- Жив? - спросил подскочивший Гусев.
- Жив.
Леонид тем временем доставал спрей, чтобы обработать рану. Виталий успел только отметить, что из неё сильно идёт кровь, но у него не было времени выяснять подробности. Он продвинулся вперёд и атаковал нескольких солдат врага, прятавшихся за уступом.
- Оставайся здесь, я пришлю за тобой, - сказал сержант, тоже возвращаясь в бой.
- Я сейчас смогу идти, - протестовал рядовой.
- Нет, - гневно бросил Гусев, - мне ещё трупа не хватало. Сиди и отстреливайся, если кто подойдёт, это приказ. Выполнять.
- Есть выполнять.
- Вот и отлично.
Бой кипел уже в сотне метров впереди, но эти метры были самыми сложными за сегодня. Относительно крупный отряд леврорнодивов, поддержанный двумя мощными роботами, очень удобно занял круговую оборону на окраине базы.
- Кузя, гранату, - скомандовал Гусев.
Сложно было сказать, скольких поразил импульс дезинтеграции, но Солдаты Доминиона тут же были атакованы одним из роботов и залегли.
- Это вы там? - спросил Валов.
- Точно так.
- Ещё чем-нибудь отвлеките, ракетчик почти взял цель.
- Есть. Заруба, прикрой.
Гусев сам вынырнул из укрытия и метнул вперёд гранату. Виталий сделал несколько очередей и уничтожил троих противников. В следующую секунду всё их укрытие озарилось яркой вспышкой. Ракетчик взял цель, и реактивный снаряд не заставил себя долго ждать.
Второй робот был ликвидирован почти сразу же. Зачистив укрытие врага, отряд двинулся вперёд. Фактически, бой уже вошёл в свою завершающую стадию. Ангар, вокруг которого строилась вся оборона леврорнодивов, уже был окружён, а сверху на цель заходило два штурмовых винтокрыла. Один из них замер ненадолго, и через две секунды произвёл ракетный залп. Волна огня накрыла роботов, продолжавших выходить, и всю переднюю часть ангара. Второй винтокрыл, описав полукруг, тоже сделал залп, и уже через несколько секунд массивное здание поползло вниз.
Летучие машины взмыли в чёрное небо и скрылись из поля зрения. Бой мгновенно стих, из громыхающего столкновения превратившись в несколько точечных стычек с небольшими отрядами противника, которые всё ещё продолжали сопротивляться. На участке, где находился отряд сержанта Гусева, с добиванием оставшихся в живых врагов справились быстро, затем помогли погрузить раненых на вертолёты. Здесь не было тяжёлых, и поэтому сам процесс занял немного времени. Леонид всячески протестовал, говоря, что чувствует себя нормально, и даже может сам передвигаться, но Гусев и слышать ничего не хотел. Всего отряд потерял двадцать два человека, из которых только четверо были ранены тяжело. К счастью, это произошло уже когда было вызвано подкрепление, в составе которого среди прочих единиц техники были летающие машины с реанимационными капсулами экстренной помощи.
Вскоре территория была оцеплена. Научная группа, прибывшая на место, была не такой многочисленной, как планировалось изначально - слишком мало трофеев удалось захватить, и материала для изучения не было. Враг правильно понял угрозу. Сейчас землянам при помощи подавления удавалось лишь затруднить его действия, но в скором времени может статься так, что целые армии будут остановлены одним лишь излучателем, установленным на летающий аппарат.
Часть отряда, оставшаяся в строю, собралась возле посадочной площадки. Поток транспорта сейчас был колоссальным. То место, которое ещё недавно было осиным гнездом врага, предстояло сделать хорошо укреплённым объектом землян. Виталий не знал общей картины происходящего в регионе, но по объёмам доставляемой техники можно было сказать, что объект, хоть и не по плану, но захваченный ими, имеет стратегическое значение.
Капитан Валов бродил в стороне. Из-за маски не было видно, разговаривает ли он, но скорее всего это было так. Толпиться здесь, в месте, которое уже далеко от зоны передовых действий, ему не хотелось, но и задач в данный момент, похож,е не было.
На посадку зашёл чёрный аппарат с турбинами, свидетельствовавшими о том, что он может самостоятельно достигнуть орбиты. Виталий не видел такие аппараты раньше, и его назначение было ему не совсем понятно. Он ничего не доставил на базу, да и не было похоже, что он имеет большую грузоподъёмность. Назначение прояснилось скоро.
- Много сегодня, - мрачно сказал Гусев.
В аппарат грузили чёрные мешки, содержимое которых стало понятно почти сразу. Виталий насчитал всего четырнадцать. Он не был знаком со сводками потерь других операций, но по его представлению, такое количество погибших действительно было велико.
- Да уж, - заметил Кузнецов, - кто-то просчитался.
- Не забывай, что не все могли подобраться тихо, как мы, - сказал Самойлов.
- Сути это не меняет, - сказал сержант, - ладно, отставить разговоры.
После того, как все люки аппарата были закрыты, он резко взмыл вверх и растворился в чёрном небе. Глядя отсюда, можно было подумать, что и он сам, и погибшие, которых он забрал, просто стали частью этой темноты, за которой ничего нет. Активность в небе снизилась до нуля, и в этом виделось какое-то почтение к утрате, произошедшей некоторое время назад, но осознанной только сейчас.
Виталий невольно задумался о том, что во всех боях, в которых он участвовал, землянам сходу удавалось создать положение, в котором они господствовали. Благодаря этому была возможность и поддержать наступавших, и вывезти раненых и реанимировать тех, кто вот-вот погибнет. И складывайся бой ровно наоборот, то погибших было бы не полтора десятка, а намного больше. В миг перед ним открылось большое откровение. Сражение может быть не просто тяжёлым, но терпимым, а разгромным, когда у тебя не будет надежды на то, что помощь придёт с неба или откуда-то ещё. Готов ли он к таким испытаниям? Даже если нет, у него хотя бы было время, чтобы подготовиться, и он не столкнулся с безвыходной ситуацией в то время, когда у него совсем не было опыта ведения боя.
- Построиться. Сейчас выдвигаемся, - в общем эфире послышался голос Валова.
Бойцы зашевелились и выстроились рядом с посадочной площадкой.
- Неподалёку есть станция, которую нужно захватить. Действовать нужно очень точно и аккуратно. Устранять солдат врага, сберегая гражданский персонал и оборудование. Там будут левики, у которых интеллект подавлен не до конца, и они представляют для нас ценность. Там уже высадился стратодесант, но ему нужна поддержка. Вопросы? Нет вопросов. Хорошо.
Едва капитан закончил объяснение, как в воздухе послышался уже знакомый шум винтов. Дальше уже привычная последовательность действий - подняться по аппарели, занять место и пристегнуться. Правда, с учётом потерянных - хорошо, что лишь временно - бойцов, в десантном отсеке было пустовато.
