— Прости меня, — еще раз сказал Геля, — Ты не подумай, что я действительно рылась у тебя в голове как в своем комоде. Просто это воспоминание было на поверхности, в верхнем слое памяти. Ты думаешь об этом до сих пор, да? Можешь не отвечать, я и так знаю. Скольких ты тогда потерял?
— Семерых… Только потерял не я, я тогда был еще каптри — капитан третьего ранга, и не я вел группу. Под воду ушло одиннадцать человек, вернулись четверо. Ошибка руководства, ошибка разведки. Они не предполагали, что на «Стеганосе» будут «Тюлени». Мы должны были спуститься под воду, тихо заминировать атомоход и также тихо всплыть. Предполагалось, что американцы даже не поймут ничего до тех пор, пока не взорвутся заряды! Но вместо этого мы напоролись на группу из пяти «Тюленей»…
— Расскажи об этом… — попросила она.
— Зачем? Думаешь, мне от этого станет легче?
— Нет. Легче станет мне…
— Интересно, как тебе могут помочь мои воспоминания? Но впрочем. Почему бы и нет? Времени у нас навалом, до захода солнца еще долго… Может и мне это поможет, хотя… Вряд ли.
Геля поудобнее устроилась, положив голову ему на плечо и баюкая искалеченную руку.
— Болит? — участливо поинтересовался Сергей.
— Ты уже в который раз спрашиваешь… — улыбнулась в ответ она, — Конечно болит. Но ничего, вполне терпимо. Бывало и хуже… Только не со мной. Ты хотел рассказать о той подлодке… Я слушаю…
— Десять лет назад… Советского Союза тогда уже не было, а флот еще только начинал разваливаться. Холодная война закончилась, но противоборство разведок еще нет. Впрочем, оно не закончилось и по сей день. Мы тащим секреты у них, они — у нас… Матвеев, наверное, на этом собаку съел. Он, ведь, спец по отлавливанию шпионов. Не важно…
В общем, дело было десять лет назад. Я не знаю подробностей, знаю точно, что на Сахалине велись какие-то испытания. То ли связанные с ядерной энергетикой, то ли с системой ПРО… Там много военных объектов. Сахалин, как ты знаешь, остров, а связь с материком ему держать надо. Как это делать? Радиосвязь — ненадежно. Перехватить может кто угодно, тем более, что японцы — вот они, почти под носом. Поэтому по дну Татарского пролива был проложен кабель, по которому и шли данные. Новые приказы на Сахалин — что и как делать, и ответы обратно на материк, в Москву, что и как у них там получилось. Опять таки, деталей я не знаю, да и не важны они.
И эти исследования на Сахалине очень уж интересовали американцев. ЦРУ, если быть точнее… Идея американцев, надо отдать им должное, была просто и потому гениальна. Они хотели поставить жучок на этот самый подводный кабель! Единственная проблема, Татарский пролив большой, а кабель — маленький. На первый взгляд это все равно, что искать иголку в стоге сена… Но в том и заключается гениальность этого плана, в его простоте. Они легко нашли кабель!
Я не знаю, как давно началась операция, но то, что жучок поставлен достаточно задолго до того инцидента — знаю точно. Атомоход «Стеганос» буквально прочесал западный берег Сахалина в поисках табличек на берегах.
— Табличек? — переспросила Геля, — В смысле, чего-то типа «кабель тут»?
— Зря смеешься. Так оно и было. Тебе на суше часто попадаются таблички с надписью: «Осторожно, кабель. Не копать»?
— Частенько… телефонные, силовые кабели, газопровод…
— И на море то же самое. Что бы какой-нибудь рыболов не перерубил жизненно важную связь, на берегу в районе пролегания кабеля, стоят таблички. Что-то вроде «Острожно кабель. Якорь не бросать». Я не знаю, сколько дней или даже недель «Стеганос» колесил вдоль нашего берега, периодически выставляя перископ и оглядывая берег, но факт в том, что кабель они все же нашли.
— А почему никто не засек саму лодку?
— А как ее засечешь, коли она не всплывает? — пожал плечами Сергей, — В принципе, системы прослушки моря там стояли, но «Стеганос» относился к классу «SeeWolf», самых малошумных лодок на тот момент. Ну и, в общем, никто его не засек…
Под воду спустились водолазы и установили на кабеле записывающее устройство, чтобы через какое-то время вновь вернуться за ним, забрать, и уже у себя на берегу спокойно расшифровать, о чем там беседуют русские военные.
Может они уже и не раз возвращались до того момента, как все стало известно — я не знаю. Мы бы, наверное, еще долго не знали, что у нас под боком спокойно разгуливает американский атомоход, да спасибо нашим разведчикам. Завербовали кого-то в ЦРУ, выудили из него информацию, и передали нам во флот примерное время, когда «Стеганос» вернется за своим «жучком». «Коконом», как они его называли.
Ну а тогда уж мы бы устроили им пышный прием. Мы, собственно, и устроили. Вот только в чем-то разведка просчиталась. Нам сообщили, что работать под водой будут лишь водолазы, что боевых пловцов там не будет. И мы, как не обидно это признавать, просто расслабились. Спускаясь под воду мы не ждали нападения…
План был простой, ликвидировать водолазов, забрать «кокон» и заминировать атомоход. «Стеганос» не должен был уйти из пролива, чтобы сообщить своим о провале. И никакой огласки и никаких вопросов. Нас там не было, подводная лодка утонула сама, где-то по пути домой. Американцы никогда не осмелились бы предъявить нам обвинение, что мы уничтожили их лодку, ведь, в конце концов, мы уничтожили ее на нашей территории!
Но все прошло совсем не так гладко, как предполагалось. Под водой нас встретили пятеро «Тюленей», которые охраняли водолазов, покуда те снимали старый «кокон» и устанавливали новый. При чем грамотно встретили, сволочи! Появились как чертик из табакерки, и сразу же открыли огонь… Впрочем, в этом можно было и не сомневаться, они понимали, что обнаружив их на нашей территории мы не будем обращаться с ними как с дипломатами на званном ужине.
Мы потеряли семерых… И это при том, что нас было одиннадцать, а их — всего пятеро. Когда сталкиваешься с противником под водой, решающей может стать каждая секунда. «Тюлени» атаковали внезапно и из-за укрытия. У наших парней на то, чтобы прицелиться ушли всего лишь мгновение, но и этого хватило, чтобы… В общем, ты понимаешь.
Сергей глубоко вздохнул, чувствуя, что его сердце колотится слишком уж быстро.
— Мы положили их всех, — продолжил он после небольшой паузы, — И «Тюленей» и водолазов, хотя относительно последних был приказ по возможности поднять их наверх для допроса. Не было возможности… Мы убили их прямо там, и даже не стали поднимать на поверхность тела. Они так и остались под водой… Пятеро бойцов и четверо водолазов, которые и автомат-то в руках, наверное, держать не умели. А потом заминировали «Стеганос». Я лично поставил мину возле винта…
