— Не густо, — сказал Ричард. — Извините, Ваше Величество, она Ваша невестка, не моя. Кому, как не Вам, знать ее лучше? Может быть, поделитесь информацией? — Ты прекрасно знаешь, что мне ничего неизвестно ни о ней, ни о ее жизни. Мы даже ни разу не виделись. Когда они поженились, я бегал по Аштару в твоем сопровождении, между прочим! — недобро сощурился король. — И на свадьбу меня никто не приглашал, с невестой не знакомил, да и… все равно мне тогда было — женится Паул или разводится. Да и свадьба-то была… скоропостижная, словно поминки по Дангуру.
— Еще один скелет в шкафу твоих родственничков. Может, она забеременела от твоего братца? — улыбнулся Пит. Ричард хмуро посмотрел на друга и снова обратился к Крису: — Разузнай о ней побольше и добейся встречи.
— Зачем? — пожал плечами тот, — хочешь лично выразить благодарность или родственные чувства проснулись?
Ричард покачал головой и сел в кресло у окна:
— Не знаю… Вертится что-то… — Подумай.
Ричард сжал пальцами переносицу и закрыл глаза: "Анжин Сэнди д`Анкруа… Анжин Сэнди… Сэнди. Наследники Сириуса носят браслет на правой руке. У Сэнди она была искалечена. Совпадение?"
— Где нашли обгоревший браслет принцессы?
— Недалеко от Бель-Теля, 5 тэгов в сторону города. Там в лесу заброшенный карьер и старый домик смотрителя, вот там все и произошло. Дело громкое было — королева все-таки, но мутное ни зацепок, ни подробностей, ни результатов расследования, если оно было, конечно. Вспомни, ты еще сказал тогда что-то вроде "нужно было думать, за кого замуж выходить". Ричард вдруг побледнел. В висках гулко застучало. — Где нашли Сэнди? — В смысле? — в недоумении пожал плечами Крис. — Помнишь, ты рассказывал: ее нашли на шоссе. Дело еще навесили, об убийстве.
— А. На 20 шоссе, его правительственным называют. А что? Причем тут Сэнди?
— Что вы в дебри какие-то лезете? Куда ты клонишь, Рич? — встрял Пит.
— Шоссе, где нашли Сэнди, проходит мимо того места, где нашли браслет? — Да, - прищурился Крис, начиная улавливать его мысль. — Ты думаешь, здесь есть какая-то связь?
— Не знаю. Чувствую что-то… Сэнди не скрывала, что хочет убить Паула, и убила. За что? За рабство? За то, что ее посадили? Девочка слишком разумна, чтобы мстить за это Паулу. Он-то тут причем? И, тем не менее, малышка мстила именно ему! Войну устроила. Ради чего?.. Она не береглась даже, словно святой долг отдавала, и цена была не важна. Почему? Может там, на шоссе, она что-то видела? Может, видела Паула и за это поплатилась? А может, там сожгли ее подругу или сестру? Может, она знала принцессу? У нее безукоризненные манеры, словно родилась в дворцовых залах.
— Все это отдает фантастикой, Рич. Если она знала или знает наследницу, то должна иметь как минимум дворянский титул и быть вхожей в королевский круг общения. Но тогда какого… она здесь делала? Одна? Почему сама мстила, а не наняла кого? Как в такую переделку могла попасть? Где были ее родственники: братья, сестры, родители? Куда они смотрели? Как это допустили? Почему потом она к ним не вернулась? — спросил Пит.
— В жизни всякое бывает, — ответил Крис. — Может, она сирота. Может, ее родственники от нее отказались. Да мало ли что могло случиться. Но что-то здесь есть, ты прав, Ричард. Я займусь, покопаю.
— И добейся аудиенции с принцессой после совета, — попросил король.
— Ты надеешься, что она выведет тебя на Сэнди? — Надеюсь. И надеюсь, что девочка жива и не попала в какую-нибудь историю, пока ты изображаешь из себя сыщика! — разозлился вдруг Ричард.
— Не ори. Я делаю все, что в моих силах, — сказал Крис. — И где результат? Где Сэнди? — Мы уже обсуждали это. Она умна и может оказаться в любом конце Галактики. Я не в состоянии за такой короткий срок обшарить огромное пространство, — терпеливо втолковывал капитан другу. — Пойми, за это время она раз двадцать могла поменять место жительства, выйти замуж…
— Хватит! — Ричард вскочил и, не взглянув на друзей, вышел из кабинета.
Глава 20
Когда Уинслоу доложил о результате встречи с Ричардом, Анжина облегченно вздохнула — успели. Юриста она с благодарностью отпустила к семье отдохнуть, выспаться, а сама с нетерпением стала ждать заседания галактического совета, предвкушая фурор, который произведет ее дарственная, и надеясь на безоговорочную победу Ричарда. Теперь это было несложно. Однако она прекрасно осознавала, что скидывать братьев со счетов рано. Слишком коварны были планы Иржи, и при его упрямстве и могуществе, привычке получать желаемое навряд ли он вот так просто откажется от них. Но что придумает, учитывая, какая бомба оказалась в руках короля Ричарда, не знала.
Совет состоялся в конце недели. На следующий день рано утром девушка уже сидела в летнем кресле у бассейна и просматривала свежую прессу. Все первые развороты были посвящены одному событию — новому повороту в скандальном деле о спорном имуществе между Мидоном и Сириусом. Принцесса буквально закипела от злости. Нет, ничего нового о братьях она не узнала, не удивили родственнички. Они лишь подтвердили ее мнение. Зато о себе и Ричарде девушка узнала массу нового и интересного.
Из одной статьи следовало, что она, опекаемая и обожаемая братьями, не ведала, что творила: "была не совсем адекватна в принятии решения, теперь горько сожалеет о содеянном, рыдая на груди королей, но в связи со слабым здоровьем, (психическим или физическим — догадайтесь сами) не может самолично высказаться на этот счет. Ее «белые» и «пушистые» братики совершенно не сердятся на глупую сестричку и обязуются приложить все усилия, чтобы отстоять ее интересы и оградить ее имущество от алчных лап короля Мидона.
Другая статья была еще хлеще, отдавая полным маразмом и тяжелым поражением коры головного мозга автора. Из нее следовало, что Ричард — обольститель и растлитель молоденьких наследниц со слабым здоровьем. Он-де, виртуозно обольстил (спец!) принцессу Сириуса, сойдясь с ней «накоротке» (и когда успел, интересно?), и использовал в своих грязных, корыстных целях. И такой он искусник в этом вопросе, что принцесса, бедная, долгое время лишенная общества и не искушенная в приватных вопросах (полная дура, короче), тут же отписала ему пять планет, очарованная его небесными чертами. А он и рад, нехороший такой, смылся, и поминай как звали. Теперь принцесса горько рыдает над загубленным имуществом и разбитым сердцем (интересно, над чем больше?), но ее любящие братики, очень занятые решением важнейших проблем, оторвутся от них и приложат все усилия, дабы восстановить справедливость.
"Бред! Фотографии не хватает для полноты картины — толстая крашеная дура в жутких завитках, юбке с фижмами и картонной короной на голове, заламывая руки, падает в обморок, а козлоногий фавн с глазами Ричарда нависает над ней и жутким басом орет — отдай пять планет!" — Анжина с ненавистью отшвырнула пасквиль и он, раскинув разноцветные картинки, плюхнулся в воду. "Надо попросить воду сменить", — брезгливо сморщилась принцесса, наблюдая как тонет журнальчик с пасквилем.
