Следующая остановка была уже около огромной пещеры, вернее даже разлома. Лезть туда я не собирался, я планировал, что будет лучше выманить его из норы, но для начала нужно было проверить, насколько хорошо действует усовершенствованная маскировка. Выбрав одного Тер-а, отправил его налегке на разведку, наблюдая за его продвижением через него. Для удобства спуска, он сменил полностью свой внешний вид, став больше походить на паука существенно уменьшившись в размерах, и шустро уполз по отвесным скалам вниз. Спустившись до конца, разведчик оказался в огромной чуть светящейся пещере, и очень осторожно стал продвигаться в глубину.
Сделав запрос Красавице, получил свежую информацию о монстре. Он находился почти в конце пещеры, не двигаясь, замерев на одном месте. Я наблюдал как разведчик осторожно пробираясь к своей цели обходит с краю по стене пещеру, стараясь не издавать даже малейшего шума. Тер-ы могли передвигаться почти бесшумно, что он сейчас отлично демонстрировал. Достигнув участка, откуда открывался вид на остальную часть пещеры, я не сразу разобрал в нагромождении камней тушу монстра скрывающегося в легком сумраке пещеры, создаваемым светящейся плесенью или мхом, в обилии растущего на стенах и своде. Если не знать, куда смотреть, то увидеть его было почти невозможно. Отличная мимикрия, присущая почти всем живым организмам этой планеты, делала его почти неразличимым на фоне камней и светящегося мха, и лишь его необычные формы выдавали его местоположение. Присмотревшись внимательнее к окружающему, сразу же бросились в глаза многочисленные кости, хитин и другие, не перевариваемые части животных. Некоторые были покрыты ели светящейся зеленоватой слизью и присмотревшись к одной такой кучи, выделив и приблизив ее, опознал в ней жутко изувеченного Тер-а. Обнаружить остальных не составило труда, все мои пропавшие бойцы лежали поблизости, изгаженные в слизи и в разной степени поврежденные. Проверка показала, что в них нет даже капли энергии, превратившись сейчас в бесполезную высокотехнологичную груду материала. Я решил не отправлять своего разведчика к ним для детального разбирательства, так как его основная задача еще не была выполнена. Указав на возвышенность в десятке метров перед монстром, послал его туда. Осторожно пробираясь к своей цели, разведчик хоть и медленно но благополучно добрался до крупного камня, вернее даже осколка скалы рухнувшего с потолка. С этого места, вид на монстра открывался просто отличный, но вот его голова оказалась с другой стороны. Сканеры Тер-а, тоже не могли дать никакой информации о твари, перепробовав все доступные режимы сканирования. Было такое ощущение, что монстра тут просто не было.
Насмотревшись достаточно на его шипастый зад, передал приказ разведчику привлечь его внимание, чтобы проверить наверняка, что маскировка гарантированно действует, даже когда тварь в активном состоянии. Мне было не видно, что сделал разведчик, но монстр в ту же секунду стремительно взметнулся, развернувшись на одном месте, засыпав его осколками и пылью. Плюнув на звук тугую струю зеленоватой слизи, бросился в то место, рыская в поисках источника звука, словно собака.
***
"Не двигайся, замри и продолжай вести наблюдения"- Передал ему приказ.
Монстр метался по пещере несколько раз, чуть не задев затаившегося разведчика. Когда пыль чуть улеглась, стало видно, что делал монстр на том месте, он или она охраняла свою кладку. Кожистые яйца величиной с бочку компактно располагались, прижимаясь, друг к другу. Я насчитал их целых двенадцать штук, и задумался, как быть дальше. То, этот жук переросток привязан к этому место стало понятно сразу, и мои команды могут продолжить охоту в других местах, желательно предварительно сканируя Красавицей прилегающую территорию, дабы избежать встречи с подобными тварями.
"Так Шиза отправляй Тера с винтовкой к входу в пещеру, но оставь все боеприпасы с кристаллами"- Приказал искину.
"Что ты задумал?"
"Хочу испытать броню монстра, не нравится мне что-то этот жук, а кристаллы могут выдать разведчика"
"Разумно"
"Как будет на позиции, дай знать"
Пока второй разведчик спускался в разлом, я следил за монстром через первого. Тварь, обшарив всю пещеру, быстро вернулась к своей кладке, прошуршав мимо и недовольно покрутившись на многочисленных ножках, осторожно улеглась на свое место, повернувшись на этот раз в сторону прошлого шума. Теперь её можно было рассмотреть внимательнее с боков. Я так и не заметил в её хитине уязвимые точки, разве что в местах сочленений они могли быть, но что-то мне подсказывало, что и там с броней у неё все в порядке. Самое удивительное, глаз я не увидел вообще. Голова монстра была приподнята над туловищем с огромными и мощными жвалами и шипастыми наростами, но щелей, впадин или чего-то подобного, что напоминало бы органы зрения, не было!
"Шиза ты можешь определить, где его органы зрения?"
"Есть предположение, что наросты по его телу отвечают за это"
"Понятно, проанализируй данные нужно определить возможные уязвимые места монстра".
"Поступающие данные постоянно анализируются, но пока кроме открытой пасти уязвимые части не найдены"
"Что получается, из плюсов, маскировка работает, значит, следующего такого неожиданного нападения можно не опасаться, тварь нас тупо не заметит, но может услышать. Из минусов, неизвестной крепости броня и отвратительное свойство гасить энергию. И скорее всего все дело в слизи, хотя может, и нет. Шиза это стоит проверить в первую очередь, отправь по моему сигналу разведчика к ближайшей луже слизи, пусть осторожно опустит туда свой накопитель"
"Принято"
Когда второй разведчик спустился к входу в пещеру, Шиза порекомендовал стрелять из ниши ближе к своду пещеры, с чем я сразу же согласился. Ели тварь ломанется сюда после выстрела, то скрыться в тоннеле разведчику будет сложно. Единственно, что меня беспокоило, как бы монстр не определил направление звука даже на таком расстоянии. До него было примерно 100 метров. Заняв позицию, стрелок приготовился к стрельбе.
"Шиза пробуем стрелять самым мощным боеприпасом по команде. Отправляй первого с кристаллом"
Результат оказался поразительным, как только разведчик достал кристалл, в тот же момент тварь выпустила точно в него плевок, избежать который он просто не успел, и связь с ним почти сразу же прекратилась. Переключившись на второго разведчика, успел увидеть момент, как наблюдатель исчез в пасти монстра. Покрутившись на том месте, монстр опять облазил всю пещеру и после этого вернулся к своей кладке.
"Черт, все-таки увидел!"- Расстроено воскликнул я.
"Зато теперь точно известно, что эта слизь виновата в потери как минимум связи с разведчиками"
