Рыдающую девушку увел Рэй, чтобы уточнить детали и заодно утешить...
Эту ночь Виктория спала без сновидений и, проснувшись, долго не могла понять, где находится. За столом, опустив голову на руки, дремал Тур. Солнце стояло уже высоко, сквозь открытое окно слышались веселые голоса.
- Кир Алан, - в окошко заглянул улыбающийся Рэй одетый в светлую рубаху, по вороту которой были вышиты синие - то ли собаки, то ли крокодилы. - С праздником! Вас только и ждем, чтобы начать.
- А сколько времени? - сон на узком и жестком сундуке дал о себе знать затекшей рукой и нытьем в шее.
- Да уже скоро обед, - усмехнулся в бороду богатырь.
- Как обед? Тур! Ты какого лешего меня не разбудил? А как же завтрак в кругу семьи?
Мальчишка низко склонился и указал рукой на лыбящегося Рэя, затем сложил ладошки вместе и приложил их к щеке.
- Не ругайтесь, кир Алан, - добродушно произнес капитан, он оперся на подоконник локтями и смотрел на конта слегка затуманенным взором. Виктория принюхалась, от воина ощутимо пахло вином. - Кирена Литина с Даром отзавтракали, а вас я приказал не будить. Дева Маруана не гневается, если к ней отдохнувшим прийти. Ночка впереди длинная и приятная для одиноких сердец, ищущих душевное тепло, для сердец стремящихся согреть друг друга. - Виктория почувствовала, как у нее непроизвольно открывается рот и быстро его захлопнула. Рэй романтик? Это нечто новое. - А что такое леший?
- Дух, живущий в лесах.
- Вона оно как. Гадостный видать дух, коль вы им ругаетесь? - задумчиво протянул Рэй и по слогам повторил, - ле-ший.
Виктория не сомневалась, что скоро лексикон местного гарнизона обогатится еще одним русским словом. Нет, ну что она за человек? Нормальные переселенцы самогонные аппараты изобретают, украшения всякие, порох, пушки, а она учит местных ругаться.
- Сегодня на площадку, что вы приказали за стеной построить, свинья забежала, так двое воинов ее гоняли, - продолжил тем временем Рэй. - Весело было. А я все не мог понять, что это вы придумали? Хорошая тренировочная площадка. Только не все на ней понятно.
- О, Саника достроил полосу препятствий? - приятно удивился конт. - Отлично! Завтра и начнем с утра. Похмеляться, - зловеще пообещал он, выходя из комнаты и на ходу протирая лицо мокрым полотенцем, которое ему вручил Тур.
Рэй озадаченно почесал бороду, достал откуда-то морковку и, засунув ее в рот, пошагал на замковую площадь.
- Конт проснулся! Зажигай! - раздался его звучный бас.
Гуляли за стенами - Кровь, несмотря на свою величину, не смогла бы вместить в себя такое количество веселящегося народа. Праздновали весело, с размахом. Деревянные щиты, положенные на козлы были сплошь заставлены тарелками и кувшинами. Прямо на площадку перед столами выкатили большую бочку, из которой разливали вино - кислое и некрепкое. Но местным и этого хватало. Сидели вперемешку - рабы с вольными, дети со взрослыми, воины со слугами. Отовсюду слышался смех, пение и скабрезные шуточки. Дежурившим воинам служанки отнесли на стены по кружке вина и тарелке с закусками. Посты внутри донжона и оружейной Рэй снял, закрыв все на огромные навесные замки, оставил только стражу на стенах и на смотровой башне, заверив Викторию, что сегодня не стоит опасаться нападения. Воевать на бабадень - гневить Вадия, а именно он дает удачу в бою.
Конт Валлид сидел во главе стола, с женой и сыном. По обе стороны от них разместилась местная "верхушка" - Рэй, что-то громко рассказывал Иверту, ксен беседовал с Литиной, Нанни и Райка слушали мастеров, периодически начиная громко хохотать. Все держались почтительно, но непринужденно, словно сегодняшний праздник стер социальные различия между людьми. В начале застолья конт торжественно вручил Литине подарок и толкнул проникновенную речь-тост во славу прекрасных дам. Если коротко, то речь свелась к трем словам: "Женщина тоже человек" и была встречена дружным криком, что не удивительно - народ гулял с утра, и это была уже вторая бочка вина. Крольчиха произвел фурор. Невиданный на фронтире зверь вызвал у женской части населения множество восторженных ахов. Но больше всего Викторию порадовало счастье в глазах Литины. Наверное, это был первый подарок за все время ее замужества. Она гладила мягкую шерсть, прижимала зверька к груди и не спускала с рук все время обеда, с умилением и детским восторгом скармливая ей зелень со стола. А еще она бросала на мужа очень красноречивые взгляды, но конт делала вид, что увлечен застольем.
Впервые Алан видел вместе всех своих людей. Их оказалось очень много, намного больше, чем приносили клятву новому конту Валлид. Виктория наклонилась к брату Туриду который сегодня был на удивление щедр на разговоры и спросила:
- Откуда столько людей?
Оказалось все просто, на праздник пришли родственники работающих в замке слуг, многие с детишками. Дети первыми и не выдержали. Где это видано, чтобы ребятня смогла долго усидеть на одном месте, даже если это место - стол с угощением? Перемешавшись в одну пеструю толпу, они быстро разделились на две команды и затеяли веселую возню с мягким кожаным мячом набитым опилками. Передавая мяч от одного игрока к другому, его нужно было закинуть в лежащий на траве веревочный круг команды - соперницы. Естественно каждая команда стремилась захватить мяч и помешать противнику. Визг, гвалт, крики, разбитые носы и коленки, но счастье просто летало в воздухе. Не часто этим детям удается вот так порезвиться. Дар, ерзал на скамье, не решаясь выйти из-за стола без разрешения. Виктория это видела, но не помогала сыну принимать решение. Пусть учится быть самостоятельным. В итоге мальчик набрался смелости и попросил дозволения присоединиться к друзьям. Конт не возражал, несмотря на полный укоризны взгляд Нанни. Пусть общается, где же ему взять в компанию детей высокородных аристократов? Впрочем, если конт Валлид все же решится бороться за трон, то у Дарена может оказаться совершенно другая судьба. Виктория задумалась, вспоминая свой сон и разговор с Вадием, и очнулась, лишь ощутив на себе чей-то внимательный взгляд. Она повернула голову. Почти черные глаза отразились в изумрудных. Отразились и утонули. Предательски заалели уши под распущенными волосами. Какое счастье, что она не остригла волосы! А ведь собиралась, но Берта нет, а больше конт никому не доверял свою голову. Даже не брился эти дни, и теперь лицо покрывала черная жесткая щетина. Берт, как же мне тебя не хватает! Словно одной руки лишился.
- У тебя хороший сын Бешеный Алан. Хороший, но пока слабый. Ему предстоит многому научиться, чтобы стать настоящим воином и настоящим сыном своего отца, - Иверт поднял кубок и, отсалютовав конту, отпил глоток, а затем повернулся к Рэю, продолжая прерванный разговор.
