Саша мирно дрых на достаточно широкой тахте. Танька с завистью посмотрела на него, стоя на пороге, потом вернулась в свою комнату за пледом и, накрывшись им, устроилась между спиной Саши и стенкой. Саша не проснулся, но во сне перевернулся на другой бок и притянул ее к себе за плечи. Лежать было неудобно, поэтому Танька повернулась лицом к стенке, но руку с себя не стряхнула. Так было куда уютнее. Она даже задремала, чувствуя себя уютно и правильно, как когда-то в раннем детстве, когда она утром воскресенья залезала в родительскую постель.
Впрочем, ни заснуть, ни тем более выспаться ей не удалось. В какой-то момент расслабленная ладонь на ее плече оказалась крепкими тисками, а над ухом прозвучала сбивчивая фраза вовсе не на русском языке. Танька вообще сомневалась, что это какой-то из земных языков. Она не разобрала конкретных слов, но общий смысл ей был ясен - приказ кому-то куда-то уходить. Ее пробрало ледяным холодом - язык был вовсе даже не земным, более того, Танька когда-то его хорошо знала. Не этот, но достаточно похожий на него. На этом языке она разговаривала во сне, а потом, просыпаясь, мучительно давилась невозможностью выговорить что-то по-русски. Сказав еще что-то, Саша вдруг резко сел на кровати, протирая глаза. Присутствие Таньки рядом его нисколько не удивило.
– Да что за свинство?! - жалобно возопил он. - Мне что теперь, вообще поспать не удастся?
Выражение его лица было трудно описать. Что-то такое - между глубоким шоком и искренним удивлением.
– Что снилось-то? Опять собственная смерть? - осторожно гладя его по спине, спросила Танька.
Саша молча кивнул.
– Это, наверное, сначала всегда так. У меня тоже так было. И у Герцога… - предположила Танька, и, вспомнив Герцога, вдруг раскисла. Она закрыла лицо руками, желая спрятать предательски дрожащие губы от взгляда Саши. Впрочем, маскировка не удалась. Саша приобнял ее за плечи, погладил по голове.
– Он для тебя много значил? - мягким шепотом спросил он ее, почти касаясь губами уха.
Танька кивнула, не отнимая рук от лица.
– Опять со мной повторяется то же самое… - через какое-то время сказала она сквозь ладони. - Уже так было. Я любила человека, который был старше, лучше, сильнее меня. Все было очень недолго, а потом он погиб. Его убили. Свои же. И я всю оставшуюся жизнь только и делала, что вспоминала его.
– Может, это неправильно? - осторожно сказал Саша. - Может быть, нужно научиться идти дальше?
– Конечно! Так все говорили! - зло выкрикнула Танька, с силой опуская кулаки на колени. - Только как научиться - никто не мог объяснить! Вот ты - знаешь? - она повернулась лицом к лицу с Сашей и стряхивая с себя его руку.
Тот только покачал головой.
– Вот тогда и не говори. Или научи, или не советуй.
– Нельзя никого научить. Можно только показать, как умеешь сам, - сказал Саша, возвращая руку на ее плечи.
– А ты умеешь? - спросила Танька.
Саша кивнул.
– У меня была девушка. Еще до армии. Первая любовь и все такое. А пока я служил, она села на иглу и умерла. Я вернулся - а ее уже полгода, как похоронили.
– И ты после этого влюблялся?
Саша задумался, потом еще раз кивнул.
– Да.
– Так же сильно, как в первый раз?
– Еще сильнее… - улыбнулся он.
– И как это у тебя получилось? - недоверчиво прищурилась Танька.
– Очень просто, - сказал Саша. - Встретил девушку. И влюбился.
– А какая она была? - неожиданно для себя ревнуя, спросила Танька.
– Почему же была? - хмыкнул Саша. - Она есть. Хорошая, интересная, очень необычная. Красивая. Сложная.
