не хватит ни силы, ни фантазии.
Все четверо Воинов одновременно дернулись и повернулись на голос.
Плавно размахивая огромными крыльями, в воздухе парило нечто, закутанное в пронзительно черные одежды. Лицо скрывал опущенный капюшон, а руки с огромными кинжалами-когтями были сложены на груди.
-- Кто ты? — Спросила Гретта.
-- Это не имеет значения.
-- Что ты сделал с девушкой?
Аурелиус громко расхохотался.
-- Глупо убивать лирена, потенциал которого огромен, а предназначение — глобально, — покачала головой Гретта.
-- Глупо, говоришь. Кто знает.
-- Значит, это правда? Она мертва? — Вскинулась Агния.
-- Раз сердце не бьется, а дыхание отсутствует, наверное. Во всяком случае, Судьба больше не имеет над ней власти. Ваша миссия провалена, Воины, и я вам не завидую.
С этими словами Аурелиус, развернувшись в воздухе, с силой ударил ребром ладони с чудовищными когтями по поверхности зеркала. Разбившееся вдребезги стекло со звоном осыпало комнату тысячами мельчайших осколков, переливающихся всеми цветами радуги.
-- Ты что творишь?! — Взревел Лиорд и бросился было вперед, но тут же отлетел к стене, отброшенный невидимой силой.
-- Извините, ребята, мне некогда с вами играть. Не будете возражать, если я возьму с собой небольшой утешительный приз? — Аурелиус одной рукой подхватил слегка присыпанного цветным битым стеклом Артема и, манерно помахав на прощание когтями-кинжалами, исчез за миг до того, как Агния запустила в него метательный нож.
***
-- Она жива?
-- Не могу сказать точно, командир. Хотя явные признаки жизни не наблюдаются.
-- Сумеешь оказать первую помощь?
-- Нет, дир. Нужно вернуться в Текландт. Но даже там я не даю полной гарантии, что…
-- Собери остальных и всей группой возвращайтесь назад. Я отправляюсь в РОК прямо сейчас.
-- Да, дир, — худощавый веснушчатый паренек с видимым облегчением вылетел из полутемного склепа.
Командир, двадцатишестилетний коренастый мужчина с коротко стрижеными волосами и выразительными серыми глазами, коснулся своего уха.
-- Это 'Серая Молния — 358'. Операция завершена с положительным результатом. Объект найден, но требует срочной реанимации в больничном секторе. Естественные признаки жизни не обнаружены. Прошу задать координаты… Да, дир.
Странно, думал командир. С чего бы это его подразделение направили в такое странное место, как Кладбище. Да и где это видано, чтобы боевой разведывательный отряд занимался поиском непонятно кого, и главное, зачем? В Текландте и без того много беженцев, а правительство вряд ли настроено заниматься благотворительностью. Ох уж эта политика!
Вытащив карманный компьютер, мужчина что-то быстро набрал на нем, а затем осторожно взял на руки лежащую на полу девушку. Через секунду раздался писк, за ним последовала ярко-красная вспышка — и склеп опустел.
