Бланк поморщился и отошел к столу.
В коммуникационном центре находилось всего несколько клиентов. Почти все кабины пустовали.
Оператор взял кредитную карточку и спросил:
- В каком пакете вы хотите работать?
- Мне нужен закрытый, шифрованный канал, - ответил Олдс. - у меня уже есть одно взыскание, за то, что отослал доклад в офис по обычному каналу.
- Хорошо, проходите.
Олдс вошел в кабину и прикрыл за собой дверь. Сел в кресло и быстро набрал длинный номер, затем код. Экранная заставка сменилась панелью вызова. Ждать пришлось совсем недолго. Почти сразу на экране появилось лицо Колдуэла. Широкое, как объятия палача. За его спиной располагался антураж шикарного кабинета.
- Что-то долго возишься, - проворчал он вместо приветствия. - Ну что, все готово?
- Да готово. Только возникли некоторые сложности с полицией.
- Какие сложности? - насторожился толстяк.
- Меня успели обнаружить, когда я снимал координаты последнего места.
- И что?
- Ничего. Все нормально. Сослался на плохое здоровье и меня отпустили.
Олдс улыбнулся.
- Никто ничего не заподозрил?
- Нет. Это был городской патруль. Как оказалось, они с охраной центра не дружат. Тем более, у меня ничего не нашли. И документы были в полном порядке. Кстати, спасибо. Хороший набор.
- Еще бы, - немного успокоился Колдуэл. - Набор, что надо. Так что там с нашими цифрами?
- Я же сказал, с цифрами все в порядке. Я сканировал с трех разных точек, потом сравнил. Погрешность не больше двух сантиметров.
- Передавай, я записываю.
- Знаете, что-то здесь не так...
- Что еще не так? - сдвинул брови Колдуэл.
Его лицо стало похоже на глядящий со стены портрет офицера высокого ранга. Если не предка Колдуэла, то родственника по духу, это точно.
Олдс не сдержал улыбки.
- Чего темнишь? Рассказывай, у меня мало времени.
- Они все быстрее и быстрее реагируют.
- А, ты об этом. Чего же ты хотел? Тебя бы так нагло обирали, посмотрел бы я на твою реакцию. Это в каждом мире так. Что-то еще?
- Да. Они усилили охрану. В этом хранилище уже такие дежурные смены, что им внутри уже тесно. Привозят на двух автобусах. Человек сорок, не меньше.
- Что-то еще?
- Ну да! Меня все быстрее и быстрее засекают. В последний раз им на это понадобилось секунд сорок. Вот и пришлось притворяться.
- Что ты хочешь? Учатся. Не всегда же в хвост, иногда идет и в голову. Высылай данные, не тяни.
Олдс снял с руки часы и подключил к терминалу. Для надежности отослал сообщение несколько раз подряд.
- Может, лучше тот банк? - спросил он. - Что я пометил перед этим. Я заходил туда еще несколько раз. Работают в обычном режиме.
- Ага, они тебе взяли и показали все свои режимы. Это не твое дело. Здесь решаю я. Ты выполняешь маленькую часть работы и больше тебя ничего не должно волновать.
- Я просто предупредил, вот и все, - опустил глаза Олдс.
- Ну, предупредил, и хорошо. Расчет, как всегда, после всего. Предыдущую сумму ты получил? Триста тысяч за "наладку системы". Не плохо да? - Колдуэл засмеялся.
- Да, получил. Спасибо.
- Вот видишь, а ты волнуешься. Сворачивай там свои делишки. У меня для тебя есть новая работа. Документы уже выслали. Часов через десять получишь извещение.
- Куда теперь?
- Какая тебе разница? Получишь, узнаешь. Я что, по-твоему, должен на память знать все эти дурацкие названия? Ну, все, долго не задерживайся. Нечего тебе там больше делать. Через четверо суток доложишь, как устроился на новом месте. Все, действуй.
- До свиданья, господин Колдуэл, - попрощался Олдс.
- Давай, давай.
На экране опять появилась заставка центра связи. Олдс застегнул на руке часы и вышел из кабины.
- Все нормально? - спросил оператор.
- Да, спасибо. Сколько там получилось?
- Триста восемнадцать кредитов, плюс налог.
- Опять перебрал лимит, - пожаловался клиент.
Оператор неопределенно пожал плечами.
- Чек берете? - спросил он.
- Да, обязательно. Отчетность - дело серьезное.
Олдс взял протянутый кусочек пластика. Выйдя на улицу, он смял чек, и бросил его в ближайший утилизатор. Не попал. Ветерок подхватил белый комочек и покатил его вдоль тротуара.
Послышалось резкое урчание мотора. Скрипнули тормоза. Бланк открыл глаза и потянулся в кресле. За окнами начинало темнеть. Хлопнула входная дверь.
- Это еще что за новости? - раздался зычный голос.
Бланк развернул кресло и встал. В проеме коридора застыла высокая фигура. Мужчина даже слегка нагнулся, чтобы не зацепить головой потолок.
- Привет, я Арни, - поздоровался Бланк.
Он протянул для приветствия руку.
Несколько секунд ладонь оставалась в одиночестве. Наконец последовало сильное рукопожатие. Хозяин вышел из коридора на свет. Только теперь Бланк смог все, как следует рассмотреть. Это был высокий, даже слишком высокий, жилистый мужчина. На его выбритой голове блестели бисеринки пота. У мужчины все было непривычно крупным, от ладоней, до черт лица.
- Рассказывай, как тебя сюда занесло и чего тебе от меня нужно, сказал он, усаживаясь на кровать.
- Мне сказали, что вы можете помочь, - начал Бланк. - Вы Кикс?
- Без церемоний, - махнул рукой хозяин.
- Хорошо. Мне сказали, что ты мне можешь помочь.
- Да я Кикс, когда-то был. Давненько меня так никто не называл. От кого ты про меня узнал?
Арни стал рассказывать о знакомстве с водителем грузовика.
- А, этот, - впервые заулыбался Святой. - Знакомая личность. Давно его видел?
Бланк посмотрел на часы.
- Семь часов назад.
- Он так и гоняет в этом направлении?
- Да.
- Вот... - выругался Кикс. - Нет, чтобы хоть раз зайти! Ты чего стоишь? Военный что ли?
- Когда-то был, - честно признался Бланк.
- Садись, не стесняйся, - разрешил хозяин. - Здесь тебе не армия. - И уже задумчивей добавил: - Все мы когда-то кем-то были. Так чего ты хочешь?
- Мне нужно отсидеться несколько дней в тихом месте.
- Ты даже не представляешь, сколько я знаю людей с таким же желанием!
- Поможешь или нет?
- Две сотни и оставайся. Я давно не платил этим парням за трейлер.
- Хорошо, - согласился Бланк.
- Тем более что через несколько дней я уеду. Так что все здесь будет в твоем полном распоряжении. Спать будешь вон там, - Святой показал пальцем на стенную панель. - Там есть еще одна кровать. Я ее ни разу не выдвигал. Попробуешь, может, работает.
Он встал и подошел к своему алтарю. Достал из-под мышки неплохой импульсник и положил его в один из ящичков. Затем, из другого ящика взял пригоршню застывших кусочков какой-то смолы. Открыл курильницу и все высыпал внутрь. Струйка дымы из-под решетки тут же усилилась. После этого Святой опустил голову на грудь и семь раз подряд сделал руками странные движения.
