Связист спокойно выслушал, потом поднял голову и кивнул:
— Попытаюсь. Не знаю, как насчет мозгового блока. — Он заколебался. — Я не сенситив. Что может со мной сделать Кумми?
— Он пять и девять десятых. Полностью овладеть вами не может, если вы боитесь этого. Вы с Луги? Или кто-нибудь из родителей?
— Мой отец луганин. А мать с Дессарта.
— Луга, Дессарт. — Картр взглянул на Зингу.
— Высокая сопротивляемость, — тут же ответил закатанин. — Сильное воображение, но эффективный контроль. Способность к контакту ноль целых восемь сотых. Нет, арктурианин не сможет взять над ним верх. И у вас есть мозговой блок, Смит, даже если вы его никогда не использовали. Просто, когда находитесь рядом с сенситивом, думайте о какой-нибудь специальной проблеме. Сконцентрируйтесь на своей основной работе…
— Так? — живо спросил Смит.
Как будто он щелкнул переключателем. Вместо открытого мозга была бездонная пустота. Картр испустил удивленное восклицание, потом сказал:
— Так держать, Смит. Зинга…
Его мысль устремилась к мозгу связиста, и тут он почувствовал направленный туда же второй поток энергии, мощный, как разряд бластера. Итак, он был прав! Зинга тоже сенситив, и мощность его он даже не может измерить. Их обобщенная воля ударила в мозг Смита, пытаясь пробить барьер, прочный, как корпус космического корабля.
Капли пота выступили на лбу Картра, собрались у края шлема и потекли ручейками по щекам и подбородку. Потом он шевельнул рукой в знак поражения и расслабился.
— Можете не беспокоиться о вторжении в ваш мозг, Смит. Если не будете неосторожны.
Связист встал.
— Значит, мы союзники? — Он спросил это так, будто опасался, что его прогонят.
— Да. Постарайтесь узнать побольше. Но, если возможно, не позволяйте отсылать себя далеко. Может быть, нам понадобится действовать быстро.
— Хорошо. — Смит подошел к двери. Потом повернулся, и сделал рукой жест, обращенный ко всем: людям и бемми, — приветствие патрульного товарищам.
— А теперь… на всякий случай… — Филх пролетел по комнате и ступил на квадрат, управляющий дверью.
— Да, — согласился Зинга, — чувствуешь себя как-то спокойнее, когда не нужно думать о защите спины. Что будем делать?
Картр вынул левую руку из перевязи и задумчиво потер ее. — Здесь есть врач. Я думаю… Рольтх подошел к нему:
— Ты хочешь один спуститься в это логово?
— Хорошо оборудованный корабельный госпиталь должен иметь регенерационную установку. А я хочу идти в битву, если придется идти, с двумя здоровыми руками. К тому же это дает мне законное основание появляться внизу. Я могу задавать вопросы…
— Хорошо. Но ты не пойдешь один. Вообще я думаю, что нам лучше не ходить по одному в этом здании, — сказал Рольтх. — Вдвоем веселей, а два бластера расчистят дорогу лучше чем один.
— Не беспокойтесь о нас, — Зинга улыбнулся, и его дюймовые клыки блеснули в зеленоватом свете. — Мы будем домовничать Закрыть за вами дверь?
— Да. И откроешь, когда уловишь наши мысли.
Зинга даже не моргнул. Конечно, он обнаружил свою силу когда помогал Картру преодолевать мозговой блок Смита. Но с своим обычным пренебрежением к человеческим эмоциям он, по-видимому, не собирался обсуждать свою скрытность.
Филх открыл дверь, и они начали спускаться по лестнице. Внизу было тихо. Они почти добрались до коридора, когда Картр почувствовал чье-то присутствие. Это оказался молодой человек в пестром мундире офицера пассажирского корабля.
— Вы сержант Картр?
— Да.
— Лорд вице-сектора хочет вас видеть.
Картр остановился и с легким интересом взглянул на вновь прибывшего. Вероятно, сержант был даже немного моложе этого космонавта, но неожиданно он почувствовал себя чуть ли не дедом, разговаривающим с внуком.
— Я не получил от своего командира приказа о придании к штатской секции Центрального Контроля.
Удивительно, но этот помпезный ответ обескуражил офицера. Должно быть, Патруль еще сохранил свою мантию. Картр и Рольтх миновали офицера и прошли несколько футов, прежде чем он догнал их.
— Послушайте! — Он старался, чтобы его голос звучал решительно, но смешался, когда рейнджеры обернулись к нему с серьезным и вежливым выражением. — Лорд Кумми… он здесь главный, вы знаете… — добавил он неуверенно.
— Раздел шестой, параграф восьмой, Общие положения, — процитировал Рольтх. — Патруль является защитником законов Центрального Контроля. Он может помогать любой штатской службе, если его об этом попросят. Но никогда и никоим образом не передает свою власть никакому планетарному или секторному правителю, за исключением прямых приказов с печатью Центрального Контроля.
Молодой офицер стоял с раскрытым ртом. С внутренним смехом Картр подумал, что меньше всего в такую минуту он ожидал услышать цитату из устава. Зинге это понравилось бы. Картр надеялся, что закатанин мысленно следует за ними и сейчас наслаждается.
— Но… — офицер хотел что-то возразить, но замолчал: выражение вежливого и одновременно нетерпеливого внимания на лицах рейнджеров не изменилось.
Подождав и не услышав продолжения этого одинокого «но», Картр сказал:
— Не покажете ли, где находится ваш врач? Я нуждаюсь в его помощи. — И указал на свое запястье.
Офицер с готовностью ответил:
— Два пролета вниз в конце этого коридора и поворот направо. Доктор Тре занимает первые четыре комнаты.
Он продолжал смотреть им вслед, когда они удалились.
— И что же он доложит великому Кумми? — спросил Рольтх. — Не хотел бы я оказаться на его месте. Ты считаешь…
— Что я правильно поступил, отказавшись пойти с ним? Может, и нет, но они уже узнали от Джексена, что я настроен враждебно. И я должен был это сделать. — Лицо Картра ничего не выражало. — Он напустил на нас кан-пса!
И Рольтх, который уже видел это выражение раньше и догадывался о том, что оно скрывает, не решился больше ничего говорить.
Больше в коридоре и на лестнице они никого не встретили. Но когда они приближались к первой двери в помещении врача, их слух уловил негромкий шепот. Окна здесь располагались в глубоких прорезях, и из одной такой прорези и донесся призыв.
— Женщина…
Но Картр уже знал это, встретив мозговой блок, которым сенситив препятствует лицу другого пола вмешиваться в свои эмоции. Женщина выглянула и поманила их одной рукой. Рольтх двинулся к ней, и Картр кивнул. Фальтхарианин вступит в контакт с женщиной, пока сержант займется с врачом. Если кто-то помимо Зинги мысленно следит за ними, такое разделение может поставить его в тупик.
