- Назад! Шарик! Жучка! Наза-а-д!! Вибраторы работают, бестолковые вы животные! - заволновался изобретатель, отгоняя собак от дверей сарая.
Для радости у Семена были все основания. Вибраторы действительно работали так, как им и полагалось. Об этом можно было судить хотя бы по тому, что земляной пол сарая давно уже вспучился под машиной, стал рыхлым, пескообразным. И даже если бы под руками у Семена теперь не было измерительного прибора, ему все равно было бы ясно, что ультразвуковая установка выделяет значительную энергию.
Как и ожидал Семен, ребята приехали в мастерскую раньше, чем это они делали обычно по воскресеньям.
- Работает! Работает, товарищи! - закричал Семен, подбегая к мотоциклу. Сегодня нужно будет только проверить транспортер... а завтра выедем в поле на окончательное испытание... - продолжал он взволнованно, хватаясь руками за коляску, словно собираясь ее трясти, чтобы приехавшие ребята поскорее из нее высыпались.
Все тотчас же ворвались в сарай и принялись ощупывать руками земляной пол, недавно изуродованный звукоразрыхлителями до неузнаваемости.
- А это что такое? Чья это? - вдруг проговорил Чердаков, поднимая с земли красивую самопишущую ручку с золочеными кольцами на синем пластмассовом корпусе.
- Кто же это мог тут уронить? У нас с вами такой как будто не было, заинтересовался Шурик.
- Да ты что!! - вдруг рассердился Семен, гневно посмотрев на Шурика. - Тут такое событие, а ты интересуешься безделушкой!
Действительно, разве им всем было сейчас дело до такого пустяка! Даже если бы все существующие на свете автоматические ручки вдруг каким-то образом очутились в маленьком сарае, все равно это не отвлекло бы надолго внимания юных изобретателей от радостного события. Ведь они осуществили почти самостоятельно замечательное изобретение. Машина уже работает!
Глава двадцать восьмая
Вечером следующего дня было назначено генеральное испытание звукокопающей машины в поле.
- У меня есть предложение, - заявил Семен, когда ребята уже вытаскивали свое изобретение из сарая. - Давайте доставим машину именно к тому месту, где мы приняли решение заняться изобретательством. Помните? Это недалеко от опушки леса, откуда мы наблюдали, как работает ЗР-2.
- Это еще зачем!.. недовольно буркнул Кириллин. - Выведем ее из леса, да и все... Мы же не сентиментальные барышни...
Но за Семена вступился Чердаков. Совершенно неожиданно для всех он оставил свой шутливый тон и очень серьезно и торжественно промолвил:
- Ребята, Семен прав. У нас сегодня особенный день, даже можно сказать исторический, который запомнится на всю жизнь. Так пусть же в этот день каждое событие будет наполнено особым смыслом и значением, ну, так сказать, как символ больших дел в нашей жизни. Поэтому я за то, чтобы начать с исторического места...
Эта речь произвела на ребят довольно большое впечатление.
- В таком случае, если быть точными, нам придется тащить машину к речке, на пляж... Надеюсь, вы понимаете меня? - хитро подмигивая, проговорил Вася.
К юным изобретателям подошел Ермолаич. Он был в брезентовом плаще, в том самом, в котором Семен увидел его впервые, возле машины ЗР-2. Создавалось впечатление, что старик собрался в дальний путь и надел плащ на случай дождя.
- Значит, в поле потащите? - спросил он, попыхивая трубкой. - Как же вы туда доставите свою тарахтелку?
- Своим ходом пойдет, дедушка, - пояснил Чердаков.
- Вот, пожалуйста... - обрадовался Семен случаю похвастаться совершенством механизма. - Видите этот рычаг? Стоит лишь его нажать, как ультразвуковые вибраторы, те, что упираются в землю, немедленно поднимутся кверху и машина сможет свободно передвигаться.
- Это факт, - согласился сторож. - Молодцы, ребята, молодцы... Уж кому-кому, а мне-то известно, что вам почти никто не помогал! Это точно... А гляди, какая штуковина получилась! Словно настоящая машина...
- Конечно, настоящая! - обиделся Шурик. - Она сегодня будет прорывать у нас небольшой канал.
- Мы бы показали вам, дедушка, как эта машина работает, но сегодня, к сожалению, нельзя.
- Это почему же? - удивился Ермолаич.
- Сегодня мы проводим первое испытание - секретно ото всех. Понимаете? Чтобы в случае неудачи не получилось бы позора, - пояснил Чердаков.
- О том, что мы сегодня выходим с ней в поле, никто не знает и не должен знать, - оглядываясь, добавил Семен. - А вот завтра или послезавтра, если все пройдет благополучно, мы торжественно доложим главному инженеру, что изобретение готово и можно назначить комиссию.
- Комиссия, это верно... У нас без комиссий ничего не обходится... заворчал старик. - Вот я просил заведующего хозяйственной частью огородить забором мой огород, а он говорит, что комиссия еще не утвердила какую-то смету... Это точно... Значит, сегодня мне никак нельзя посмотреть?
- Нет, Ермолаич, - твердо заявил Семен. - И если кто-нибудь сюда приедет и будет спрашивать, где мы, ни в коем случае не говорите! Ладно?
- Как вам сказать, ребята! Я все-таки на службе тут нахожусь! - ответил старик раздумчиво и добавил: - Да чего вы, собственно говоря, так беспокоитесь! Коли не надо, никто сюда не приедет. А коли потребуется кому, не выгонять же его...
В это время торопливо затарахтел заведенный Васей маленький мотор, словно кто-то закрутил ручку игрушечного пулемета. Машина вздрогнула и рванулась вперед, кланяясь торчащим кверху ленточным транспортером. Рядом зашагал Вася, то и дело протягивая руки к рычагам, управляющим движением машины. Сзади пошли ребята. Предварительно отчаянно облаяв со всех сторон тарахтящий механизм, Шарик и Жучка побежали вперед, с явным намерением возглавить процессию.
Когда была пройдена почти половина расстояния, Семен почему-то оглянулся и заметил, что, держась поодаль, за ними следует Ермолаич.
- За нами нельзя! - прокричал ему Семен, сложив рупором ладони.
Старик ответил взмахом руки и тотчас же свернул куда-то в сторону.
Вот, наконец, и знакомая опушка леса. Отсюда ученики ремесленного училища наблюдали когда-то, как бегала ЗР-2, вспахивая землю. А немного дальше - то самое место, где они решили во что бы то ни стало сделать важное изобретение. Семен побежал вперед, чтобы уточнить, где именно находится "историческое" место, как его все теперь называли.
- Сюда! Сюда! - закричал он, подзывая ребят.
Наконец наступил торжественный момент. Проведена последняя тщательная проверка машины. В землю опущены ультразвуковые вибраторы.
- Ну... Как же быть? Подавать команду или немного подождать? взволнованно проговорил Семен, оглядывая своих товарищей.
- Конечно, давай! - произнес Быков, тоже волнуясь.
- Страшно как-то... А вдруг ничего не выйдет...
