Но Макс не чувствовал обиды. Умом он понимал, что со смертью Креста «болты» постараются отомстить тому, кто доставил им столько хлопот, но не давало покоя чувство, что этот взрыв, на самом деле, напрямую связан с ним, с Максом. Да и должен был он предвидеть такое развитие событий.
Вдруг чья-то рука опустилась на плечо Макса. Он вздрогнул и потянулся к поясу, где должен был быть пистолет, забыв, что из-за того, что под рубашкой его не спрячешь, он был в сумке, а сумка – у Светки. Но пистолет и не понадобился. Перед Максом стоял Сержант. Он был в дорогом шерстяном пиджаке, при галстуке и, вообще, выглядел очень солидно. Его внимательные глаза изучали Макса. Телохранитель стоял чуть поодаль.
– Расслабляешься, хлопец. Что, несладко пришлось?
– Здорово, – отозвался Макс. – Да уж не жировал последнее время.
Светка настороженно глядела на подошедших, но Макс кивком успокоил ее: «Свои».
– Как ты меня нашел?
– Случайно, прогуливался тут, – Сержант присел рядом и закурил. – Как твое «ничего»?
– Ничего, бегаем помаленьку. А у тебя? С Гордеем, слышал, разобрались?
– Да, добазарились.
– А тачки свои нашли?
– Нашли. Вернули их пару дней назад.
– Где были?
У братвы, где ж еще.
Макс вдруг почуял фальш в словах Сержанта, но отнес это к своему воспаленному воображению. Зачем ему врать?
– Твоя девушка? – Сержант покосился на Светку.
– Да. Но ее нет.
– То есть?
– Нет ее. И ты о ней не знаешь.
– Понял. Тебе-то помощь нужна какая?
– Наверное, нет. Сам как-нибудь.
– Ты поосторожней, хлопец. На тебя сезон открыли.
– Кто?
– «Пятаки».
– Прямо на меня?
– Кто ты – они не знают. Но ищут. Город маленький. Есть шанс, что найдут. Да и шумишь ты здорово. Того и гляди, «болты» два и два сложат. И тогда ты в вилку попадешь. За тебя уже приз дают.
– Большой?
– Пять штук баксов. Для молодняка это деньги. Можно машину купить. Их и бойся. Да и не за голову дают, а за информацию. Всего то и надо – настучать.
– Некому. Ты же не скажешь?
Сержант хохотнул, как от удачной шутки.
– А ты откуда все это привез?
– С людьми общаюсь. По долгу службы. Ну, бывай, хлопец. Поостерегись. Не помешает. А лучше сдерни куда-нибудь на пару месяцев. На море слетай. – Сержант похлопал Макса по коленке, и поднялся.
– Кто Мишу взорвал? – вдруг резко спросил Макс.
Сержант остановился:
– Первый ответ напрашивается – «болты». Без Креста теперь много таких взрывов будет. Но логичней было бы, если бы они его взяли и выбили бы твое имя. Значит, возможен и второй ответ. Но я его не знаю. Попробуй с Гордеем потолковать. Вряд ли он что знает, но если хочешь найти – надо искать. Тебя ищут по тому же принципу.
– Кто это? – спросила Светка, глядя вслед удаляющейся фигуре.
– Так. Коллега по работе.
Сержант ушел, оставив беспокойство и кучу вопросов. Он говорил так, как будто это он, а не Кирилл, Грек и Касым, был с ним все это время. И этот взгляд на прощанье, как будто он хотел еще что-то сказать, что-то важное, но не сказал. Почему?
Вопросы, вопросы…
Макс вдруг почувствовал себя на этой скамеечке неуютно и беззащитно. Как заяц в поле, как мишень. «Боязнь открытого пространства», – буркнул про себя Макс, пытаясь вспомнить мудреное слово, обозначающее эту болезнь по научному.
Он усмехнулся своим страхам, но через минуту произнес:
– Свет, пойдем домой.
Там-там-там-там.
Четкий ритм «Дайр Стрэйтс» не пропадал среди чистых гитарных аккордов, заставляя пальцы постукивать по кожаной оплетке руля. Часто мотаясь на «частниках» Макс давно заметил, что в машинах, в основном, звучит, почему-то, одна попса и эстрадная пошлятина. «Фристайл», эмигрантские звезды, какая-то муть про желтые тюльпаны и прочая мутота, зачастую пятилетней давности. Поехали, что ли, водилы на этих бесполых и безголосых? Или только те, кто извозом занимается? Макс предпочитал иные мелодии.
Настроение было препоганейшим. Не спасала ни музыка, ни дорога. Макс остановил машину, прижавшись к обочине, и оперся подбородком о руль, рассеяно глядя на поток транспорта.
«Автопарк» города менялся прямо на глазах. Сезонные колебания автомоды братвы сделали «джиповый» качок и «асфальтовое» девяточное единообразие бандитского автотранспорта все больше «размачивали» Чероки, Террано, Фронтеры и Раннеры. Настоящие внедорожники типа Дискавери, Дефендера и Ниссан Патрол появлялись редко, что говорило о чистой воды пижонстве новоявленных «джипперов». Им нужен был комфорт, блеск, кожа и квадросистемы, а вовсе не проходимость. Поэтому же и среди дополнительных примочек лебедки встречались гораздо реже, чем начерно тонированные стекла. Через них, пожалуй, и изнутри ничего не видно.
Макс хотел сплюнуть, но вовремя сообразил, что стекло поднято. Он вспомнил, как Кирилл однажды об этом забыл, и не смог удержать улыбки. Впрочем, она быстро сползла с лица.
Сегодня утром Кирилл уехал. Бабка в деревне приболела и просила навестить ее. Кирилл не мог не поехать.
Вечером закатили «отвальную». Кирилл виновато поглядывал на Макса. Как-то так получилось, что за короткое время Макс из гонимого человечка, которому нужна была защита, превратился в лидера их боевого дуэта. Кирилл не возражал. Но сейчас, после временного облегчения, ситуация снова непредсказуемо осложнялась, а он вынужден оставлять друга одного перед лицом этой опасности. Словно угадав мысли напарника, Макс похлопал его по плечу:
– Не загружайся, старик. Я знаю, о чем ты думаешь…Ничего со мной не случится. Все самое страшное уже позади. Я теперь готов ко всему. А если что – парни подстрахуют, – он кивнул в сторону грека и Касыма, которые пели «Постой паровоз» по-татарски.
– Я быстро обернусь. Пару недель – и назад.
– Хорошо, – вздохнул Макс. – Признаюсь – с тобой мне спокойней. Но очень не торопись. А вернешься – у нас с тобой еще будет дельце…
– Ты что-то задумал?
– Не знаю. Но у меня такое чувство, что рано или поздно мне, вернее – нам, придется встретиться с одним человеком.
– С кем?
– Я пока сам еще ничего не знаю. Его зовут Генерал, и он очень глубоко спрятался. Я никогда не слышал этого имени, но, похоже, он – первое лицо в городе, а никакие не Артемы, Рыки и прочие.
– Да ну? – недоверчиво протянул Кирилл.
– Звучит, конечно, не убедительно, но пока ты ездишь, я наведу справки. Это мне Крест сказал, за день до того…
– Будь осторожен. Если это так, то бодаться с ним, все равно, что с паровозом. Лучше меня подожди. Вдвоем сподручней.
…Это было вчера. Сегодня утром Кирилл сел на московский поезд, а через два часа в квартире Макса зазвонил телефон.
