— Можно еще вопрос?
— Валяй.
— Зачем вам оружие? — спросил не отрывая взгляда от того как старик вертел его в своих руках ружье, перемещая с одной руки в другую.
— Сам то как думаешь парень, конечно же для свой безопасности, сам ведь видел, что тут твориться. Я удивлен что у тебя его нет. Вот держи — и он протянул к нему «Colt M1911» который достал из-за спины — должен пригодится.
— Нет, спасибо — замотал головой Джон, и тряся руками — я как-нибудь без него обойдусь, да и не умею с ним обращаться — на лице в одну сторону растянулась улыбка.
— Ну смотри, как знаешь. Но посоветую, будь как можно внимательней, эти твари очень странные. Я пока не до конца разобрался что они из себя представляют. Но скажу одно, они будто хотят урвать кусок нашей плоти.
Зрачки Джона расширились, ему становилось понятно, чего хотел тот нищий, которого как он понял убил.
— Как у тебя с бензином? — поинтересовался старик у парня.
— Не так много, примерно одна пятая бака.
— Нужно заправиться, и как можно больше. Нельзя что бы посреди дороги кончился бензин. В открытой местности вообще опасно находится. Так ты куда путь держишь?
Этот вопрос поставил его в тупик — Теперь то и не знаю куда податься, в город опасно возвращаться, по всюду они.
— Можешь следовать за мной, в нескольких километрах отсюда у меня ферма. Там должно быть безопасно, она находится в стороне от главного шоссе. Там вообще редко кто появляется. Но нам желательно поспешить, моя жена там совершенно одна, переживаю как бы с ней чего не случилось, да и волнуется наверно. Меня две ночь не было дома.
— А где же вы пропадали?
— Меня задержали полицейские по глупости, а связаться с ней не получилось.
— Ну тогда давайте не будем терять времени — Джон был готов уже завести мотор, и отправиться в путь.
— Да погоди ты. Сам ведь сказал, что бензина не так много, нужно заправиться. У меня бак почти пуст, уверен, что не хватит даже добраться до дома. А он нам еще может пригодится. Так что пойдем внутрь — он указал в сторону небольшого здания, в которых обычно оплачиваешь бензин, и можно было приобрести немного еды, когда отправляешься в долгую дорогу. Но магазин был не очень большим.
Дон медленно последовал в сторону входа, держа ружье наготове и оглядываясь по сторонам, с виду напоминающий охотника, крадущегося к своей добычи. Джон следовал позади, точно так же держась на дистанции около двух метров, оглядываясь по сторонам. В окрестностях никого, слышен вой ветра, который поднимал с земли песчинки и уносил их северней, заправка будто была заброшенной, хоть Дон и знал, что это не так. Ведь ему приходилось часто заправляться тут, и он хорошо был знаком с Билли, с толстоватым парнем, который все время неподвижно сидел за стойкой, куда люди подходили расплачиваться. Порой он все же приподнимался со старого замятого кресла, и медленно передвигал конечностями и всем жиром который накопился за многие годы. Дон был в разы старше его, и всегда задавался вопросом, когда видел его: «Что может с подвигнуть людей так обжираться, и доводить свое тело до такого состояние?», но ответа на это так и не нашел. Джон вертел головой из стороны в сторону, будто что-то внутри говорило ему: «Будь готов, они не должны застать тебя врасплох, внимательнее».
Дон взял оружие в правую руку, а левой приоткрыл дверь с сетчатым окошком, на котором висел листок с надписью «Открыто». Магазин был не очень большого размера, по середине вмещалось всего два островка с продуктами, все остальное было по краям.
— Били ты тут? — громко произнес Дон.
— Кого ты зовешь, кто такой Билли? — поинтересовался шепотом Джон, поправляя свои длинные волосы что бы они не лезли в лицо и не закрывали обзор.
— Это парень который тут работает, сколько тут не заправлялся, а делаю я это на протяжении пяти лет, исключительно тут, этот парень все время тут работал.
