тихо оставила их вдвоём.
– …Да провались он, этот космос! На Земле тоже есть заняться чем, хоть перевозками теми же. Не могу! Тошнит меня уже от кораблей, просто физически выворачивает, мигрень у меня от кораблей. Мигрень, аритмия, изжога и кариес! Вот сейчас про корабль говорю, и уже мутит. Хватит, отлетался!..
– …Предчувствие плохое, всё время думаю – вот-вот какая-то дрянь случится. Со мной, с семьёй, с кем угодно. Ничего хорошего не случится, а дрянь обязательно случится. А я ничего сделать не могу и не смогу…
– …Людей подвёл, да что я им? Договорюсь, пусть «Академика» забирают, плевать, другую команду наберут. И штраф покрою, и ещё останется. Вас подвожу…
– …вообще ничего не могу, только сломаю что-то, и легче. Потому что знаю, это уже не сломается, уже сломано…
– …а ты, вот, молодец какой, приехал…
– …и глаза болят, со зрением что-то. Свет слишком яркий. Не страшно, противно. Твоя примчалась, и осенило меня – надо к Вальку съездить. Такая мысль хорошая, даже тревога ушла. Не совсем, полегче…
– …Я тебя подвёл, но ты всё равно приехал. И Костика подвёл…
– …Костика тоже давно не видел, как он не знаешь?
– Нет, давно не связывался.
Замолчали оба и наконец-то отпустили плечи друг друга. За исключением последней фразы всё это время они говорили одновременно.
Валентин огляделся и, подняв ободок с пола, нацепил его на голову.
– Так, на вызов не отвечает, в сети был… восемь дней назад. Нехорошо, – он принялся перебирать известные контакты Костика в поисках активного.
– Вообще на него не похоже. Какое-то у меня предчувствие… Ааа, ладно. Поехали к нему? Прямо сейчас?
– Не поехали, полетели! Коптер вызову. Но, если его дома нет, где искать, знаешь?
Артём вдруг закрыл ладонями лицо и весь мелко затрясся. После, под недоумённым взглядом друга расхохотался уже в голос и не унимался с минуту.
– Как ты не прогорел только, не понимаю. Ты договоры как читаешь? Собственный регламент? Мы же с Костиком тебе отдельную подписку давали – разрешение на капитанский доступ к нашим браслетам для отслеживания состояния. Забыл?
– Забыл. Смешно. Сейчас геолокацию запрошу.
Костик оказался жив-здоров, по крайней мере пятнадцать минут назад пребывал в сознании и находился всё-таки дома, в подаренном родителями коттедже под Пермью.
Маша коротала время в машине за работой и появление коптера на транспортной площадке двора её не удивило. Мало ли, кто-то куда-то сильно торопится или просто деньги лишние. Однако, появление из подъезда растрёпанных приятелей, которые уверенно зашагали к аппарату, заставило её свернуть экраны, выйти из машины и двинуться им наперерез.
– Эй! Эй!! Вы куда?!
– К Костику, всё в порядке! – и легкомысленный взмах рукой на ходу, сиди, мол.
– Нихрена себе «в порядке»… Психи сумасшедшие… – она поравнялась с потерянно идущей за парочкой Галиной, – Что они творят?
– Я не знаю… Они такие радостные были, я Валю давно таким радостным не видела, говорили о чём-то. Придумали друга навестить…
– На коптере. Ночью. Друга навестить, – она звучно поцокала языком, – Может им другой коптер вызвать, а, Галь? Специальный? Спеленают, пролечат, сосуды почистят. Хорошо же?
– Не согласится он пеленаться, и твой не согласится, – два тяжёлых вздоха очень уставших женщин проводили ушедший свечкой в небо аппарат.
По ночной поре рассматривать в иллюминаторах было нечего, пялиться в экраны тоже не хотелось. Вообще, обоих после случившегося приступа активности накрыло ощущение какой-то опустошённости и апатии. Пилот, который нет-нет, да и поглядывал через камеры на пассажиров, даже немного забеспокоился: сидят двое с постными лицами, пялятся перед собой и молчат. И так все полтора часа полёта.
Костик обнаружился сразу по прилёту. Он сидел во дворе своего, довольно-таки богатого, кстати, коттеджа. Сидел на корточках возле большого, исходящего чёрным дымом костра, рядом была навалена куча каких-то вещей в коробках. Когда коптер стал заходить на посадку, он встал и повернулся к гостям лицом, но с места не двинулся. Он был голый.
– Прошу прощения, с вашим другом всё в порядке? – пилот был уверен в обратном, и в отношении пассажиров его сомнения тоже окрепли, – Может быть вызвать кого-то?
– С ним всё нормально, улетайте, пожалуйста. Или пять звёздочек не поставлю, – Валентин был категоричен.
– Ваши комфорт и безопасность – приоритет для нашей компании. Доброй ночи, – обиженно прогудел пилот динамиком на прощание и пошёл на взлёт.
Чуть скрипел гравий дорожки под ногами, плевался трескучими искрами костёр Костика, оглушительно пели кузнечики. Вблизи стало видно, что коробки в куче заполнены невероятно разными вещами: там были чучела, модели парусных кораблей, разномастные альбомы, и папки, мячи, экипировка, аппаратура, тромбон… Это описание только части верхнего слоя. Ещё друзья заметили, что в отдалении в траве лежат перекрученные обломки чего-то похожего на огромную механическую птицу.
Костик молча им улыбался. Артёму вдруг стало интересно, почему Костик всё время молчит? Они с Валентином разговаривают постоянно, их жёны тоже говорят, а Костик – их друг и третий член экипажа – молчит. Это очень странно, подумал Артём, и Валентин согласился с тем, что это очень странно. А Костик сказал, что они смешные, и что теперь всё будет хорошо. Пойдёмте в дом, подумал Костик, я вам покажу. Они вошли в дом, внутри было тоже немного странно: все вещи были максимально прижаты к стенам, чтобы на полу оставалось как можно больше места. Спустились в подвал, а под коттеджем оказался чудесный подвал, очень просторный и светлый, только пустой. Стеллажи и ниши, потолочные подвесы, даже верстаки в углу – всё было пустым. Видите, сказал Костик, как много места – это важно, сказал Костик. У меня было так много вещей, что не было места для меня, а теперь есть, видите? Как красиво, видите? Я погашу свет.
Они стояли тесной группкой посреди огромного пустого подвала и с восторгом смотрели, как много места теперь есть для Костика, а с их ступней, тоненькими струйками стекала чёрная субстанция, смешиваясь и проникая сквозь пластик и бетон глубже в землю.
Их очень быстро нашли. Пилот коптера всё же сообщил в службу спасения о странных пассажирах и их голом приятеле. Браслет был только на одном из них – на Валентине Сомове, его взяли на отслеживание, и, когда жизненные показатели резко упали, тут же выслали бригаду. Спасти успели двоих: самого Сомова и хозяина дома, в подвале которого обнаружили бессознательные тела.
Всех доставили в Пермскую краевую больницу, выжившие демонстрировали бессвязное мышление, установить причину их состояния однозначно не удалось, как и причину смерти третьего найденного. Остановка сердца,
