Похоже, выбора у меня другого нет…
– Я слушаю!
– Анастария, доброе! Это Махан. Есть минутка? Помощь нужна.
– Если не срочно, давай минут через двадцать? Я сейчас немного занята.
– Хорошо. Как освободишься, набери меня.
Сильно не хотел связываться с Фениксом, но, видимо, по-другому мне до Драконов не добраться.
– Привет еще раз, – через двадцать минут ответил я на входящий вызов амулета.
– Добрый день, – раздался мужской голос. Не понял: а где паладинша? – Меня зовут Рик Меткий, мою одежду вы должны были получить в банке с этим амулетом. Как она вам? Нравится? Я постарался сделать внешний вид нейтральным, хотя изначально рецепт был из щегольского набора. Представьте: оранжевый вперемежку с зеленым. Мне кажется, носить такое вы бы отказались.
– А где Анастария? – Я смог перебить словесный поток вызывающего.
– Она, к сожалению, вынуждена была выйти на некоторое время из игры. Попросила меня с вами связаться. По ее словам, вам нужна помощь. Я слушаю.
– Рик, я даже не знаю…
– Если вы не уверены в моем статусе, то позвольте заверить, я могу принимать решения вплоть до объявления войны другому клану. Надеюсь, у вас будет не такая просьба? Не нравится мне воевать.
– Скажите, Рик, а какой у вас уровень Красноречия? Или Болтливости? Как оно правильно называется?
– О, вы уже встречались ранее с такими игроками? Мои поздравления! Это очень редкая характеристика. Еще более редкая, чем Ремесло. Но сейчас не обо мне. Чем клан Феникс может вам помочь?
Выбора особого у меня не было, поэтому я описал текущую ситуацию. Относительно задания Рептиля. Мое все равно сломалось.
– Драконоид стоит на пороге дома и требует от вас ключ – я правильно понял?
– Да.
– И информацию о Драконах он передавать вам не собирается?
– Откуда?.. – ошарашенно проговорил я. Откуда он знает? Рептиль же сказал, что задание уникальное…
– Не переживайте вы так. Эти Драконоиды разбросаны по всему Малабару, как память о когда-то существовавших Драконах. Ключом является скипетр НПСа, у которого вы умудрились этот свиток с заданием утащить. Да-да, именно утащить, это задание получается только так. В свое время мы всем кланом искали возможность выйти на Драконов, но безрезультатно. Драконов нет в Барлионе. Даже на администрацию игры выходили, чтобы подтвердить такое нелепое окончание заданий с Драконоидами – простая голограмма, показывающая летящего Дракона. Но в любом случае примите мои поздравления: прикоснуться в Барлионе к истории Драконов дано не каждому. Это все?
– Да, спасибо за помощь.
– Тогда я отключаюсь. Всего доброго.
Твою же налево! Вот Рептиль мне удружил, крокодил недобитый! Четыре месяца в ожидании перезапуска задания! Прощай, Элементный Шаман. Почему все так плохо?
– Ключ! – Видимо, последние слова я произнес вслух, так как Драконоид вновь завел свою шарманку.
– У меня нет ключа. Успокойся и иди домой. Все, наигрались.
Драконоид, словно послушная лошадка, развернулся и вошел в дом. Что же делать? Идти назад? Настроение было такое ужасное, что хотелось выть волком. Почему я не послушался Корника и не полетел с ним за Тотемом? Решил, что умнее всех? Представил насмешливые глаза гоблина, когда вернусь к нему с опущенной головой, и настроение скатилось еще ниже.
Понимая, что ничего другого, кроме возвращения назад в Колотовку, мне не остается, я решил сделать подарок Анастарии. Все равно Шахматы делать, так почему бы не здесь? Все нужные инструменты у меня с собой, голограммы тоже, на Драконоида можно не обращать внимания. Может, хоть немного себе настроение подниму. Приняв решение, я расположился прямо на траве и достал отправленные Хелфаером голограммы. Представители Феникса и Темного легиона. Ведущие игроки нашего континента. Когда последний образ был скопирован в память, я перенесся в режим конструирования. Как же мне плохо…
По четыре изображения игрока каждого клана, которые в моем сознании почему-то были серого цвета, я выкинул сразу. Раз серые – значит, мне не нужны. Из оставшихся принялся формировать фигуры. Анастария – конечно, Ферзь. Едва я представил ее в мантии, с короной, со вздернутым гордым подбородком и надменным взглядом, как образ паладинши поплыл, растворился, после чего сформировался в виде нужной мне фигурки, ярко засветившейся. Первая готова. Образ Хелфаера отказывался формироваться в Короля. Ему совсем не шла корона, поэтому я отложил его в сторонку и приступил к другим фигуркам. Кони, Офицеры, все восемь пешек и одна Ладья сформировались мгновенно. Осталось только два образа и две фигурки – Король и Ладья. Странно, мне почему-то казалось, что Королем должен быть Хелфаер, но невзрачный и незаметный гном, ехидно смотрящий на меня с изображения, словно просился: «Попробуй меня!» Ладно, раз просится, то нужно ему поверить. Я посмотрел имя игрока: Эхкиллер Невидимый. Это имя мне ничего не говорило, но раз других вариантов не остается, нужно попробовать его. Если подойдет, надеюсь, Хелфаер меня не убьет.
Подошел. Едва я представил Эхкиллера с короной и накидкой, как его образ поплыл и сформировался в нужного мне Короля. Странно, почему он? Почему не Хелфаер, без вопросов превратившийся в Ладью? Спишу на авторский произвол.
Со Вторыми было тоже не все просто. Плинто не хотел становиться Королем, хоть убей. По уже имеющемуся опыту я отправил его в Ладьи, но и там он не захотел проявляться. Жесть какая-то. Конь, Слон, Ферзь – все не то. Остались только пешки. Даже в режиме конструктора, в котором сознание было полностью отключено от тела, я сглотнул. Если Плинто узнает, что я его записал в пешки, то Вторые добавят меня в черный список со всеми вытекающими. Надеюсь, Анастария посмеется над намеком и не станет информировать этого неадекватного человека. На место Короля встал другой игрок Вторых, имя которого было тоже не на слуху. А вот Ферзем стал игрок, которого я видел вместе с Плинто. Что-то перестал понимать, что же я делаю.
Когда все шестнадцать фигурок заняли свое место, я вышел из режима конструирования, вытащил из мешка Лазурит и Малахит, но перед самым погружением обратно увидел рядом с собой Драконоида. Ему-то что тут надо?
С камнями вопросов не возникло. Они имели одинаковую форму, поэтому, сформировав в сознании один камень, я размножил его на восемь кусков Лазурита и восемь Малахита. Уже перед самым объединением проекций фигурок и камней решил внести небольшие усовершенствования. Всем фигуркам Феникса постарался придать гордый и мужественный профиль. Правда, в большинстве своем получилось, что все фигурки стали надменно смотреть на этот мир, словно он им должен. Только Рик, с которым сегодня разговаривал, остался с человеческим лицом. Вторым добавил свирепости и злости. Если они будут зеленого цвета, то пусть походят на орков. Результат оказался интересным: из всех Вторых только Король и Ферзь оказались не подвержены метаморфозе. Лица остальных фигурок исказились в такой злобе, что казалось, будто это они должны Фениксу, причем прямо сейчас, а отдавать нечем. Ну и пусть! Еще один авторский произвол.
