У одной из ее знакомых был друг, попавшийся на такую удочку. Правда, это было давно и фирма работала по старинке, устраивая парней не охранниками, а водителями в службу эскорта. Но все равно механизм очень похож.
– Нет, на фиг, – шепнула девушка. – Надо ему позвонить и узнать, чем там пахнет.
«Жалко будет братишку, если влипнет в историю», – добавила она про себя.
Шерстка отправилась на кухню посмотреть оставленный в записке номер мобильника. Ей казалось, что теперь-то причина беспокойства понятна, но на границе сознания продолжала мигать красная лампочка. Какой-то неучтенный фактор не давал покоя. Чуткое подсознание уже распознало его и теперь настойчиво колотило в двери разума, пытаясь сообщить об открытии на своем, непонятном языке. Оно настойчиво мельтешило в памяти яркими картинками, воспоминаниями про фиалки, а запах цветов, разлившийся по квартире, еще больше усиливал нехорошее предчувствие.
Девушка подняла трубку и набрала номер.
– Абонент временно недоступен, попробуйте позвонить позже, – ответил бесцветный женский голос.
Шерстка положила трубку и вернулась в комнату. Беспокойство усиливалось.
– Может, его заслали в какой-то подвал? – вслух предположила она. – Ночные клубы часто бывают в подвалах.
«Хотя не в таких, конечно, чтобы мобила вообще не работала, – сама себе ответила девушка. – Подозрительно это все».
Она прикинула, как еще можно использовать доверчивых иногородних лохов, если не для сексуальных услуг. Картинки рисовались одна неприятнее другой – Олег продает кокаин на улице; он же стреляет в какого-то предпринимателя; его же потрошат на операционном столе, с воодушевлением вырезая почки. Промелькнули и не столь ужасные варианты, хотя более вероятные, а потому гораздо более тревожные, – из Олега бесплатно качают кровь; он же на съемках порнофильма; он же сдает сперму для генного банка…
– Черт… – пробормотала Шерстка. – Что за маразм лезет в голову?
«Москва – это великая искусительница, – подумала она про себя. – Хотя напрасно я так волнуюсь. Он уже взрослый человек и сам может разобраться, куда следует соваться, а куда нет».
Снова вспомнились фиалки, и девушка невольно бросила взгляд на горшок, принесенный Олегом.
– Цветы как цветы, – вслух сказала она. – Темно-синие, точнее, даже фиолетовые… – Она запнулась. – Вот черт! Фиалка! Фиолет!
«По-английски и то и другое – violet, – продолжила она раскручивать в уме цепь возникших ассоциаций. – По звучанию почти violate, что в переводе означает «насилие». Да и изнасилование тоже, черт бы его побрал. Не в искушении тут дело, а в том, что братишку могут и не спросить, что он хочет делать, а что нет».
По-прежнему не понимая, какая опасность может грозить кузену, она снова бросилась к телефону и торопливо набрала номер мобильника. Снова без результата.
– Да успокойся ты! – шикнула она сама на себя. – Распсиховалась… Может, он работает себе в теплом подвальчике и смотрит по ящику ночной фильм с голыми девками.
«И поэтому выключил мобильник, – мысленно добавила она. – Если бы не хотел меня слышать, то не оставлял бы номер телефона в записке. Да и цветок купил, чего раньше за ним не замечалось. Глупо сделать приятный подарок и выключить после этого телефон».
Тут она подумала, что в ворохе бумаг на столе вполне может найтись объявление о приеме в охранную фирму, по которому звонил Олег. Так и вышло – включив свет в его комнате, она почти сразу обнаружила нужный обрывок газеты с номером, обведенным карандашом. Взяв телефон, Шерстка набрала номер, зажав трубку между плечом и ухом.
– Фирма «Страж-Мастер», – ответил женский голос на другом конце линии.
– Здравствуйте, могу я побеседовать с Олегом Шерстюком?
Воцарилась продолжительная пауза, которая еще добавила тревоги.
– Он на посту, – наконец ответила женщина, и от Шерстки не ускользнули чуть напряженные интонации в ее голосе. – А кто его спрашивает?
Шерстка задумалась, как назваться: женой или двоюродной сестрой. Решила, что женой быть весомее.
– Его жена, – говорить это было несколько непривычно.
– Он написал в анкете, что его нынешний брак фиктивный, – чуть насмешливо донеслось с другого конца.
– А вы и поверили! – вполне достоверно вспылила Шерстка, не зная, на кого злится больше – на Олега или на эту бестактную телефонную барышню. – Вы никак не можете меня с ним соединить?
– К сожалению, я не имею такой возможности. Извините.
– Но вы хоть можете сказать адрес, по которому он дежурит, или почему не отвечает его мобильник?
– Адрес назвать не могу, это не входит в мои обязанности, а мобильник не отвечает, потому что наши сотрудники сдают их перед заступлением на пост.
«Вот это вообще странно, – подумала Шерстка. – Что за секретность такая для ночных сторожей?»
– Попрошу больше не беспокоить, – закончила женщина и положила трубку.
Шерстка зло бросила трубку на рычаг.
– Дело темное, – констатировала она.
«Ладно, все равно я его сейчас найти не смогу, – решила она про себя. – Зато когда придет, надо будет серьезно поговорить с ним обо всем».
Чуть успокоившись, она снова уселась у телевизора и принялась доедать бутерброды. Чуть заметный сквозняк от окна покачивал головки распустившихся фиалок. Выпуск новостей закончился, и стали передавать обещанную передачу о расшифровке сигнала. Ведущий пригласил в студию в качестве гостей астролога, астронома, уфолога и православного священника. Он обратился к зрителям:
«Здравствуйте. Перед самым выходом в эфир один из наших гостей выдал сенсационную информацию, с которой я и хочу начать сегодняшнюю передачу. Думаю, многие телезрители встревожились, впервые услышав в новостях о приеме инопланетного сигнала, поскольку первой мыслью была мысль о возможной агрессии извне. Сколько фильмов было снято на эту тему, сколько написано книг, начиная с «Войны миров» Герберта Уэллса. Встречались в литературе и версии межпланетного содружества, но все же тема конфликта всегда звучала более остро».
Ведущий сделал многозначительную паузу.
«Однако наш гость, специалист по изучению НЛО и других паранормальных явлений, уверяет меня в добрых намерениях инопланетного разума по отношению к нам. Представьтесь, пожалуйста, и расскажите об этом подробнее».
«Здравствуйте, – представился черноволосый мужчина лет тридцати, одетый в строгий черный костюм. – Я Алексей Эш, председатель инициативной группы из Санкт-Петербурга по изучению паранормальных явлений, в том числе и свидетельств существования развитых внеземных цивилизаций».
Каждое сказанное с экрана слово казалось Шерстке маленькой гирькой, ложащейся на чашу весов ее тревоги, хотя ничего особенного не прозвучало.
