— Девочки, знакомьтесь, это Джекки.
— А кто его папа?
— Он был учёным, физиком, он умер.
— А мама?
— Она умерла вместе с папой, давно.
— Понятно, пойдём играть.
— Во что? — Спросил Джекки.
— В Симс, на компьютере.
— Нет, увольте, давайте во что-нибудь другое, это девчячья игра.
— Мы девочки.
— Ладно, идите играйте.
Решил Джекки и пошёл на кухню, там сел на стул напротив мамы Сьюзи.
— Можно ещё чаю?
— Можно. А что девочки не хотят с тобой играть?
— Они пошли играть в девчячьи игры.
— Понятно. Не волнуйся, сюда придут и мальчики.
Вскоре стали приходить другие гости, они дарили Сьюзи дорогие подарки, и Джекки здороваясь не находил с ними общий язык. Мальчики действительно пришли, но только один из них был ровесником Джекки, и он наотрез отказался с ним играть, они учились в одном классе, и не дружили. В итоге десяти летний мальчик присоединился к взрослым. Он не встревал в их разговор, но сидел с ними за столом, и слушал их разговоры. Те были довольно скучными по меркам Джекки. Так один взрослый дядя рассказывал о том, как идёт освоение юго-западных земель. Жаловался на хищников, которые убили одного из его рабочих. Другой такой же взрослый дядя вспомнил, что у него на шахте тоже были потери, завалило одного из рабочих, и много невосполнимых роботов. Но зато Джекки не плохо поел, мама Сьюзи наготовила много разного мяса, и ему достался кусок торта. Тем более, что в отличии от столовой, здесь, на дне рождения можно было выбирать себе еду.
Глава 40: Вторжение, вторая волна
Я сидел в центре управления под Вашингтоном и просматривал данные с синей планеты. Это была планета газовый гигант в тысячу двести раз больше Юпитера, к ней недавно прилетел один из наших звёздолётов. Планета вращалась вокруг звезды находившейся на удалении в двадцать световых лет от земли. Синяя планета была примечательна тем, что вокруг неё вращалось сразу пять пригодных для жизни спутников, два из которых достигали по массе 0,9 земной. На четырёх из пяти планет существовала развитая жизнь. И только на пятой, жизнь ещё не начала выход на сушу. Я приказал выбрать для колонизации пятую планету, массой в 0,3 земной. Потому что на остальных водились настоящие динозавры, и имелись крупные и очень крупные и опасные хищники. Вообще, интересный мирок, этот мир синей планеты, целых пять пригодных для жизни планеты, причём кандидатов на терраморфинг, ещё штук десять. Все планеты, спутники планеты гиганта, целый рой. Жаль, что человечество появилось не в подобной системе, нам достался только холодный и негостеприимный Марс. Примечательно, что на расстоянии в пять астрономических единиц от звезды вращалась ещё одна планета гигант, массой с Юпитер, но вокруг неё конечно пригодных для жизни планет не было.
Неожиданно скайнет свернул мою работу и вывел большими красными буквами с двумя восклицательными знаками по бокам сообщение: "Вторжение. Только что засекли, расстояние 10 астрономических единиц, приближаются, курс земля, время подлёта 16 часов."
— Сколько их?
— Много, очень много, большие корабли.
— Много это сколько?
— Десятки тысяч.
— Но я ничего не почувствовал.
Я прервался на полу слове, я так уверен был, что вторжение состоится лет через двадцать, не раньше, что почти не сканировал ближайшее будущее.
— Мы можем бежать?
— Звездолёт Альтаир С улетел месяц назад, его не догнать, и не вернуть уже, не успеем. Следующий звездолёт будет построен через полтора месяца, тебе не сбежать. Нам придётся принять бой.
— Сколько у нас кораблей? Точно?
— Тысяча двести двадцать четыре, массой свыше 10 тысяч тонн.
— А их?
— По предварительным подсчётам 55–57 тысяч, тяжёлых кораблей, это матки, как тот, первый. Только много маток, очень много.
— Ну что ж, — я успокоился, и медленно произнёс, — приводи флот в боевую готовность.
— Что с Ирой? Бункер или корабль?
— Отправь её на её яхте в круиз в дальний космос, без экипажа, на сколько ей хватит припасов?
— На три с половиной года.
— Пойдёт. Пусть вылетает, не прощаясь, ничего ей не говори, пока она не окажется на борту, и не стартанёт прочь от земли.
— Что с остальными землянами?
— Им незачем ждать, сообщи только военным.
— Первичная готовность флота через три часа, полная боеготовность через двенадцать часов.
— Постараюсь.
— И ещё, пошли на Альтаир С сигнал, пусть меняют траекторию.
— Ты хочешь, чтобы они вернулись и подобрали Иру?
— Нет, пусть направляются в дальний космос, как можно дальше, насколько хватит припасов на звездолёте. 25 световых лет, это слишком близко.
— Даже сто световых лет их не спасёт, боюсь, что это конец. Их слишком, слишком много. Я наблюдаю огромные корабли, до двадцати километров длинной.
— Мы будем сражаться, и умрём достойно. Подготовь видеопослание флоту, я выступлю лично.
Я собирался сделать то, чего не делал никогда, раскрыть свою тайну. Я вышел на помост, один из роботов направил на меня видеокамеру высокого разрешения, и я начал: "Военные планеты земля, обращаюсь к вам. Вы не видели меня раньше, так надо было. Я ваш император. Шестнадцать часов назад наши телескопы засекли огромный флот противника приближающийся к земле, в нём более пятидесяти тысяч тяжёлых кораблей маток. У нас практически нет никаких шансов на победу, так встретим же их достойно, во всеоружии. Я не думал, что это произойдёт так быстро, я виноват, мы не готовы. Мы многое сделали, но видно не достаточно. Сражайтесь храбро. Всё."
Я снова обратился к скайнету.
— За четыре часа до подлёта, пусть все боевые корабли без исключения вылетят на встречу врагу. Я хочу, чтобы после нашего поражения, земля предложила врагу полную капитуляцию. И если они её примут.
— Не примут. Им это не нужно.
— Если примут, то иди на все условия, чтобы спасти человечество. Всё. Приготовь мне транспорт, я полечу на флагманском супер дредноуте резолют.
Я направился к выходу из компьютерной комнаты, открыл дверь. На улице было лето, яркий солнечный день, голубое небо. Скоро оно перестанет быть голубым, а над всеми городами земли вырастут мерзкие ядерные грибы. С неба спикировал беспилотный космический катер. Он сел передо мной и услужливо открыл люк. Я забрался внутрь, и катер быстро, с ускорением 7g, полетел в небо, я любил большие ускорения. Уже спустя три минуты я покинул атмосферу, впереди был резолют, новейший супердредноут массой в 6 миллионов тонн, длинной 1100 метров, тяжёлый, из-за навешанной на него толстой брони. Мой катер направился прямо к нему. В этот момент, множество других космических катеров развозило по кораблям их экипаж. Капитанам вручалось моё послание, и зачитывался приказ.
