На следующий день, сразу по окончании скучных уроков, Джекки направился в противоположный сектор корабля. Где в элитной квартире жил регент, он захватил с собой и подарок Сьюзи. Он плохо знал её, Сьюзи была на два года старше Джекки. Но он несколько раз был на её дне рожденье, и регент каждый раз праздновал дни рождения Джекки. Кроме того, они ещё иногда встречались в школе. Но почти не общались, по мнению Джекки девочка была зазнобой, и обычно в её обществе, он её терпел. Наконец, он дошёл до элитного сектора, тут стоял робот часовой. Джекки представился.
— Джекки Саливан, иду на день рождение дочери регента, по приглашению регента.
— Вы можете пройти, — ответил робот.
Джекки прошёл мимо него, и оказался в элитном секторе. Тут везде были пластиковые панели, несколько гигантских фотографий какого-то жаркого курорта с пальмами во всю стену. Здесь было чисто. Конечно, не сказать, чтобы в секторе Джекки было грязно, но здесь было чище, существенно чище. Он свернул за угол и оказался перед роскошной дверью. В двери был глазок, по периметру она была обшита древесиной. Он позвонил, спустя пол минуты кто-то посмотрел в глазок и открыл дверь, это была Сьюзи.
— Привет Сьюзи.
— Привет Джекки.
— С днём рождения тебя, вот подарок, — он протянул диск.
— Что тут?
— Дань милосердия. Я слышал, тебе нравится этот фильм.
— Я его ещё не видела, ну проходи, — ушла она с дороги. — Но придётся подождать, ты первый гость, остальные пока не подошли.
Джекки разулся и прошёл внутрь. У регента была шести комнатная квартира с высокими потолками, и большим залом, он неоднократно бывал здесь раньше. С последнего посещения этого места, здесь мало что изменилось. Мебель, и многое другое планировалось ещё на земле, и потому здесь трудно было осуществить перепланировку.
— Может, я тогда пока в компьютер поиграю.
— А хочешь чай?
— С лимоном?
— Конечно. Пошли на кухню.
— Идём.
Они прошли на кухню, здесь мама Сьюзен колдовала над плитой. Судя по запаху готовилось мясо. Чтобы порадовать дочь, ей пришлось основательно по готовить самой. Особенно большую проблему представлял торт и сладкое. На планете ледников не было кондитерских, не было и многих других магазинов, купить что-либо было не возможно. Потому, если хочешь стол, умей готовить.
— А что за мясо? Говядина? — Не очень деликатно поинтересовался мальчик.
— Разное мясо, блюдо из нескольких типов мяса. Я думаю, вам понравится.
— Да я люблю мясо. — Признался Джекки.
— А я нет, я люблю торты и сладкое, — возразила Сьюзи.
— К счастью для Джекки, мяса на этой планете гораздо больше, чем кондитерских.
— А что такое кондитерская?
— Это такое место, где продают торты, много самых разных тортов на выбор.
— Там наверно всё очень дорого, — усомнился Джекки.
— На земле, торты были не намного дороже мяса.
— Да, вот бы очутиться на земле, походить по Нью-Йорку.
— Ньй-Йорк, а откуда ты о нём знаешь?
— Я интересуюсь землёй. Я вот жалею, что мои родители покинули землю, я бы лучше на земле жил, там интереснее.
— Знаешь Джекки, — призналась мама Сьюзи, — я тоже часто жалею, что покинула землю. Тут приходится жить в корабле, и неба ясного почти не вижу. А когда выхожу на улицу, то небо чаще всего затянуто тучами. И там холодно. На земле всё было не так.
— Почему тогда вы улетели?
— Ну, мы не знали, что высадимся на такой холодной и унылой планете. А главное, мужу предложили высокий пост, руководителя колонии. И потом романтика, новые земли, новый мир, звездолёт. Когда мы улетали, миллионы людей жаждали попасть на наш корабль, и отправиться к звёздам цетавра.
— А мои родители, тоже мечтали о дальних звёздах?
— Знаешь Джекки, я не знала твоих родителей, они были рядовыми инженерами, и я впервые услышала, о них, когда они погибли, в самом начале пути.
Болтая, женщина продолжала аккуратно резать салат, она ложила в него какое-то мясо, зелень, и майонез. Усмотрев мясо, Джекки решил, что когда стол накроют, он обязательно попробует этот салат.
— А вы хотели бы вернуться на землю?
— Я? Знаешь, думаю, хотела бы. На земле было гораздо лучше, чем здесь, но боюсь, что это уже не возможно.
— Почему? Звездолёт можно до заправить водородом, и он долетит.
— Никто на это не пойдёт. Ты просто не представляешь, сколько сил и усилий было вложено человечеством в этот корабль. Очень много, мы не вернёмся, регент, и высший офицерский состав на это не пойдут. И потом, нас стало больше. При полёте сюда, нас было пять тысяч, а сейчас, родилось столько детей, нас стало свыше десяти тысяч человек. И потом, мы съели большую часть запасов сделанных на земле.
— Мы могли бы запастись едой здесь.
Женщина улыбнулась.
— В межзвёздном перелёте мы ели из специальных тюбиков концентраты, которые не портились, даже после многих месяцев полёта. Если загрузишь мясо, то оно пропадёт, через самое большее три месяца.
— Да я понимаю. Нет, я бы не вернулся на землю.
— Почему?
— Тут я могу стать охотником, охотиться для колонии на псевдотигров, бизонов и кабанов. А кем я стану на земле? Там ведь не нужно охотиться, диких животных почти нет.
— Откуда ты знаешь?
— Читал.
— Ты много знаешь о земле?
— Да.
Джекки допил чай, и поставил чашку на мойку.
— Хочешь ещё?
— Нет.
— Может быть кофе, какао, сок?
— Нет, спасибо, я лучше посмотрю как вы готовите.
— Может, станешь поваром, — пошутила Сьюзен.
— О да, поваров и ресторанов на этой планете явно не хватает, — поддержала её мама.
— Может, стану поваром, я ещё не решил. Хотя регент.
— Папа, — поправила Сьюзен.
— Да, ваш папа, хочет, чтобы я обязательно стал ядерным физиком или другим учёным.
— Нет, он этого не хочет, просто ему нужно, чтобы ты учился лучше.
— Все великие учёные учились плохо. Эйнштейн, Пушкин, сам император.
— У них были другие заслуги, — возразила мама Сьюзи.
В дверь позвонили, Сьюзи спрыгнула со стула и побежала открывать. Джекки подумал с минуту, и тоже пошёл за Сьюзи. Пришли две каких-то не знакомых девочки. Точнее знакомых, их лица Джекки видел пару раз, но он не знал кто они. Они подарили Сьюзи плюшевого мишку, Сьюзи была рада. Мягкие игрушки были острейшим дефицитом на корабле, как и многие другие даже элементарнейшие предметы роскоши. Брюхо корабля при отправке в основном набивали различным оборудованием и станками, приспособленными к тому, чтобы колония сразу по прибытии смогла создать собственную промышленность.