– Ну и почему ты сидишь здесь со мной, а не с ней? - окончательно приревновала и разозлилась Танька. Саша в ответ только загадочно улыбнулся.
– А как ее зовут? - продолжала сыпать себе соль на раны Танька.
– Так же, как и тебя.
– Ну и пожалуйста! - заявила Танька, ложась и отворачиваясь лицом к стене. Саша только усмехнулся и лег рядом. Танька лежала, обиженно пыхтела и сама себе удивлялась. Что самое смешное, ей вовсе не хотелось быть на месте такой всей из себя замечательной Сашиной девушки. Он вполне ее устраивал в качестве друга. Или брата. Но все равно было обидно. Через пару минут размышлений она поняла, что и ревнует его, как любимого брата к какой-то девице, вдруг занявшей серьезное место в его жизни. Это было странно и непривычно. Но весьма забавно.
Заснуть уже не удалось, и они просто лежали рядом, отдыхая. Танька ощущала себя сытым удавом - сонным и ленивым. Сытная еда в конце концов подействовала, как транквилизатор. Войди сейчас в комнату Маршал с автоматом в руках, все, что сделала бы Танька - неспешно подняла голову и спросила: "Ну и дальше что?" Потом Саша полез за книгой на полку, потом отправился к холодильнику, заодно притащив и Танькину книжку. В общем, сна не получилось. За окном уже темнело - ранние сумерки ноября. Лампочка под потолком была не особенно мощной, ватт на пятьдесят, и в ее тусклом свете казалось, что предметы обретают радужные ауры и какую-то особенную выпуклость. Сумерки Танька любила, когда солнечный свет тускнел и приглушался, ей казалось, что она просыпается и оживает. В детстве ей нравилось представлять себя каким-нибудь ночным животным - дикой кошкой, волчицей, летучей мышью. Потом на смену этим фантазиям пришла игра в вампира или оборотня. Лето ее семья проводила на даче, и Танька любила поздно ночью вылезти в окно и улизнуть на пруд или в ближайший лес. Когда полная луна отражалась в водной глади, ей всегда хотелось поднять голову к небу и завыть.
Поздно вечером Саша затопил баню. Таньке было лениво подниматься с постели, и вообще она предпочитала мыться в ванной, но Саше удалось растолкать ее и заставить дотащиться до сруба на краю участка, еще и с горой полотенец в руках. Саша же нес только фонарь, возглавляя шествие. Баня была маленькой, в предбаннике они еле поместились вдвоем. Танька плюхнула свою ношу на скамью, которая занимала добрую треть помещения, и собралась выползать, но Саша недоуменно посмотрел на нее.
– Ты куда это?
– Как куда? Сначала ты, потом я, - удивилась Танька.
– Ну, вот еще. Во-первых, запас дров ограничен. Во-вторых, ты сама не разберешься.
Танька, склонив голову к плечу, ошарашенно смотрела на Сашу, не находя подходящих слов.
– Ты раздевайся, раздевайся… - Саша потянул с себя свитер, аккуратно сложил его на лавку и принялся за майку.
Танька все еще стояла в позе глубокой задумчивости. С ее точки зрения совместное мытье в бане проходило по разряду эротических приключений. К которым она сейчас как-то не была расположена. Потом она вспомнила летнее купание в озере Неро в Ростове. Как-то там ее мало волновали подобные вопросы. Танька озадачилась еще больше, недоумевая, откуда набралась вдруг таких глупостей. И на этом окончательно зависла, как ХР при открытии Corel Draw 10. "Это она не виснет… Это она так работает!" - вспомнилось ей неожиданно собственное заявление в процессе установки на компьютер знакомой этого самого Дроу. Саша между тем окончательно освободился от одежды, задумчиво оглядел Таньку и принялся бесцеремонно вытряхивать ее из шмоток. Танька невнятно пищала, но не особо сопротивлялась.
