- Спасибо, Рей, но вы меня поздновато предупредили, а сам я не догадался.
- У меня двухнедельный запас.
-Не стоит, Рей. Я везу достаточно приборов и индикаторов, чтобы определить полноценность продуктов.
- Эх, доктор, доктор...- огорчился 0'Брайен.- Небось, думаете, что он понимает, этот необразованный чудак...
Тронхейм промолчал. Не обижать же в самом деле хорошего парня только потому, что ему втемяшилась нелепая идея.
Замигали огни шлюзовой камеры...
Эрих шел по коридору, бормоча ругательства. Его слегка покачивало, двигался он неуверенно, как в первые дни на Луне. Тогда было понятно: он еще не привык к ферромагнитным вкладкам в подошвах обуви, нейтрализующих с помощью магнитного поля потери земного тяготения..
- Послушайте!-окликнул он невозмутимо шагающего впереди молодого парня, служащего станции.-Объясните мне, что происходит?
- Вы напрасно волнуетесь... э... мистер Тронхейм. Все новички на нашей станции проходят через это.
- Через что, черт возьми? - не выдержал Эрих.- Объясните толком, почему меня дергает, как марионетку на веревочках!
- У нас маленькая станция, мистер Тронхейм. Слабое магнитное поле. Вы быстро привыкнете.
- Хорошенькое дело,- проворчал психобиофизик.- Не могут обеспечить человеческие условия.
Они прошли по жилому отсеку шагов тридцать. Провожатый остановился.
- Ваши комнаты, мистер Тронхейм. Я помогу вам устроиться.
- Спасибо, я отлично управлюсь сам. Передайте профессору Лумеру, что через полчаса я буду в состоянии навестить его.
- Извините, сэр. Вынужден вас огорчить. Директор станции во второй половине дня не принимает. Я смогу вас представить только завтра утром.
Служащий набрал разблокирующий код, и дверь ушла в стену. Номер, как и просил Эрих, оказался трехкомнатным. В передней лежало оборудование, уложенное аккуратным штабелем. Тронхейм прошелся по комнатам и остался доволен.
- Черт с ним, с Лумером,- решил он.- Надо распаковать и установить аппаратуру.
- Вам помочь, сэр?
Эрих оглянулся. Служащий все еще стоял у двери в почтительной позе.
- Ну, давай,- неожиданно согласился Тронхейм.- Как тебя зовут?
- Джон Кэлкатт, сэр.
- Так вот, Джонни. Волоки всю эту музыку поближе к столу и начнем.
Насвистывая, Тронхейм принялся за монтаж приборов, стараясь разместить их покомпактнее, чтобы не занимать две другие комнаты.
- Джонни!
- Да, сэр.
- Ты здесь недавно?
- Так точно, сэр. Несколько месяцев.
- Не надоело?
- Мне хорошо платят, сэр.
- Слушай, дружище, а ты откуда родом?
- Нью-Йорк, Вест-Сайд, сэр.
- Трудно представить Вест-Сайд в роли поставщика благовоспитанных мальчиков.
- Здесь другие порядки. Мне не улыбается вылететь с такой выгодной работы. Я техник-электроник. Согласитесь, таких специалистов в Штатах хватает.
Постепенно Кэлкатт оттаивал. Шутливая непринужденность Эриха, его неназойливые вопросы расшевелили парня. В лунный научный центр Джон попал случайно. Он провожал друга с рейсовой ракетой, когда услыхал о срочном вызове бортового техника-электроника. Объявление повторили несколько раз, и Кэлкатт рискнул предложить свои услуги. Уже в полете разобрались, что он не относится к числу дежурного персонала дублеров. Предприимчивость могла обернуться крупными неприятностями, но ему повезло еще раз. Прибыв на Луну, он узнал, что на станцию Коперник потребовался человек его специальности.
С монтажом приборов они провозились до конца дня.
Для пробы Эрих снял психограмму Кэлкатта.
- Это что за арифметика, доктор?- спросил Джон, разглядывая графики.
- Параметры твоего психического состояния.
- И как вам показалось? У меня все дома?- пошутил Кэлкатт.
- Практически в норме,-улыбнулся Тронхейм, угадывая за шуткой тот отблеск беспокойства, который, скорее всего, присущ всем обитателям этой загадочной станции.- Только вот... Ты работаешь непосредственно на мистера Лумера?
- Да, именно так, как вы сказали.
- Чувствуется влияние сильной личности!
Кэлкатт посмотрел на Эриха с благоговейным изумлением.
- Неужели и это видно на графиках?
- Кое-что видно.
- Выходит, доктор, такая штука вроде местного ФБР?
- Нет, Джонни. Совсем наоборот! - рассмеялся психобиофизик, но расшифровывать свои логические построения не стал. Эриха удивило сходство срезанных волевых пиков графика Кэлкатта, с психограммой Элси Лумер, хотя здесь это выражено слабее. Сделать вывод об одном и том же источнике было не трудно, однако вряд ли стоило беспокоить Джонни, который и без того подвержен влиянию новой для него обстановки.
- Если я вам больше не нужен, мистер Тронхейм, разрешите вас покинуть.
. - Да, пожалуйста,- кивнул Эрих.- Действительно, пора и отдохнуть. Кстати, где вы собираетесь?
- Мы не собираемся, сэр.
- Но развлечения какие-нибудь есть?
- Пивной бар с бильярдной, два раза в неделю кино.
- И все?
- Да, сэр.
Кэлкатт откланялся, а Эрих с полчаса мерил шагами комнату. Не отличаясь особой общительностью, тем не менее, хотел познакомиться с обитателями станции в непринужденной обстановке. Похоже, мест для таких контактов на станции практически не осталось. Полистав кодовый справочник, он заказал ужин. Мигнула сигнальная лампочка. Эрих открыл дверцу приемника и присвистнул: ужин оказался роскошным, как в порядочном ресторане. Дымящийся бифштекс с жареным картофелем, черный кофе с домашней сдобной булочкой и пара свежих, в пупырышках, огурчиков настраивали на оптимистический лад. После еды потянуло в сон, и Эрих решил немного вздремнуть, но дорожная усталость взяла свое: он проспал до утра не пробуждаясь.
Директор станции принял его в назначенный час. Он внимательно выслушал намеченную Тронхеймом программу исследований и попросил по возможности не отрывать сотрудников от работы.
- Мне необходимо получить психограммы всех работающих здесь, в том числе и вашу, мистер Лумер. В дальнейшем постараюсь все исследования проводить на месте или выбирать для этого нерабочие часы. Я наметил, исходя из пропускной способности аппаратуры, групповую очередность.
Эрих положил на стол директора график обследования работников станции. Лумер пожевал губами, погладил лысину, потом, бегло просмотрев, решительно подписал его.
- У вас еще есть ко мне вопросы?
- Личного характера. Как вам удается выращивать такие огурцы?
Лумер улыбнулся.
- Одна из задач станции - селекция лунных сортов. Мы питаемся, по существу, опытными образцами... Если понравились, могу присылать почаще.
- Сделайте одолжение.
Профессор кивнул. Эрих, весьма довольный результатами визита, вышел из кабинета. Не освоив еще координации движений в слабом магнитном поле, он шел медленно, пытаясь умерить привычную силу отталкивания ног от пола. Сосредоточив на этом свое внимание, он едва не столкнулся с девушкой. Она безразлично взглянула на него и посторонилась.
