–Вот это уже деловой разговор. - Такой ход событий Заречному нравился.
–Расскажи мне про "Авалон".
–В рамках секретного исследовательского комплекса "Авалон" у нас было множество различных проектов. - Начал Новиков. - В основном военного характера. Ну, знаете, ракеты с искусственным интеллектом, пули, способные пробивать полуметровый слой брони. Или, например, проект "ОЧИ".
–Что за проект?
–Особое Частотно-волновое Излучение. Ну, представьте, что где-нибудь в Америке разворачиваем мы наш проект, и на месте какого-нибудь Вашингтона появляется незаселённая пустошь. Всё живое, как после нейтронной бомбы, уничтожается. Только здесь уничтожается высокочастотным излучением. Вот, значит…
–Я предполагал что-то подобное. - Сказал генерал.
–Это было лишь начало, генерал - паспортные данные "Авалона". Например, в рамках "Авалона" был проект "Пси-Дэ".
–А это что ещё за проект? Заражение Америки дизентерией, или что-то в этом роде?
–Нет, генерал. - Новиков улыбнулся. - Проект заключался в создании псиоников, которые могли высаживаться десантом на территорию противника, и подчинять его войска своей воле. Крайне амбициозный проект - лишение противника всей армии за пару часов. И не надо боевых действий, смертей, разрушенных городов.
–Здорово. - Заречный кивнул. - А почему лаборатории были закрыты и опечатаны?
–Тут я вам помочь ничем не могу. Не в моей компетенции, знаете ли. Я был лишь в курсе того, где находятся объекты, и допускался в два комплекса. Не более того.
–Пусть так. - Согласился генерал. - Вы мне расскажете, де находится проект, отметите место на карте, и, если надо, поедете с нами.
–А вы освободите меня. Идёт?
Заречный кивнул, и достал из стола карту зоны. Он протянул карту Новикову, и тот принялся чертить на карте замысловатые полосы и писать какие-то пояснения.
–Разберетесь? - Наконец, задал он вопрос, возвращая карту.
–Разберусь. - Заречный свернул план вчетверо и спрятал в стол. - Увести!
Глаза Новикова округлились. Он вскочил на ноги, опрокинув стул.
–Вы обещали отпустить меня! - Завопил профессор.
–Сталкера и террориста? - Заречный поморщился. - Ну уж нет. Хотя, если вы правильно нарисовали мне план, то, возможно, по возвращении я решу ваш вопрос положительно.
–Сволочь! - Профессор рванулся вперёд, схватил со стола пустой графин, и замахнулся, чтобы ударить обидчика.
Генерал, не ожидавший от старика подобной прыти, уклониться не успел. Тяжелый графин свистнул в воздухе, и опустился на сложенные домиком руки Заречного. Схватившись за дно графина, генерал резко крутанул его в сторону, и Новиков упал на ковёр.
–А теперь ты никогда не выйдешь на свободу! - Завопил генерал и ударил лежащего обидчика под рёбра.
Только теперь, услышав шум, в кабинет вбежал Романовский. Он что-то говорил насчёт того, что в наручниках старик никак не мог проделать подобное, но генерал его не слушал. Он лишь пристально глядел на старика, которого конвоир поднимал на ноги, и ненависть к Новикову уходила.
–Оформи его на выходе, и пусть катится куда подальше. - Проговорил Заречный, когда Романовский уже подошел к двери.
–Тоесть как? Отпустить?
–Да, отпустить. - Заречный поднялся из-за стола. - Верните ему документы, и пусть проваливает.
Только теперь генерал вновь встретился взглядом с Новиковым, но вместо безысходности там теперь светилось нечто среднее между благодарностью и жалостью.
–Не входите туда, генерал. - Внезапно проговорил профессор. - Там только смерть. Вы сами не представляете, насколько опасны эти подземелья.
–Это уже моё дело. - Заречный махнул рукой, и Романовский скрылся за дверью, придерживая старика.
Дверь распахнулась вновь через пару минут. Вошел Пилотов. Он внимательно оглядел разбитые в кров ладони командира, и проговорил:
–Костя, ты его зачем отпустил.
–Ты знаешь. - Генерал достал из стола небольшую аптечку и принялся обматывать руки бинтом, потом вытащил заляпанную собственной кровью карту, и протянул полковнику.
Пилотов с минуту внимательно изучал надписи и пояснения, после чего пристально поглядел на Заречного.
–Это его пропуск на волю?
Генерал кивнул. Он был не в состоянии говорить что-либо ещё.
–Так мы летим.
–Летим. - Отозвался Константин Евгеньевич. - Готовь большой вертолёт, вооружай ребят. Завтра у нас тяжелый день…
Глава двенадцатая - Везунчик Спам
–Это каких? Которые в лесу, или которые в ангаре?
–В ангаре. - Спокойно ответил я.
–Видишь ли, те ребята в ангаре. - Стекольщик огляделся. - Они мне ничего не делали. Они были отличными ребятами, знали меня только с хорошей стороны, но к ним не вовремя зашел один Долговец.
–Тот, который знал, что тебя разыскивают?
Стекольщик кивнул.
–Ты первый нажал на курок? - Спросил я, но это был даже не вопрос, а утверждение - "ты первый нажал на курок!"
–Возможно.
–Знаешь в чём твоя проблема?! - Со злостью проговорил я. - У тебя она одна, но очень уж большая - я осмотрел трупы…
Стекольщик огляделся, и приложил указательный палец к губам.
–Тихо. Жмуров разбудишь.
–Я осмотрел трупы. - Я покорно перешел на шепот. - Сначала ты расстрелял ребят Серого.
–Не верь всему, что видишь парень. Он заметил меня. Он сидел у бочки, прямо перед входом, и когда я вошел, заголосил: "его разыскивают Долговцы, он крысятничал. Стреляйте в него". Заорал, и рванулся вглубь ангара.
–А ты убил тех ребят. - Прошептал я. - Что-то подобное я предполагал. А Шива?
Стекольщик улыбнулся.
–Ты знаешь Шиву?
–Успел познакомиться. - Спокойно сказал я. - Успели поцапаться.
–Шива. Мы работаем с ним. Мы напарники.
–Готовите нападение на военную колонну?
–А вот это, парень, не твоё дело! - Стекольщик сверкнул глазами, но, тут же, вновь перешел на спокойный тон. - Ты ведь всё равно меня сдашь. Зачем тебе все эти вопросы?
–Если ты знаешь, что я тебя сдам, зачем все эти ответы?
–Просто было интересно поболтать. - Сказал сталкер, и обхватил рукоять ножа.
Но сделал он это так мастерски, что я даже не успел ничего заметить. В тот момент, когда он предлагал мне откупные в виде артефактов, он уже продумал следующее движение, и теперь сидел гораздо ближе костру, чем во время начала нашей беседы. Нож же, воткнутый им в дёрн, теперь был за его спиной, и он, непринуждённо отклонившись назад, схватил костяную рукоять. Теперь оружие было у него, но я всё ещё этого не замечал. Я не знал, что реши он сейчас бросить в меня нож, ничто - ни автомат, ни клинок, ни пистолет, меня не спасёт. А лёгкая куртка для непродолжительной погони наоборот сыграет в его пользу.