Больше вопросов у него не возникало. Они обошли весь магазинчик, старик заглянул в то место где обычно сидел Билли, но там был только продавленное старое кресло, и небольшой телевизор встроенный в прилавок, именно его он и смотрел целыми днями.
— Тут совсем никого, а дверь открыта. Он ушел оставив все как есть, или же убежал. Как думаешь? Увидел этих тварей и подался подальше. Или стал одним из них — поползли мысли в слух из рта Джона.
— Вряд ли он покинул свое любимое место, увидев его сидящим за тем креслом хоть раз, ты бы так не говорил. Тут есть подсобное помещение, или небольшой склад насколько мне известно. Может он все же там прячется. Надо бы проверить — сказал старик.
— Ну давай только осторожно, мало ли. Если он такой же, как и многие, то может наброситься в любой момент.
— Не дрейфь, я проверю пока помещение дальше, а ты в это время заправься, залей полный бак в свой мотоцикл, и мой пикап. И главное смотри в оба, раз уж не захотел брать оружие.
Джон так и сделал. Ему не особо нравилось, как выглядела старая заправочная станция, да и запах был застоявшийся, напоминало запах пота, после долгой пробежки. Старик увидел, что Джон пошел заниматься делами, и сам направился в подсобку. Он приоткрыл небольшую дверцу, которая вела в то самое место где сидел Били. Слева находилось его кресло, прямо возле окна. А в право уходил небольшой коридор, он то и вел еще в одну комнату, в которой было либо подсобное помещение, либо склад. У него пересохло в горле, когда он приблизился к ней, будто боясь что увидит там что-то ужасное. Даже возникла мысль — Может оставить все к черту, залить бензину да поскорей отправиться домой — но любопытство брало вверх, хотело открыть дверь и посмотреть, что в ней, и оно оказалось сильнее. Медленно её открыл, легонько оттолкнув её, и вновь взявшись за оружие двумя руками. Все было гораздо хуже, чем он мог себе представить.
Комната была примерно пять или шесть квадратных метров, по бокам стен были прибиты полочки, на которых лежали коробки, возле одной из которых стояла стремянка. Но не это повергло его в шок, а то что лежало возле стремянки. Огромное распухшее тело Били. Выглядящее в несколько раз ужаснее, чем в тот последний раз, когда Дон заправлялся тут, перед тем как поехать в больницу. Он лежал на спине и еле шевелил распухшими руками и ногами, так как был одет в широкие шорты, которые были куплены в магазине для очень больших людей или сшитые на заказ, все из ляпаные в еде. На руках были видны сине-черные вены. Казалось ткнув в них иглой, и все взорвётся как воздушный шар, забрызгивая стены и потолок. Все это Дон видел не входя в комнату, через распахнутую дверь. Но лежащий на полу Билли по-прежнему его не видел, так как не мог просто подняться и посмотреть, весь обзор закрывала большая грудь и жирный живот. Но Дону захотелось подойти, и рассмотреть его поближе. Сделав два шага вперед, их взгляды столкнулись. Глаза Билли, или лучше сказать существа которое когда-то может и могло так зваться, но не теперь, они были красные и казалось вот-вот вылезут наружу. По краям виднелись засохшие струйки крови, которые по всей видимости сочились из глаз. Когда существо увидело Дона, оно начало интенсивнее двигать конечности, напоминая младенца. Трудно не догадаться что руки тянулись в стороны старика, пытаясь его схватить, из-за рта лилась и пенилась черно-зеленая жидкость, и он издавал странные звуки. Дон замер и наблюдал за всем этим как столб в копанный среди дороги, и не мог никуда сдвинуться. И только одна мысль — Что происходит, что стало с Билли у которого он заправлялся последние пять лет — в какой-то мере ему было его жалко. Зараженный жирдяй не мог подняться, вес просто не давал этого сделать.
