— Уйду я. Это будет правильно.
— Нет. Наоборот. Ты очень хороший правитель, это твое место Ричард. И человек ты замечательный. Я хочу чтобы ты знал: я очень люблю тебя. Но пришло время, когда нам нельзя быть вместе. Мы не поможем, а только утопим друг друга и то, что было, что возможно еще есть между нами, окончательно сломается, исчезнет. Я хочу сохранить светлую память, хочу оставить в себе любовь, но не хочу хранить ее в клетке. Мы слишком замкнулись друг на друге, мы забыли, что есть еще мир, другие люди. Если хочешь, я даже благодарна Паулу за то, что он устроил. Не осуждай, но если бы не весь этот кошмар, мы бы многого не поняли. Стоили ли эти чудовищные ломки того — у тебя будет свой ответ, у меня свой — да… Мне пора, Ричард.
— Уезжай к детям, — посмотрел на нее с надеждой.
Анжина покачала головой:
— Нет, я ничего не могу им сейчас дать, как и ты. Твое решение отправить их на Аштар было единственно верным. И не спеши их забирать. Этот замок превратился в склеп, не место им здесь. И ты уезжай отсюда. Уедешь, а куда — поймешь, придет время.
— Возьми охрану, Анжина, — дрогнул голос мужчины.
— Нет.
— Деньги…
— Нет! Мне ничего не надо. Ты понимаешь, что я ничего не могу взять отсюда.
— У меня, — посмотрел ей в глаза, белея скулами.
Ей было безумно жаль его, хотелось обнять и успокоить, заверить, что все хорошо… Но это было бы ложью. Говорят, есть ложь во спасение, но это неправда — ложь еще никого не спасала, она как соломинка для утопающего слабака, а сильному она не нужна.
А Ричард сильный. Он расправит плечи, с ним все будет хорошо. Не стоит оскорблять его ни жалостью, ни ложью.
— Прости, — прошептала, развернулась и пошла, не желая больше продлевать агонию расставания.
Он смотрел ей вслед и знал — не обернется и понимал почему — она плакала и не хотела показывать слезы, и не хотела видеть, как плачет он, хотя его глаза были сухими…
— Рич, я не понял, что за фигня? — обалдел Крис, увидев, как клон выпускают за ворота. Пит стоял рядом с графом не сводя напряженного взгляда с лица короля и чувствовал, что в душе у того — буря, ад с адом стенка на стенку идут.
Ричард спокойно встал, бросил Крису:
— Пусти за ней негласную охрану. Хоть весь штат отправь. Но чтобы волос с головы не упал и ни в чем нигде препятствий не было.
И пошел в замок.
Пит двинулся за ним, не желая оставлять в таком состоянии, Крис же потопал по инерции, и оба размышляли на счет распоряжения.
Эштер поднимался на этаж Косты — это не удивило, не насторожило, наоборот объясняло многое — плохо королю стало, заболел. Крис и Пит застыли в коридоре у дверей, ожидая, когда он выйдет.
Ричард вошел в лабораторию и встал перед Костой:
— Привет, — улыбнулся ему щедро.
Мужчина глянул на него из-под очков и поставил колбу на стол:
— Доброе утро. Что-то случилось?
— Даа, — прошелся по помещению, подошел к мужчине и колбочку покрутил. — А я Паула нашел, — улыбнулся еще щедрее в лицо Косты, нависнув над ним.
— Серьезно? Наконец-то! — обрадовался тот.
— Сказать где?
— Где?
Ричард схватил мужчину за горло и в одном движении ярости пронес до стены, сметая все склянки с химикатами, раскидывая стулья и приборы. И впечатал в стену, оглушая. Развернул и с удовольствием еще и физиономию его в стене утопил.
Друзья, услышав грохот, переглянулись и ворвались в кабинет. Пит рванул напрямки к Ричарду, увидев, что тот впечатал Косту лицом в стену и тот стек вниз, заливаясь кровью. А Крис застыл в ступоре, не соображая, какая це-це укусила короля, но, понимая, что просто так друга о стену фейсом тот возить не станет. И под руку оно как-то не хочется — голова у Ричарда буйная, вектор управления потерян. Понесет — дворец в щепки раскидает и погребет под ними всех, кто на пути попадется. Нееет, дураков нет лезть, где стреляют.
Коста булькнул, закатив глаза и, сполз на пол. Мужчина присел над ним и стянул слезшую со лба на шею кожицу:
— Здравствуй братец.
У Пита глаза стали огромными, притормозил на секунду, узрев знакомую физиономию того, за кем они больше года гоняются и, взревев, ринулся на мужчину. Но Крис перехватил, руку заломив:
— Не лезь пока! — прошипел в ухо.
Ричард зацепил кончиками пальцев викерс и покачал им, рассматривая. Обычная маска, детская игрушка, а зона поражения от нее, как от атомной бомбы.
И откинул.
Выпрямился, разглядывая Паула сверху вниз.
— Привет, — прошамкал тот, приходя в себя и, сплюнул кровь, оскалился в ухмылке. — Браво, не прошло и года. Ты всегда был тупым ублюдком, качек безмозглый. Ну и дальше, что? — сел, помотав головой — звенело в ушах.
— Хороший вопрос, — кивнул мужчина. — Знаешь, было время, я представлял себе, как мы с тобой встретимся и я буду бить тебя, пока ты дух не испустишь. Потом я представлял, как лично отрежу тебе руки и ноги, выколю глаза и брошу в утилизатор мусора, в отстойник, и буду смотреть, как ты захлебываешься в дерьме, а потом тебя прессуют, медленно, но верно.
— Хфр! — хохотнул Паул. — Хорошие варианты.
— Да, но уже не актуальные.
— Ха! Вопросы есть? Мертвый-то тебе не ответит, — улыбнулся ехидно брату.
— А у меня нет вопросов.
Паул насторожился, прищурил глаз:
— Не понял.
— Ты не в состоянии понимать. Мозга нет, как нет души и сердца — дерьмо одно, — заметил равнодушно. Ему было противно и только: ни злости, ни ярости, только брезгливость наполняли его.
— Э! Стоп! — Паул палец выставил, уверенный, что его разыгрывают. — Я могу рассказать тебе о лапочке по имени Анжина, которую так здорово имели…
Ричард вытащил лазерник из-за пояса брюк на спине и выпустил заряд сначала в сердце, а потом в лоб, обезображивая лицо огромной выжженной дырой в голове, через которую можно было увидеть обычную плоть, обычный мозг и кости, и убедиться, что Паул на этот раз не ушел и не подставил вместо себя клон.
— Смотри-ка, а мозг у него все-таки был, — сказал тихо, немного удивляясь, и вышел.
Друзья стояли с вытянутыми лицами и смотрели на убитого.
— Ты что-нибудь понял? — свел брови на переносице Пит, уставившись на Криса. Тот ресницами хлопнул и сглотнул ком в горле.
— Паул мертв, — заверил.
— Эврика! — вздел очи к потолку Пит и рявкнул на друга. — Я, по-твоему, слепой?!!
Войстер на удивление не прореагировал как обычно — ворот рубахи только ослабил и бросил поморщившись:
— Не ори.
Постоял и пошел в коридор: надо отдать распоряжение, чтобы прибрались и труп идентифицировали.
Кирилл видел, что Анжину выпустили с территории владений Ланкранц и, рванул к себе. У него не было раздумий, на все доводы и выводы разом было наплевать. Для себя он знал точно одно — его место рядом с Анжиной и не важно — на Лефевре или Мидоне, на Энте или Сириусе, в богатых покоях короля или под открытым небом.
