– Выходит, Роберту не соврали…
Десять минут спустя картина начала проясняться. Рота "Вихрь", отправленная командующим на далёкую Одду, по какой-то причине там и застряла. Скорее всего, как предположил Клин, "Шилохвост" уничтожен, и покинуть планету спецрота не может.
– Почему тогда они не захватят какое-нибудь гражданское судно и не уберутся с заражённой планеты?
– Видимо, не могут. Больше всего мне не понравились слова Роберта, которые вонючка Шлай вскользь обронил. Мол, на Одду послали ещё кого-то, кто поможет местным справиться с нашими ребятами. Возможно, именно поэтому они и застряли…
– Военные?
– Скорее всего, да. Как ещё можно истолковать слово "курсанты"?
Капитан Клин ненадолго задумался, потом поднялся и сказал:
– Я беру "Меченосец" и лечу к Одде. Там на месте сориентируюсь, найду наших. А вы останетесь на базе…
– Я тоже лечу! – одновременно выкрикнули Грег и Ван-Вейс.
– Тренировались синхронным возгласам? – хмыкнул Клин.
– Я тоже полечу. Мы не останемся, – послышались голоса.
Лицо капитана Клина посветлело.
– Спасибо, ребята, я на другое и не рассчитывал. Тогда всем немедленно забрать на складе экипировку, а затем наведаться медчасть и получить комплекс "Экспансия четыре". После приёма этого коктейля одна половина из вас будет торчать на унитазах, а вторая половина станет изображать из себя высококачественных трупов, но через неделю всё пройдёт. Зато потом большинство инопланетных вирусов будет погибать только от одного вашего дыхания.
– Я принадлежу к первому типу пострадавших от четвёртой "экспансии", – доверительно сказал Ван-Вейс Грегу на пути в медчасть. – Очень жаль, что действие комплекса длится всего-то дней сорок. А потом снова нужно подвергаться пытке.
– Хотелось бы, чтобы мелкий рядовой Зорин попал во вторую категорию, – ухмыльнулся Грег.
Пётр, услыхав свою фамилию, вопросительно посмотрел на друга.
– Ты же по дороге к унитазу затопчешь всех на своём пути. Помнишь, как в тот раз?
– Да, ладно, – проворчал Пётр, – делаешь из меня монстра. Ну, подумаешь, однажды снёс перегородку в сортире!
– Пожалуй, нужно будет выбирать дальнюю от входа гигиеническую кабинку, – проворчал тощий Ван-Вейс, глядя на огромного Зорина.
*****
К Одде подошла эскадра блокаторов – двенадцать кораблей, способных наглухо запечатать все виды связи с планетой на любых диапазонах. Они могли отразить нападение из космоса и атаку с Одды. Они могли превратить планету в радиоактивную пустыню, поступи такой приказ.
Единственное, над чем искренне недоумевал лет-полковник Фирс, командир блок-эскадры, это цель вызова двенадцати боевых кораблей на мирную доселе планету. При получении приказа он попытался узнать подробности, но вице-адмирал Виловер лично вышел и ним на связь и кратко посоветовал не лезть не в своё дело. В официальных пояснениях к приказу говорилось, что по запросу министерства миграции на одду отправляется блок-эскадра, так как обнаружен неизвестный вирус. Вирус оказался смертельно-опасным, поэтому блок-эскадра должна обеспечить полную изоляцию планеты на срок до трёх месяцев.
Лет-полковник Фирс меньше всего ожидал такой длительной командировки – на ближайший месяц у него имелись совершенно другие планы. Он давно хотел съездить с семьёй на курорты Апреля и даже уже забронировал места…
Корабли заняли места согласно боевому расписанию и включили систему блокировки. С этого момента на Одде пропала связь с обитаемой вселенной. В каналы телестерео и единого информатория были внедрены на информационные частоты сообщения "Планета на полном карантине. Любой внешний контакт согласуется военной цензурой. Несанкционированный взлёт с планеты карается уничтожением". Это сообщение непрерывно шло в нижней части изображения телестерео и постоянно всплывало в новостных сводках единого информатория. А потому спустя десять минут на связь с командиром эскадры вышло руководство Одды в лице президента Конкрайта.
– Я требую объяснений! – неприятным голосом визжал он. – Одда является такой же частью Империи, как и любая другая планета, и у нас есть права! Кто бы вы там ни были, немедленно отзовитесь, иначе вам не сдобровать!
Конкрайт кричал так, потому что лет-полковник Фирс в ответ на его длинную тираду не сказал ещё ни слова. Лет-полковник посмотрел на искажённое яростью лицо президента Одды и, вздохнув, сделал знак дежурному установить канал связи.
– Я – лет-полковник Фирс, командир блокирующей эскадры. Сейчас вам сбросят всю документацию из министерства миграции, которая послужила основой для полной блокады. А также копию приказа командующего округом.
– Вы там все с ума посходили?!! Из-за какого-то несчастного вируса блокировать целую планету?
– Это не просто вирус, господин президент, – подчёркнуто вежливо ответил Фирс, – сотрудники министерства миграции консультировались с целым рядом научных учреждений. Эксперты нашли большую схожесть вируса, обнаруженного на вашей планете со штаммом "бешества Квисло". А это, сами понимаете, чревато глобальной войной.
"Бешество Квисло" – одна из давнишних разработок лабораторий сепаратистского движения "Равенство". После атаки на штаб-квартиру "Равенства" штамм был выпущен преступниками в атмосферу, и спустя несколько часов все обитатели планеты сражались друг с другом. "Бешенство Квисло" заставляло людей впадать в состояние полного безумства и атаковать себе подобных. А те, кто выжил в общей безумной схватке, умирали от истощения сил. Коротко говоря, после "бешенства Квисло" на планете не оставалось разумной жизни.
– Да мне плевать на ваши приказы и враки миграционного министерства! Я похож на сумасшедшего не больше, чем вы! – плюясь от злости, орал Конкрайт.
– Между прочим, сейчас вы на сумасшедшего очень похожи, – не удержался и съязвил Фирс.
– У нас чистейшая планета – на ней в два раза меньше всяческой заразы, чем на любом из узловых миров! – продолжал бушевать президент Одды. – Немедленно убирайтесь прочь или я обращусь в Имперский Шаанский трибунал!
– Мои корабли до получения соответствующего приказа никуда не уберутся, – спокойно сказал лет-полковник. – И до Шаанского трибунала вы тоже не достучитесь – мы закрыли все каналы связи.
– Тогда я сам лично отправлюсь на Шаан, и можете мне поверить…
– Корабль будет тотчас сбит, – перебил его Фирс, – мои полномочия распространяются даже на президентское судно.
Президент Конкрайт длительно и изощрённо выругался и, злобно ударив кулаком по столу, отключился. Лет-полковник с огорчением подумал, что даже если эта неожиданная командировка завершится через неделю, в чём он искренне сомневался, то потом его ещё месяц будут таскать по особым отделам после жалоб и кляуз президента Одды. Одним словом, в этом году Фирсу не видать бархатного сезона на Апреле.
