Ричард задумчиво посмотрел на друга:
— Думаешь, она моя жена? Она клон, Пит.
— Что?…Нет, постой, что за чушь?!
— Не веришь? Смотри.
Он рванул женщину на себя и перехватил за шею сзади, приставил ствол к виску:
— Ничего не замечаешь?
Королева с ужасом взирала на Пита. Того прошил холодный пот:
— Ты сошел с ума!! — выкрикнул он и в туже минуту Ричард с силой опустил женщину лицом в стол и тут же поднял, выставляя другу уже окровавленную маску. Пит потерял дар речи.
— Посмотри ей в глаза! — приказал Ричард. — Тебе не кажется странным, что они золотистые?
Пит смотрел и молчал.
— Да-а, милая куколка, твоя мечта столкнуть всех лбами почти исполнилась, — с усмешкой глянув на женщину, прошептал король. Пит медленно слез со стола, шагнул к другу:
— Твою…Рич! А без подобных демонстраций обойтись нельзя было?! — рявкнул от переизбытка чувств.
— А ты б поверил?
Они с минуту смотрели друг на друга, и Пит вздохнул:
— Все равно… Не жалко тебе ее?
— Нет. Ты удивлен?
— Шокирован. Ну, Рич, — качнул головой в растерянности. Он силился понять, сложить увиденное и услышанное и не мог быстро сориентироваться: Анжина далеко не Анжина, Ричард, судя по поступку, тоже не Ричард. кому верить? Что думать?
— Она ничего не чувствует, Пит, почти. Может быть лишь страх, — заметил Ричард и тряхнул женщину. Та хрипела, пытаясь избавиться от рук, сдавивших ее шею.
— Уймись, — посоветовал ей король.
— Отпусти ее, Рич, — поморщился Пит. Мужчина толкнул клон на стол и вставил лазерник, предупреждая:
— Хочешь жить, веди себя смирно.
Она затихла.
— Вот так, молодец. А теперь, наконец, поговорим обстоятельно и откровенно.
— Я ничего не знаю, — протянула она, сплевывая кровь.
— Угу. Как ты думаешь, сколько тебе понадобится средств, чтоб сделать пластику лица, которое я сейчас превращу в уродливую маску?
— Ты не посмеешь, не сможешь… — неуверенно сказала женщина.
— Да? — искренне удивился Ричард. Лазерный прицел встал на середину лба клона. — Ты права, не стану. Проще убить…тем более, ты все равно ничего не знаешь. Прощай…
— Стой! — женщина видела — Ричард не шутит, и испугалась, выставила ладонь, словно она могла помешать смертельному заряду достигнуть жизненно важных органов. — Мне нужно подумать…
— Вторая попытка, — дуло ткнулось в висок. — Последняя.
— Хорошо!
Пит грохнул кулаком по столу — дошло:
— Мать моя, роди меня обратно…Кто-нибудь объяснит мне что происходит?! Как?! Кто она?! И где тогда Анжина?!
— Охрана, — хрипя прервал друга Крис, поднимаясь. И лег обратно, успокоенный Питом:
— Так, все! Все смолкли и рассказали мне, что происходит!!
— Долго рассказывать, — заметил подошедший Кирилл.
— И что, мне теперь умереть от любопытства?!
— Заткнись, а? — презрительно скривившись, попросила лже-Анжина. Речь шла о ее жизни, и она не желала, чтоб какой-то тупой человечек мешал ей просчитывать варианты не только выхода из опасной ситуации, но и выгоды, что наверняка можно извлечь для себя даже под лазерным прицелом.
— Ты не убьешь меня, — заявила она Ричарду.
Кирилл кинул на нее насмешливый взгляд через плечо и вновь стал обозревать окружающее пространство, готовый прикрыть короля, если набежит дополнительная охрана.
Тот прищурился на женщину:
— Проверим?
— Ай, да убери ты своюигрушку! — оттолкнула она лазерник, презрительно скривившись. — Все вам, людям, лишь бы пострелять. Ну, убьешь, и дальше что? Жену будешь старым испытанным средством искать: `Ау' — на каждой планете?
— Предложи другой вариант, — подсел к ней Пит. Ричард опустил оружие на стол и навис над женщиной, желая грубо, но доходчиво объяснить ей, на что он сейчас способен и что она ощутит на собственной клонированной коже, если не перестанет играть с ним. Но успел лишь рот открыть, Пит вмешался, решив помочь другу да и самому что-нибудь выяснить:
— Видишь, он зол как прайд хищников. Порвет, я его знаю. Зачем тебе лишние волнения? Ты вон какая молодая да красивая — живи, блистай. Выкладывай все и — живи счастливо.
Женщина ухмыльнулась, оглядев дурачка с нескрываемым сарказмом:
— Отвянь.
— Фи, какой прононс! Смотри, Ричарда уже нервирует пустая болтовня…
— А меня вы. Человеки…Монстры! Создаете себе подобных, а потом издеваетесь над ними! А я, между прочим, тоже чувствительность имею!
— Тактильную? — с деланным сочувствием спросил Пит.
— Ты меня не жалоби, я утром сказку твою слышал…а паркет был очарован твоим кофе, — заметил Ричард.
— Ну-у, — пожала она плечами, вздохнув, и скорчила покаянную рожицу, — с кем не бывает, просчиталась. Все этот Шерби твой, — кинула на Кирилла злобный взгляд и выплюнула с презрением. — Раритетный экспонат! Везде нос сунул, сучонок!
Кирилл развернулся к женщине и с удивлением уставился на нее: странно и дико ему было слышать низкие ругательства из уст красивой, элегантной женщины с лицом Анжины. И тряхнул волосами — что с клона возьмешь?
— Что смотришь?! Платок носовой лучше дай или салфетку! — рявкнула она ему в лицо. Парень хлопнул ресницами — вот это наглость!
— На, — подал салфетку Пит, вытащив ее из кармана брюк.
— Визажиста пригласить? — ласково прошипел Ричард и, схватив женщину, с силой тряхнул, подгоняя.
— Дай хоть кровь оттереть! — заявила та. — Что ж ты нетерпеливый такой?! И так разговариваем…
Король оттолкнул ее и выпрямился, сложив руки на груди в ожидании, а взгляд предупреждал — резвись да меру знай.
Женщина не спеша оттерла лицо от крови. Пит поморщился — смотреть на лицо Анжины в кровавых разводах было неприятно и больно. И одернул себя, напоминая глупому чувствительному сердцу — перед ним клон.
— Короче, так, — хлопнула женщина платок на стол. — Я помогу, расскажу, что знаю, но с условиями.
Ричард скрипнул зубами и решил напомнить о том, что она находится не в тех обстоятельствах и в обществе не тех людей, коим можно диктовать какие-либо условия. Выпустил заряд, опалив кожу на руке клона, предостерегая от продолжения беседы в нужном ей русле.
— Идиот!! — взвилась она. — Если ты меня убьешь, вообще свою жену не увидишь!!
— Подробнее, — попросил король, схватив женщину за плечо.
— Вот, чем мне нравился он и категорически не нравишься ты! — прошипела она в лицо Ричарда. — Сентиментальный глупец! А он — другой. Ни жалости не знает, ни чувств ваших. Он вообще, как мы. Он не убивает, ему это не интересно, а вот наблюдать над мучением жертвы ему нравится…
