— Я не боюсь смерти, дурачок! — рассмеялась она. — Какая разница, когда и как умирать? Важно как жить.
— Ты не живешь, ты существуешь по чужой воле…
— Своей. Давно по-своей. Плевать мне на ваши законы права и правила. Как я хочу, так и буду жить!
Ричард оттолкнул ее, с трудом справившись с желанием сжать тонкую шейку, не жалея сил. Женщина встала и, с улыбкой махнув ему ладошкой, выплыла из спальни:
— Пока, милый глупышка.
Король обрушил кулаки на столик, оттолкнул его. Поднос с чашками полетел на пол. Жидкость залила паркет. Он зашипел, плавясь на глазах. С минуту Ричард смотрел на покореженный пол и нервно хохотнул:
— Молодец! Значит, вот о каком мире шла речь?…
Кирилл въехал на территорию Кефесского дворца и, остановив автоплан прямо у крыльца, напрямую направился к королю. Ввалился без стука в его апартаменты и замер на пороге спальни. Короля не было видно, но картинка, открывшаяся взору, настораживала и вела мысли в сторону опасности для Его Величества: постель смята, словно на ней боролись, стол перевернут, на полу остатки завтрака, осколки посуды и…вздыбленный паркет, изъеденный, прожженный.
— Я тебя слушаю, — раздалось в тишине, и парень вздрогнул, заглянул за угол. Король стоял у зеркала и внимательно разглядывал свое отражение.
— Э-э-э. что здесь случилось?
— Чашка утреннего кофе…Он оказался слишком концентрированным, — спокойно ответил король и натянул на обнаженный торс темный стренч. — Если не трудно, снабди охрану спектралом.
— Она? — понял Кирилл.
— Угу.
— И вы с таким спокойствием к этому относитесь?
— Нет. Завтра пришлю ей ответную чашку… с синильной кислотой. Или, думаешь, кураре больше подойдет?
Кирилл прислонился плечом к косяку входной двери, пристально разглядывая мужчину. За внешним спокойствием Ричарда угадывалась нарастающая угроза для многих жизней. Он одевался, словно собирался в бой, причем — последний. Мало все чистое, новое, черное, так еще и — Кирилл с шумом вздохнул — на плечи короля легла кобура, и не бластеры — лазерники ушли под мышки.
— Вы прямо так собираетесь разгуливать по дворцу? Боюсь, Танжер, увидев вас, забудет о своей лояльности и о приказе Иржи.
— Мы улетаем, — бросил Ричард, накидывая куртку на плечи.
— Прорываясь с боем?
— Нет, — и замер, облокотившись руками в стену, прошептал тихо, но четко: Я убью ее…
— Глупо. Она нитка. Единственная.
Парень шагнул в помещение, и, стряхнув с ПЭМА короля остатки печенья, положил его на кровать, вставил флеш и щелкнул кнопкой:
— Посмотрите. За подлинность отвечаю.
Можно было заметить, он ничего не увидел, не понял. Лицо невозмутимое, взгляд инертный. Вот только глаза стали черными, а губы белыми.
— Где взял? — спросил вяло.
— У неё в тайнике. И…еще четыре компашки с далеким прошлым госпожи.
— Угу, — лениво качнул головой король, не отрывая взгляда от действий на дисплее. — Подлинная, говоришь, запись?
— Всю ночь проверяли…
— Кто?
— Я и мои старые друзья: Уинслоу, Тибулье…
— А-а, твой дружок адвокат? Ладно.
Ричард отвернулся от экрана ПЭМ и посмотрел на себя в зеркало: мир? Сейчас и заключим! И с силой впечатал кулаки в стекло. Зеркало хрустнуло и накрыло слух Кирилла грохотом обвала. Король же и не поморщился, пошел к выходу по осколкам.
— Постойте! — рванул за ним Кирилл, преградил дорогу. — Не надо, ее нельзя убивать. Она единственная, кто нас может вывести на Анжину и заказчика.
— Отойди, мальчик, — глухо попросил Ричард. Взгляд был абсолютно пустой, лицо хоть и серое, но спокойное. И казалось, мужчина спит на ходу, но Кирилл видел безумие, овладевшее королем, оно плескалось на дне огромных зрачков, сквозило во взгляде, лежало печатью молчания на крепко сжатых губах.
— Вы спугнете их, — попытался доказать ему парень.
— Нет, я просто сменю правила игры.
— Вы…
— Отойди, — процедил король и не стал ждать, рывком отодвинул Кирилла с дороги и прошел к выходу. Шерби в смятении погладил свой затылок и рванул к себе за парализатором. Не хватало, чтоб еще Эштер положили.
— Где королева? — спросил король у охранника.
— В парке с графом Феррийским и…
— Понятно, — отрезал Ричард и направился прямо к цели.
— Где он?! — рявкнул Кирилл.
— Кто? — изобразил идиота охранник.
— Король Мидона!
— А-а, в парке…
— Передай Танжеру и Айрону, чтоб не вмешивались, понял?! Мы улетаем!
— Какое счастье! — не сдержался парень.
— Выполняй!
Охранник качнулся и поплыл по коридору в сторону резиденции капитана.
Кирилл вылетел в парк, пробежал по аллеи, увидел фигуру Ричарда, теплую компанию его друзей вместе с королевой и, тяжело вздохнув, оглядел периметр, отмечая месторасположение охраны — снять будет не трудно…
Пит и Крис развлекали женщину, преподавая ей уроки бильярда. Она щедро платила им за то, выказывая свои прелести, раздаривая многообещающие улыбки.
Ричард с невозмутимым видом подошел к столу, и мило улыбнувшись обалдевшему Крису, обнял женщину. Она дернулась, желая уклониться от объятий, и…была прижата к столу.
— Поговорим? — улыбнулся заигрывающее Ричард, сдавливая ей горло, и вытащил лазерник. Глаза женщины широко распахнулись.
— Рич!! Не смей!! — Пит бросил кий и впрыгнул на стол в попытке спасти Анжину, остановив короля. Крис рванул к Ричарду и наткнулся на удар в челюсть, лег у ножек стола
— Отдохни, друг, — посоветовал ему король и направил лазерник в сторону Пита. Ствол смотрел ему в лицо, а взгляд друга предостерегал не меньше. Тот замер, недоверчиво поглядывая на Ричарда: неужели выстрелит? Он сошел с ума?
— Жалко, да? А кого?
Да он не в себе! — сообразил Пит и огляделся в надежде найти охранников и призвать их к действию. И увидел Кирилла, который делал последний выстрел. Мощное тело в синей униформе, с треском ломая ветки акации, выпало на газон.
Ричард же сильнее сдавил горло жертвы:
— Так что скажешь?
Женщина захрипела в тщетной попытке освободить горло от стальных рук.
— Рич, перестань, ты же убьешь ее!! — закричал Пит, холодея от понимания того, что сейчас произойдет, и выставил ладони, пытаясь удержать друга от опрометчивого поступка:
— Тихо, Рич, послушай меня: ты не прав…Отпусти Анжину, давай поговорим…
— Анжину? — выгнул бровь Ричард, качнув лазерником в сторону женщины.
— Стой!! Опомнись, она твоя жена! Как ты будешь жить потом? — качнул головой мужчина, умоляя. И приготовился напасть.
