— М-да… — в сомнении протянул тот и тут же встрепенулся. — Алло! Алло? С кем я говорю? Мне бы Печника. Да, да — Семеныча… Семен, ты? Привет. Да, я. Тут у меня два друга сидят… Нет, не те, другие. Ага. Ты не поверишь, тут такая история… Нет, про шарфик я потом расскажу. Так, о чем бишь я… Ты посмотри, к вам сегодня сообщений о старушках не поступало? Ну, что побили или, там, ограбили… От очевидцев, от кого ж еще? Нет, от самих старушек не надо… А чего ж тогда спрашиваешь? Да. Ага. Когда-когда? Ага… Ага…
Придерживая трубку плечом, он затворил дверь в коридор и разговор превратился для нас в неразборчивое бормотание. Мы сидели на диване и тупо смотрели в телевизор. Маха нервно курила и время от времени поглядывала на дверь.
— Мальчики, — вполголоса сказала она, — вы что, в самом деле — хлопнули старушку?
— Да никого мы не хлопнули! — поморщился я. — Вернее, хлопнули, но это не старушка. Черт, Маха, мы же все рассказали. Когда я вам врал?
— Было дело, — неуверенно сказала та.
— Так то — по мелочи! А сейчас все серьезно! Черт, и на хрена мы сегодня так напились?
Серега неотрывно пялился в экран. По телевизору показывали старт Гагарина.
— А вот интересно, — вдруг сказал Кабан, — как это Гагарин догадался, что надо именно в День космонавтики лететь?
Маха посмотрела на него, потом — на меня, загасила в пепельнице сигарету, сунула руку за диван и достала бутылку.
— Налейте пока, — сказала она. — Я сейчас кофе сварю.
И ушла.
В коридоре щелкнул рычаг телефона, и на пороге комнаты нарисовался Фил. Он посмотрел на нас обоих с каким-то странным выражением в глазах, потом подсел к столу и налил себе стопку. Выпил, не закусывая, и потянулся за сигаретой.
— Значит, так, — сказал он, прикурив. — Похоже, вы не врете. Было заявление. От какой-то тетки. Милиция ездила, ничего не нашла. Сочли за ложный вызов.
— Е… — Кабанчика аж приподняло. — Так ты что, в ментовку звонил?!
— Сиди, сиди, — успокоил его Фил. — Конечно, нет. Эта контора посерьезнее будет.
— ГэБэ, что ли?
— Старые связи. — Фил загадочно усмехнулся. — Так вот, чего скажу. Светиться вам здесь нечего. Не хватало еще, чтоб эти твари о моей квартире пронюхали. Минут через пятнадцать… — он посмотрел на часы, — да, через пятнадцать минут у подъезда будет ждать машина. Я, пожалуй, двину с вами — мало ли чего…
— Леша! — ахнула Маха.
— Не мешай, — отмахнулся тот. — Сказал — поеду, значит, поеду… Не оставлять же их одних? Ну, вздрогнули.
Мы едва успели допить остатки водки, как за окном засигналили.
— О! — Фил поднял палец и задавил сигарету. — Это за нами. Одевайтесь и пошли. Сумку пока бросьте у меня.
— Погоди, я только арбалет возьму, — засуетился Серега.
— Оставь, нам лишние хлопоты ни к чему. — Денисыч нарядился в свой всегдашний длинный плащ и шляпу, сунул в наружный карман газовый пистолет и первым вышел на лестницу. — Маха! — обернулся он. — Закрой дверь, никому не открывай, пока я не стукну вот так. — Он показал как. — Поняла?
— Поняла. А если…
— Никому, я сказал.
Стемнело совсем. Мои часы показывали девять вечера. Все лампочки в подъезде были выбиты, и мы, нащупывая ступени, двинулись вниз. Я черт-те что себе только не навоображал, пока мы спускались по лестнице — и милицейского «козла», и пресловутый «воронок», и черную «Волгу», и белую, и даже грузовик. Машина же внизу на поверку оказалась самой обыкновенной «девяткой» цвета кофе с молоком, правда, с молдингами и тонированными стеклами. Мы залезли в салон (Фил — вперед, мы с Кабаном — на заднее сиденье), шофер обменялся с Филом деловым рукопожатием и, даже не представившись, врубил передачу и вдавил акселератор. Свет фар побежал по домам, машина вырулила на проспект и двинулась по направлению к центру.
— Ты хорошо их знаешь? — обратился водитель к Филу, изучая нас с Серегой в зеркальце заднего вида.
— Как себя, — ответил тот. — Нормальные ребята.
— Что ж, ладно. Можете звать меня Сергеем Ивановичем.
— Я тоже — Сергей, — зачем-то заявил Кабан.
Я назвал себя. Водитель протянул назад ладонь, которую мы с Кабаном по очереди пожали, после чего разговор продолжился.
— В армии служили? — Мы кивнули. — Хорошо. Спецназ?
— ПВО, — сказал Кабан.
— А я — в пехоте, — объявил я. Хотел еще сказать, что я механик-водитель, но передумал и промолчал.
— Вот как? — Водитель поднял бровь. — Интересно… Документики имеются?
— Дома.
— Что ж вы старушку так-то, а?
— Была бы то старушка, мы б ее не тронули, — злобно бросил я. — А это…
— Да и было бы зачем, — хмыкнул Кабан. — У ней небось всех денег-то — копеек двадцать.
— Не скажи! — усмехнулся водитель. — Находятся такие гады, промышляют. Как-никак, пять старушек — рубль… Так. Ладно. — Он заложил поворот. — Хорошо, что позвонили. А то у нас весь отдел с полудня на ушах стоит. Сан Саныч всех оперативников в патрули загнал, все машины в городе. Если это и вправду они…
— Серега, — сурово напомнил водителю Денисыч, — ты мне обещал.
— Да брось ты, Фил, ничего парням не будет, не тридцать же седьмой на дворе… Н-да. Однако же и натворили вы дел, ребята!
Мы с Кабанчиком сжались, засохли и до самого конца поездки не проронили ни слова.
Машина долго петляла какими-то улицами, пока мы наконец не оказались где-то на Лебедева, возле ДС «Молот». Здесь было совсем темно, даже фонари не горели. Шофер Сергей припарковал «девятку» возле входа в какой-то полуподвал, условно постучал четыре раза, дверь открылась и в глаза нам ударил яркий свет. Подвальчик оказался ничего себе — просторный и сухой, с евроремонтом, толстой бронедверью и решетками на окнах. У входа расположились два охранника, вооруженные и в камуфляже. Камуфляж был городской, «седой», а не зеленый. Видно было, что ребята — профессионалы, а не абы как. Нас с Кабанчиком обшарили, Фила пропустили так, лишь заставили сдать пистолет.
Внутри было людно. Взад-вперед ходили вооруженные парни, почти все — в штатском. На столе лежали три-четыре рации, настроенные на разные каналы, и вразнобой шуршали голосами. На нас глянули настороженно, но не сказали ничего и сразу провели в кабинет в конце коридора.
За столом в кабинете обнаружился почти квадратный, стриженный под ежик человек лет сорока, с задумчивым видом перебиравший бумажки.
— Вот, Сан Саныч, привез, — объявил ему шофер Серега. — Говорят, что те самые.
— А это кто? — «Сан Саныч» указал на Фила.
— Моя фамилия Денисов, — представился тот и щелкнул каблуками.
— Денисов? — Человек за столом наморщил лоб. — Денисов… Генерал-майор Денисов вам, случайно, не батюшкой доводится?
