Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

- Что ты мелешь? - с опаской воскликнул Хамель. - Какая сила? Что еще за хранитель?

Ты это все придумал что ли? А, Кайман?

- Я сам ничего не понимаю, - ответил сталкер, - Но эта надпись на стене...

- Ты точно чокнулся охотник за выдумками! Нет там никакой надписи.

Но Кайман не обращал внимания на его болтовню. Он снова и снова повторял строки из увиденного послания.

- Того, кто семь ключей имеет. Хранитель тайны должен жить. Огонь откроет путь в тот храм, - он несколько раз повторил последнюю строку. - Огонь? Точно! Огонь!

Он быстро снял со спины рюкзак, и достал из него осветительный заряд. Сорвав пломбу, он с силой ударил основанием заряда об пол. Тот вспыхнул, освещая ярким желтым светом весь зал. Кайман дождался, пока он погаснет, и зажег еще один. Он прошелся с ним, вдоль стены с надписями. Но ничего не происходило. Сначала!

Первую искру на стене заметил Хамель.

- Что это Кайман?

- Огонь откроет путь в тот храм! - отрешенно ответил тот.

За первой искрой последовала другая. Затем буква за буквой начали проступать слова. И Хамель увидел, то о чем говорил сталкер. На стене, в границах треугольника появилась надпись. Она уже пылала ярким оранжевым огнем. Слова начали отделяться от стены, перемещаясь в центр зала.

Достигнув определенной точки, треугольник перевернулся, ложась на плоскость, и начал медленно раскручиваться, постепенно расширяясь. Достигнув размера в треть зала, он завертелся с такой скоростью, что было видно только огненный круг, с треугольными осями внутри. Затем фигура мгновенно остановилась, вспыхнула, и тонкие оранжевые лучи пронзили все помещение. Отражаясь от стен, лучи ударились в углы зала, потом срикошетили в центр потолка, и от него в пол. Лучи утонувшие в полу, начали хаотичное движение, которое превратилось в огненный знак.

- Инфинити! - открыв рот, произнес Хамель.

Тем временем, знак разделился на два маленьких круга, они закружились в диаметре окружности, снова превращаясь в треугольники. Каждый из них поделился надвое, и они продолжили кружиться. Затем каждый из треугольников замер основанием, к основанию окружности, в строго определенном порядке. Огненная линия определила размеры окружности. Из острых концов треугольников, в центр окружности потекли линии. Соединившись, они погасли. Несколько минут ничего не происходило. Затем Кайман почувствовал нарастающую вибрацию, а спустя мгновение и Хамель тоже.

Они отошли подальше от центра зала, и увидели, как пол в окружности начал делиться на сегменты, раскрываясь. Части ходили вверх и вниз, вправо и влево, что-то сдвигалось, перемещалось, внутри древнего механизма. И все это действо происходило под скрежет каменных частей. Затем сегменты замерли, совершив последнее движение, и людям открылся очередной проход. Они, не задумываясь, начали спускаться по винтовой лестнице. То, что спустившись, они увидели, заставило обоих замереть. На широком каменном ложе сидел, скрестив ноги человек.

Они спускались еще некоторое время вниз по тоннелю, в конце которого были еще одни металлические ворота. Они уступали главным воротам в размере, и были в половину меньше. Ворота были открыты полностью. Около них стояли четверо охранников, одетых, как и остальные в широкие серые плащи с капюшонами. У каждого из них в руках находилось необычное оружие. Такой модификации наемники раньше не видели. Они прошли под довольно низким сводом, и попали в большое круглое помещение. В центре комнаты под потолком, находилось какое-то устройство. Когда все наемники, их новые знакомые и внешняя охрана попали в зал, устройство несколько раз мигнуло и погасло. Прямо под ним земля начала открываться и из нее сильной струей начала вытекать вода.

Большинство 'серых', как их назвали про себя наемники, уже ушло в противоположную выходу сторону, и опять главный из них поманил наемников за собой. Вода тем временем уже залила центральную часть зала.

- Нам бы поторопиться, - крикнул Фрай 'серому', но тот не отреагировал. - Не очень-то ноги промочить хочется.

- Я поддерживаю его, - влез Трид. - Давайте ускоримся.

- Дон, где мы находимся? - спросил Сыч.

- Я еще многого чего не знаю, - тихо ответил стрелок. - Но я знаю, что мы направляемся туда, где живут наши новые знакомые.

- Да, - хмыкнул Сыч. - Негусто. Ну что ж, посмотрим.

Они продолжали следовать за фигурой в капюшоне, а вода тем временем все прибывала. Она уже достигла щиколоток людей.

- Странно, - произнес фрай. - Но я не ощущаю влаги.

- Я тоже, - вторил ему снайпер.

Фрай нагнулся и попытался зачерпнуть воду, но рука ухватила пустоту. Он попробовал снова и опять тоже самое.

- Ничего не понимаю, - произнес он. - Вода, - он замялся. - Она не настоящая.

- То что вы видите, это голограмма, - ответил, остановившись, человек в капюшоне.

- Голо... что? - непонимая спросил Фрай.

- Пойдемте, - позвал их человек, - Вы многое еще увидите.

Они дошли до противоположного края зала, и прошли сквозь еще одни ворота. Люди оказались на довольно широком выступе, который обрывался бездонным провалом, шириной не меньше пятнадцати метров. Один из 'серых' подал знак людям на другой стороне пропасти. С той стороны ответили, и с потолка, начал спускаться мост. Опустившись, конструкция встала на свое место. Люди с той стороны пропасти подали очередной знак, им ответили, и отряд наемников в компании 'серых' начали переходить на ту сторону.

Оказавшись на той стороне, большинство 'серых' оставило отряд наемников. С ними остались только несколько человек, в том числе и тот, который был наверное старшим в команде. Он позвал одного из 'серых' и что-то сказал ему. Боец ответил едва заметным кивком, и, развернувшись, пошел дальше. За ним последовали и остальные бойцы. Наемники увидели, что 'серые' дойдя до конца платформы, начали спускаться. Дождавшись пока люди скроются, человек в капюшоне произнес.

- То, что вы увидели в зале, лишь толика того, что ожидает вас впереди, - произнес он. - Прошу вашего внимания, - он встал на краю платформы, и поднял руки в стороны. - Город Серых.

Наемники медленно подошли к нему, и встали по бокам. Человек опустил руки. Они стояли и смотрели, открыв рты. Прямо под ними, находился пологий склон, в котором были вырублены ступеньки. Отряд, который оставил их последним все еще спускался по ним, но был уже далеко.

Внизу, ступеньки переходили в дорогу, которая вела в сам город. Это зрелище, было трудно описать. Огромная, невообразимых размеров пещера, имела форму бумеранга, в стенах которой были вытесаны высокие строения. В каждом из них светились сотни окон. Повсюду горели огни, освещающие город. Подземное озеро разлилось широкой лужей, образуя загадочной формы рисунок. Подземный мох, создавая мягкое белое свичение, виднелся тут и там.