– Тсс! – прошептал ученый, прикладывая палец к губам. – Залезай на кушетку, быстро.
Отчетливо уловив напряжение Джарвиса, мальчик моментально подчинился. Когда Джарвис подошел, он уже торопливо забирался на край кушетки.
– Мирибель, – произнес ученый, и глаза Колина закатились.
Джарвис поднял безвольное тело мальчика и аккуратно уложил его. Он никогда не оставлял Колина в гипнотическом сне больше чем на полчаса – судя по его прошлому опыту, именно столько времени должно было пройти до того, как мальчик проголодается или ему станет неудобно лежать и он сам выйдет из сна. Если повезет, Джарвису хватит этого времени, чтобы сделать то, что он должен сделать.
Он вышел из гостиной и был уже почти у двери, когда внезапно раздался треск, и дверь с грохотом распахнулась вовнутрь.
Расплывчатая фигура мальчика, выломавшего дверь, промчалась мимо него так быстро, что ученый едва успел заметить его. Джарвис оглянулся назад как раз в тот момент, когда мальчик затормозил в воздухе. У взрослого, вошедшего следом, таких проблем не было.
– Доктор Джарвис? – спросил он тоном человека, уже знающего ответ.
– Да. Знаете, я как раз собирался открыть, – добавил тот, глядя на поврежденную дверь.
Выражение лица полицейского оставалось бесстрастным.
– Доктор Джарвис, я главный детектив Стэнфорд Тирелл, полиция Ридж-Харбора. Мы бы хотели обыскать вашу хижину.
– Пожалуйста, – спокойно ответил Джарвис. – Впрочем, я могу избавить вас от хлопот. Колин спит на кушетке в гостиной.
Вспышка удивления отразилась на лице детектива – очевидно, тот не ожидал такого прямолинейного признания.
– Проведите нас к нему, – приказал он.
– Конечно.
Повернувшись, Джарвис направился в гостиную. Помощник летел за его плечом, настороженно наблюдая.
– Тонио, приглядывай за ним, – сказал Тирелл. Шагнув к кушетке, он с минуту смотрел на лицо спящего мальчика. – Колин? – произнес он испытующе. – Колин, проснись!
– Боюсь, из этого ничего не выйдет, детектив, – сказал ему Джарвис. – Он будет спать еще несколько часов. Это побочный эффект некоторых препаратов, которые я ему дал. Предупреждаю, его нельзя передвигать, пока он не проснется.
Тирелл окинул мальчика долгим, оценивающим взглядом.
– Колин? – сказал он на этот раз громче. – Колин!
Как и ожидалось, ответа не последовало. Детектив осторожно опустился на корточки и приложил указательный палец к артерии на шее ребенка. Немного подождав, он распрямился.
– И почему его нельзя передвигать? – спросил он.
– Препарат оказывает сильное воздействие на систему внутреннего уха и некоторые чувствительные структуры мозга, – ответил Джарвис, внутренне насторожившись. Теперь все остальные полицейские уже должны были войти в дом – если там были другие полицейские. Возможно ли, что Тирелл пришел один? Это было бы слишком хорошо, чтобы рассчитывать на это. – Изменение положения его тела, даже с помощью телекинеза, может быть очень опасно.
– Насколько опасно?
– Я не знаю. Никогда не думал, что с этим стоит экспериментировать, – ответил он сухо.
Тирелл скривился.
– Да уж... Ладно, мы можем позволить себе подождать. Может быть. – Он шагнул к окну и махнул рукой.
Джарвис напряженно ждал. Но во входную дверь влетела лишь худенькая девочка-подросток.
– С ним все в порядке? – спросила она, влетая в комнату и сперва не заметив Джарвиса.
– Думаю, да, – сказал ей Тирелл. – Но выяснилось, что мы не сможем передвигать его в течение еще нескольких часов. Я бы хотел, чтобы ты осталась со мной и помогла наблюдать за Джарвисом, а Тонио тем временем будет высматривать Мартела и его банду. Тонио, найди себе какое-нибудь место, где у тебя будет хороший обзор, но тебя самого не будет видно. Если хоть кого-нибудь заметишь, пулей лети сюда понял?
– Понял, – сказал мальчик и исчез.
Джарвис смотрел на девочку, которая, в свою очередь, разглядывала его со смесью неприязни и любопытства.
– Ридж-Харбор теперь использует девочек в качестве помощников? – спросил он.
Тирелл покачал головой.
– Лиза присоединилась к нам только как проводник.
Тут он внезапно вспомнил лицо этой девочки.
– Это ведь ты остановила меня на дороге в прошлом июне, не так ли? – спросил ее Джарвис, кивая. – Что, детектив, неужели вы разослали мой портрет по всем общинам в округе?
– Случилось так, что Лиза узнала вашу фотографию в полицейском управлении. – Тирелл осматривал комнату. – Где ваш радиотелефон?
– Боюсь, он вышел из строя, – ответил Джарвис немного чересчур поспешно.
Тирелл смерил его тяжелым взглядом.
– Как вовремя! Покажите его мне. Может быть, я смогу его починить.
Джарвис взглянул на безвольное тело Колина, лежащее под картиной с морским пейзажем, которую когда-то давно подарила ему Мирибель.
– Хорошо, – сказал он. – Но не думаю, что из этого что-нибудь получится.
Он провел детектива в свой кабинет и показал на аппарат.
– Спасибо, – сказал Тирелл. – Пожалуйста, сядьте вон там у стены. Лиза, приглядывай за ним.
Джарвис сделал, как ему было сказано.
– Скажите мне, – произнес он, когда Тирелл принялся за аппарат, орудуя карманной отверткой, – насколько распространены сведения о моем... участии в похищении Колина?
Тирелл кинул на него хмурый взгляд.
– Не очень. Описание, прилагающееся к вашей фотографии, определяет вас только как важного свидетеля. А что?
Джарвис пожал плечами.
– Чем меньше людей знает, чем я здесь занимаюсь, тем больше у меня шансов убедить их держать это в секрете, по крайней мере на данное время.
– Ну разумеется, вы хотели бы сохранить все это в тайне, не так ли? – сказал Тирелл. – Мы заберем Колина обратно в Ридж-Харбор, а вы вернетесь в университет, к своей карьере и незапятнанной репутации?
– Моя карьера и репутация совершенно не важны. Колин – и то, что, возможно, происходит сейчас внутри его, – это совсем другое дело. По моему мнению, мы находимся сейчас на краю самых радикальных перемен в обществе Тигриса, начиная с тех времен, как у детей впервые появились телекинетические способности.
Тирелл фыркнул.
– Звучит очень впечатляюще – особенно в устах человека, похитившего своего собственного сына, чтобы ставить на нем эксперименты. Надеюсь, вы простите меня, если я вам не поверю.
– Это его сын? – Лиза выглядела пораженной. – Колин?
– Да, это так, – кивнул Джарвис. – Детектив Тирелл, разумеется, только сделал предположение, но у меня теперь нет причин отрицать это. – Он снова перевел взгляд на Тирелла. – Вам не хочется узнать, почему я выбрал именно Колина?
