Увидев, что было на карте, я даже присвистнул от удивления. Там была нанесена подробнейшая схема всех путей на Перевал и на самом Перевале! Даже наша пещера была там обозначена, хотя кроме меня, как я раньше думал, о ней никто не знал. Оказалось, ошибался... - Откуда?.. - спросил я вдруг севшим от волнения голосом. - Откуда взялась эта карта?
Человек, составивший ее, должен был быть проводником. Это могли быть только либо я, либо мой дед, либо еще один человек. Двое последних были уже мертвы, а я... Сами понимаете, я держал эту карту в руках впервые и уж никак не мог составить ее. - Хорошая карта, правда? - спросил Леха. - Для многих она представляет определенный интерес. - Этой карте - грош цена! - спокойно сообщил я ему. - Ты что? - возмутился он. - В ней же подробным образом указаны все пути по Перевалу. Имея такую карту, можно...
Я расхохотался, перебив его. - Имея такую карту, ничего нельзя сделать без проводника! Вижу, вы совсем не знаете Перевала. Там все по-другому. Кто сунется туда один, тот оттуда не вернется. Даже Эдди со своими ребятами не рискует туда соваться... - А Сикорский считает иначе, - заявил упрямо Леха. - Чего он за нами так гоняется, как ты думаешь? - Из-за карты? - дошло до меня. - Так вот в чем дело!
Я задумался. - Если дело только в этом, можете вернуть ее владельцу. По Перевалу я вас и так проведу. - К сожалению, этим дело не ограничивается. Вряд ли Сикорский оставит нас в покое. Он не прощает подобного, - покачал головой Леха. - К тому же нам нужно не просто пройти по Перевалу, - добавила Ольга. - Мы хотим попасть в Город.
От изумления я даже потерял дар речи. Город!.. Никто из проводников не смел туда соваться. Много разных легенд и слухов бродило о нем. Страшных легенд... - Нет! - твердо заявил я. - Сам не пойду и вас не пущу. - Почему? - удивились они. - Я не для того вытаскиваю вас из лап Сикорского и Эдди, чтобы отпустить на верную гибель, - ответил я. - Многие до вас пытались проникнуть туда. А вернулся лишь один. Это был мой дед... Его друг, с которым он ходил, тоже остался там. Город отпустил моего деда, искалечив руку и ногу. Так что бросайте эту затею, ребята! Давайте, я переведу вас по Перевалу за границу. Там вы сможете укрыться от Сикорского. Это самое большее, что я вам могу предложить.
Я заметил, что они не больно-то прислушались к моим словам. То ли они не поверили мне, то ли было еще что-то, что позволяло им быть уверенными в себе. Ну, а уговаривать их сейчас я не собирался. В тот момент были дела и поважнее. Поэтому я решил дать им время подумать над моими словами. - Ладно, я пошел, - сказал я, поднимая рюкзак и вешая карабин на плечо. - Подожди, - вдруг остановил меня Леха. - Что еще? - насторожился я.
Честно говоря, мне уже начинали надоедать его постоянные придирки, и я ожидал, что он опять ко мне прицепиться. - У меня пуля застряла в плече, - ответил он. - Помоги достать, а то девочки не смогут...
Я с облегчением вздохнул. Хорошо, что мои опасения оказались напрасными, иначе, ей богу, я не выдержал бы...
Отстегнув с пояса фляжку, я протянул ее Лехе. - На-ка, возьми. Это анестезия.
Он ухмыльнулся и отхлебнул из фляжки. А я, попросив Ольгу посветить мне фонариком-карандашом, найденным у Лехи, достал нож и разрезал его рукав, который уже успел пропитаться кровью. При этом я почувствовал уважение к бывшему спецназовцу - тот ни единым жестом, ни стоном не дал понять, как ему хреново. От такой потери я давно бы уже упал...
Приняв у него фляжку, я плеснул самогоном на рану. Потом сделал ножом надрез и резким движением извлек пулю. При этом Леха лишь крепче сжал зубы, но не проронил ни звука. Я бросил взгляд на Ольгу. Вид крови не больно-то ее напугал, и выглядела она нормально. Даже не отвела взгляд. - Ну, вот и все! - сообщил я, закончив операцию. - Надеюсь, перевязать тебя они сумеют? - Я окончила курсы медсестер, - сказала Алиса, подходя к Лехе с бинтом.
А я подумал, что не больно-то похоже, чтобы она была связана хоть каким-то боком с медициной. По крайней мере, эта красотка не предложила свои услуги в качестве ассистента, когда я попросил Ольгу помочь мне. Тем не менее, перевязывала она ловко. - Ты неплохо справился, - заметил Леха, обращаясь ко мне. - Не в первый раз, а? - Да уж конечно, - ответил я ехидно. - На войне частенько приходилось этим заниматься, да и после тоже... Кстати, меня Сашей зовут, - сообщил я, вспомнив, что не представлялся. - А то я всех вас знаю по именам, а вы меня - нет. - Саша, а они не догадаются о Вашем участии в нашем исчезновении? - вдруг поинтересовалась Ольга. - Может, Вам лучше остаться с нами?
Я отрицательно замотал головой. - Думаю, что они не узнают. Свидетелей я не оставлял... - Мои тоже не заговорят, - заявил Леха.
Я направился к выходу, закинув рюкзак за спину и взяв карабин в руку. Но напоследок не удержался и сказал: - Советую вам, ребята, все-таки подумать хорошенько - времени у вас будет достаточно. - Ты надолго? - поинтересовался Леха. - Как получится, - пожал я плечами. - Уведу их и вернусь. Может, придется подождать. В любом случае, оставайтесь на месте и не вздумайте заходить дальше в пещеру. Это очень опасно! А я постараюсь побыстрее вернуться...
Вдруг позади меня раздался скрежет, грохот, и дневной свет стал стремительно таять. Верный залаял, шерсть его встала дыбом. Я резко развернулся и застыл на месте, не в силах пошевелиться от ужаса. Не то, что у Верного, у меня волосы на голове встали дыбом! Скала медленно двигалась, закрывая щель!
Когда шок прошел, я со всех ног бросился к выходу, но не успел. Последний лучик света исчез, и пещера погрузилась в кромешную тьму.
3.
Это был сюрприз, да еще какой! В мгновение ока все мы оказались в полной темноте. Мой лоб мгновенно покрылся холодной испариной, когда я осознал, что произошло. Эта троица еще не знала, что нас ожидает. Но я-то прекрасно это понимал!
Я зажег спичку и осмотрел поверхность скалы. Не было даже и намека на то, что здесь когда-то была щель! Сколько я себя помнил, тут всегда находился вход в пещеру. Все это было странно и загадочно... Я почувствовал, как ослабели вдруг ноги. - Что случилось? - услышал я позади голос Лехи. - Черт возьми! Если бы я знал! - с отчаянием в голосе ответил я. - Куда-то исчез выход. Только что был здесь, а теперь его нет! - Мне показалось, что скала сдвинулась, - услышал я голос Алисы. - Сдвинулась... Факт тот, что мы оказались отрезанными от внешнего мира, мрачно сообщил я им. - Мне как-то не по себе, - сказала Ольга. - Можно подумать, я прыгаю от радости! - бросив бесплодные попытки отыскать выход, съязвил я. - Давайте не будем пререкаться и обсуждать свои ощущения, - заявил Леха, вмешиваясь. - Давайте лучше подумаем, что будем дальше делать.
Я пожал плечами. - Придется идти к другому выходу. Ничего другого предложить я не могу, к сожалению. - Тогда не будем терять времени, - заявил Леха. - Пойдем.
