Последнее, что он увидел, прежде чем выйти за пределы атмосферы, были выскочившие из базы Скарпаног и Смертоносец, Скарпаног грозил ему своей секирой, а Смертоносец прыгал на месте и что-то кричал.
Усмехнувшись, Оптимус-Крайн догнал кораблик мальчика, возле которого уже вертелся Лютик и все норовил потереться о его корпус своим железным боком.
– Малыш, с тобой все в порядке? – с тревогой спросил Оптимус-Крайн.
– Ну конечно, – ответил через корабельный передатчик Микул. – Я рад, что снова на свободе, что у меня такие друзья, что все закончилось хорошо.
– Я тоже, – сказал Оптимус-Крайн.
– А я-то, а я-то как рад! – воскликнул Лютик. – У меня все получилось, я уже научился и этому!
– Мне кажется, ты не был так уверен в результатах своего опыта, как старался внушить мне? – спросил у него Оптимус-Крайн.
– Ну, – скромно опустил глаза Лютик. – По правде говоря, не очень. Но ведь все же кончилось хорошо. Правда?!
– Правда!
– Так давайте веселиться по поводу освобождения Микула!
– Есть еще одно дело, – сообщил Оптимус-Крайн.
– Какое?
– Там, наверху, – он ткнул пальцем в сторону, где находились остальные защитники, – есть парни, которые хотели бы потолковать по душам с теми, которые внизу.
– Точно, – крикнул Микул. – Надо задать этим уничтожителям перцу, так, чтобы они больше и нос боялись сунуть в нашу часть Галактики.
– Тогда – полетели! – крикнул Оптимус-Крайн.
Через пятнадцать минут неподвижно висевшие в космосе защитники увидели приближавшихся к ним Оптимуса-Крайна, Лютика и кораблик Микула. Раздался вопль восторга.
Когда радостные крики несколько стихли, предводитель защитников сказал:
– А теперь, кто за то, чтобы вернуться на планету Аруп и поговорить с оставшимися там уничтожителями?
– Я! Я! И я! Да что там, все мы! Вперед, в атаку! Они у нас получат! – послышалось в ответ.
– Тогда – вперед!
К сожалению, опустившись перед базой уничтожителей, защитники обнаружили, что враг бежал, бросив большую часть оборудования, захватив только самое необходимое и контейнеры с энергией.
Пускаться в погоню не было никакого смысла. У уничтожителей была фора по крайней мере минут в двадцать. Кроме того, никто не знал, в каком направлении они улетели.
С большим сожалением Оптимус-Крайн скомандовал отбой.
Борьба была закончена, враг побежден. Теперь можно было отдохнуть.
Часть защитников пошла осмотреть базу уничтожителей, другие разбрелись в разные стороны – подышать свежим воздухом, полюбоваться природой.
На площадке перед базой остались только Оптимус-Крайн, Лютик, Спасатель и Микул.
– Вот, – сказал Спасатель, – все и кончилось. Теперь можно возвращаться к мирному труду.
– Да, это здорово, – согласился с ним Лютик. – Никаких битв, засад, стычек. Лежи себе на подушечке и мечтай.
Оптимус-Крайн улыбнулся.
– А что-нибудь другое ты намерен делать?
– Да ведь в этом моя работа и состоит. Родители мне говорили, что когда я вырасту, я смогу сам выдумывать новые виды энергии. Для этого я должен научиться хорошо мечтать. Если бы вы знали, как это изнурительно – мечтать.
– Кстати, насчет твоих родителей… – сказал Оптимус-Крайн. – Конечно, пока ты не вырастешь, то останешься с нами. А потом? Думаю, стоит их найти.
– Конечно, конечно, как только я вырасту, то сразу же отправлюсь на их поиски.
– Думаю, ты не будешь возражать, если вместе с тобой полечу я и еще двое-трое защитников, те, которые пожелают. Мне кажется, пожелают многие, так что тебе, в конечном итоге, придется выбирать из большого числа друзей.
– Я буду этому только рад, – сказал Лютик и погрузился в мечты.
– А ты, Микул, заслужил наше всеобщее восхищение, – сказал мальчику Оптимус-Крайн. – Отныне ты можешь делать что угодно и когда угодно…
– Ура! – закричал Микул.
– Конечно, при условии, что сначала выучишь все уроки.
– У-у… – протянул мальчик, но видно было, что он огорчился не сильно. Проблема уроков появится только тогда, когда они вернутся на Нею. Это случится еще не слишком скоро. Так что об этом можно пока забыть.
«Ничего, я что-нибудь придумаю», – решил про себя Микул и хитро улыбнулся.
И тут все смолкли и залюбовались закатом. Закат на планете Аруп был необычайно красив.
Наконец Спасатель сказал:
– Уничтожители… они улетели.
Оптимус-Крайн кивнул.
– Как ты думаешь, они вернутся?
Оптимус-Крайн ответил не сразу. Помолчав, он вздохнул и сказал:
– Да, думаю, они вернутся. Только это произойдет не скоро. Им нужно зализать раны, приготовить новую хитрость.
Он окинул взглядом своих друзей. Взгляд этот был исполнен спокойствия и уверенности.
– Они вернутся… потом. Но каждый раз, возвращаясь, они будут получать отпор и уходить несолоно хлебавши. По крайней мере, пока существуем мы – защитники, пока у нас есть такие друзья, как Микул и Лютик.
– А сейчас?
– А сейчас у нас есть время для мирного труда. И для того, чтобы готовиться к новой встрече с уничтожителями.
...
