– Ну и что думаешь по этому поводу? Давно он тут?
– Пока непонятно, командир. – Денис снял шлем и, положив его на скамью, подошел ближе. – «Скаты» сделали только дальний облет, но уже понятно, что штуковина довольно древняя. Думаю, этому кораблю не одна тысяча лет. В некоторых местах он на ладан дышит. Например, массивные разрушения оболочки здесь и здесь. – Он провел пальцем по экрану, увеличивая поочередно нужные места и формируя под них отдельные экранчики. – Видите?
Антон понимающе кивнул: корпус корабля буквально зиял огромными дырами. Местами внешняя обшивка вообще отсутствовала, обнажая изъеденные коррозией ребра шпангоутов, рваные нитки стрингеров и лонжеронов. В некоторых местах из проломов торчали какие-то тросы, тянущиеся вдоль корпуса почти до самой земли. Мало того, огромная трещина расколола тело корабля почти на две части, змеясь меж надстройками и разбегаясь по все стороны причудливыми змейками.
– Ты прав, древность еще та. – Соболев увеличил один из экранов, пытаясь рассмотреть что-нибудь интересное среди хаоса металлических обломков, но это оказалось практически невозможно. Общее сканирование с дальнего расстояния позволило лишь получить более четкую модель чужого космолета, но не более.
– Сколько понадобится на полное внешнее сканирование?
– Часа четыре, не меньше. Больно он здоров, а «скатов» на облет всего три штуки поставили. – Денис с легким вздохом опустился на скамейку, вытягивая ноги. – Тяжко что-то, командир. Вроде и гравиокомпенсатор исправен, а такое впечатление, словно что-то давит. Думал, только у меня, но некоторые ребята тоже жалуются.
Антон удивленно покосился на сержанта, но промолчал: сам он ничего подобного не ощущал. С другой стороны, Дэн тоже просто так жаловаться не будет, да и остальные ребята отнюдь не желторотые юнцы, некоторые из них уже не раз рисковали своими жизнями. Возможно, все дело в том, что многие только сейчас начали осознавать, в какой ситуации они находятся. Раньше, работая даже в дальних уголках системы, а порой даже за ее пределами, все они чувствовали за спинами незримую мощь родной планеты, всегда готовой прийти на помощь. Теперь все было по-другому, теперь они были одни, отрезаны от Земли десятками, а возможно, и сотнями, тысячами световых лет, причем «врата», приведшие их в этот мир, могли в следующий раз и не открыться. Конечно же, все знали и понимали, на какой риск они идут, но реально ощутить это можно было только здесь. Так что, скорее всего, ощущение давления было чисто психологическим фактором, хотя не стоило сбрасывать со счетов какого-нибудь нерегистрируемого излучения неизвестной природы. И все же данное обстоятельство следовало принять во внимание.
Соболев устало провел пальцами по глазам от висков к переносице. Уже больше трех часов прошло с момента перехода, а до сих пор никаких результатов – ученые как в воду канули.
– Как думаешь, наши потеряшки могли в него полезть?
Денис пожал плечами:
– Кто знает, командир. До этого малыша почти два километра вверх по склону, и из-за этого тумана отсюда он не виден. К тому же дорогу вверх преграждает расщелина… Скорее уж они пошли бы вниз к лесу. Хотя тут не угадаешь…
– Вот именно, – кивнул Соболев, деактивируя дополнительные экраны. – По идее, они вообще должны были оставаться у «врат» или хотя бы оставить сообщение, куда направились, не дураки ведь. – Он на мгновение замолчал, обдумывая пришедшую в голову мысль. – Дэн, пусть твои еще раз пошерстят около врат, ну не верю я, чтобы люди профессора не оставили какую-нибудь подсказку, может, мы что-то проглядели.
– Сделаем. – Сержант с легким кряхтением поднялся. – Хотя сомневаюсь. Кстати, командир, может, мне с парой ребят пробежаться до этой развалюхи, пощупать ее ручками, так сказать.
– Любопытно?
– Еще бы. – Денис усмехнулся. – Не то слово. Представляете, сколько там может быть интересного? Кто его знает, когда еще представится подобная возможность. К тому же если наши мозголомы отправились туда, то есть вероятность наткнуться на их следы.
– Понимаю. – Антон задумчиво посмотрел на экран, затем повернулся к сержанту и согласно кивнул. – Ладно, действуй, только осторожно. Связь постоянная. Внутрь не соваться, проверьте по периметру, может, действительно что найдете.
– Принято, командир. Тогда возьму Кравченко и Марно, они ребята толковые, да и осторожности им не занимать.
– Сам решай, ты свое отделение лучше знаешь.
Аграпов подхватил шлем и, надев его, приложил к шее блок-ключ, заращивая соединения, затем вскинул раскрытую ладонь к виску.
– Разрешите идти?
Соболев молча отмахнулся.
Оставшись в одиночестве, Антон некоторое время стоял неподвижно, глядя на экран, затем вздохнул, опустился на скамейку и, подперев подбородок рукой, задумался. Нужно было срочно решать, что делать, ибо топтание на пятачке у «врат» делу явно не помогало. К тому же можно было смело утверждать, что поблизости людей Андрея нет, иначе «паутина» давно бы засекла сигнальные маячки их скафандров. Конечно же, существовала возможность, что по какой-то причине ученые их просто не включили, но даже без этого их или их тела давно бы обнаружили. Датчики некоторых зондов были откалиброваны на поиск объектов определенной линейной величины, так что даже лежащая на земле палка длиною более метра тут же отмечалась на карте. А ведь размер был лишь одним из параметров поиска. Нет, если бы потерянная группа была неподалеку, то они ее бы давно отыскали. Так куда же они делись?
Антон устало провел рукой по лицу и, мотнув головой, задумчиво посмотрел на экран.
Возможно, следовало еще раз проверить небольшой лес ниже по склону, чьи деревья своим видом напоминали бетонные столбы, с вершин которых свисали куски оборванных проводов. «Паутина» пару раз засекала там какое-то движение, но посланная группа вернулась ни с чем. В любом случае вариантов дальнейших действий не так уж и много. «Ворота», по сути, расположены в небольшом ущелье, и по обе стороны от него довольно отвесные скалы. Остается вверх или вниз. Вот только куда направились потерявшиеся ученые? Если вверх по склону, тогда явно наткнулись на корабль, а значит, искать их следует именно там: пройти мимо такой громадины не получится. Если вниз, то все намного хуже. Судя по сканированию, у подножия горы начинается что-то типа болота, которое тянется в разные стороны на много километров, а это проблема. Датчики «паутины» буквально сыпят сигналами, то и дело сообщая об обнаружении очередного биологического объекта. В этом месте карта уже просто полыхает разноцветными пятнами, и быстро найти трех людей в этом «бульоне» практически нереально, по крайней мере не с их оборудованием. Возможно, следует отступить и вызвать подмогу. Нужна полноценная спасательная операция: больше людей, спецтехника, воздушная разведка, да и чужой космолет – довольно интересный для изучения объект. Вот только все это весьма рискованно, ибо «врата» чужаков могут закрыться в любой момент, удивительно, что они вообще функционируют. Сколько они лет тут стоят? Тысячу, две тысячи, пять, а может, всего десяток. Как связан с ними этот корабль? Пока сплошные догадки.
