пространство перед отрядом. Добежав до института, солдаты сходу рванули по лестницам. Поднимаясь вверх, они уже на ходу расстреливали тварей, встречавшихся по пути. Од, перекрикивая грохот выстрелов и шум падающих обломков повторил команду, данную ранее. Он опасался за профессора и его людей, которых должен был доставить живыми. В порыве атаки солдаты могли убить их машинально, что сильно осложнило бы выход отряда из города. Этаж, за этажом обследовав весь дом, никаких следов людей не обнаружили. Оставалось одно: те, кто мог здесь находиться, скрываются под землей. Од дал указания командирам отделений, и, перегруппировавшись, все приготовились к спуску в подвал. Сделать это оказалось практически невозможно, Од понял это, как только наткнулся внизу на огромную бронированную дверь. Ее толщина и прочность не требовали проверки, все было видно с первого взгляда. Штурмовое отделение отступило, и в который раз заняв оборону, люди засели на первом этаже в ожидании решения командира. Од впервые с момента вступления в город чувствовал растерянность. Он понимал, что поиски других входов, скорее всего ни к чему не приведут и эта дверь - их единственный шанс попасть туда, куда они шли. Возвращаться и в следующий раз прийти с более мощными штурмовыми средствами не имело смысла. За время их отсутствия все могло, изменится настолько, что все жертвы прежних попытокпоказались бы пустяками в сравнении с тем, что могло их ждать. Оставалось единственное, что не раз спасало Ода от отчаяния и даже от смерти: воля - железная и непоколебимая. Именно онавсегда подсказывала верное решение и придавала силы.
Он проверил заряд мощности своего резца, быстро сосчитал, сколько их имеется в наличииВе и резко встал на ноги.
Дверь начали терпеливо и медленно срезать. Лазер с трудом резал специальный сплав корпуса двери, но все-таки кое- как справлялся с миллиметрами брони. Начав с того места, где дверь плотно соприкасалась с такой же бронированной рамой, решили срезать под углом, постепенно отщипывая кусочки двери. Это был единственный выход, так как пытаться прожечь насквозьВе было невозможно. Обычная толщина такой двери, насколько помнил Од, составляла около метра цельнолитой брони. Обследовав стены, Од убедился в своей догадке. Кладка кирпича была лишь прикрытием настоящих стен. Стены эти были такие же,Ве как и дверь, поэтому взрывать их было бесполезно. К утру вырезали не меньше полуметра в глубину.
Ночью с десяток солдат и сержант сделали вылазку на площадь, подобрали новые баллоны с воздухом и запустили несколько сигнальных ракет.Теперь их наверняка заметили и знают, что они здесь, у своей цели. Поскольку ракеты по приказу Ода пускали строго вертикально, это говорило тем, кто вне зоны, что группа остается там, откуда запущена ракета. Как только ракета будет запущена в какую-либо сторону, ее уклон будет говорить о том, что именно туда идет отряд. Это было необходимо не только для информирования, главное, это было нужно для сброса воздуха в то место, где находилась группа.
Од сидел на ступеньках, ведущих к двери, и не спеша,Ве выдавливал содержимое тюбика с паштетом себе в рот. Питаться в подобных условиях, когда для того, чтобы что- то съесть необходимо не дышать, иначе было невозможно.
У двери работал солдат, рядом ожидал своей смены еще один. Вернувшиеся с
площади уже нацепилисебе на шнурки с информационной табличкой зубы
монстров. От этого они стали выглядеть как дикари из прошлого. И даже их улыбки стали теперь более хищными и кровожадными. Од встал и вышел проверить, все ли на местах. Охрана у окон и входа исправно несла дежурство. С прошлого вечера было подозрительно тихо, все ожидали внезапного нападения. В пыли помещения на полу лежали также принесенные с площади останки четырех солдат. Одостановился возле них и внимательно, преодолевая тошноту,рассмотрел характер повреждений.
Проверив последнего часового, он быстро сосчитал всех, кто был в помещении и тут же подозвал сержанта. Не хватало еще двоих. Тот подошел и, указав на провал в стене объяснил, что люди вышли по делу. Од понимал, что дело может перерасти в очередной армейский анекдот, но не проверить не мог. Убедившись, что все в порядке и заметив, что место выбрано правильно, он проследовал назад в подвал. Вспомнились юношеские годы, та пора, когда романтика приключений и неизведанные края начинали увлекать его все сильнее, когда уже пора было отвечать себе кем быть и как этого достичь.
Но вспомнилось не только это. Он отчетливо вспомнил, как однажды понял, что космонавты не только едят и занимаются экспериментами, но и делают то же, что и все люди несколько раз в сутки. И вот пытаясь найти хоть малейшее упоминание об этом, он перевернул все библиотеки, видеотеки и прочие хранилища знаний. Увы, он так и не нашел ни единого упоминания о космических унитазах и прочих приспособлениях. Загадка оставалась. Вопрос терзал его несколько месяцев, пока, наконец, он не забрался тайком в настоящий космический корабль на выставке последних достижений космонавтики. Тут он, наконец, постиг принцип действия и способы осуществления всего процесса, державшегося в таком секрете от общественности. После этого он смог замкнутькруг представлений о быте космонавтов в полном объеме. Правда, это немного приземлило полет его романтическихпорывов и стало походить больше на что-то обычное, а не особенное и потому притягательное. Но зато любопытство было, наконец, удовлетворено.
Од остановился перед дверями, которые резал вновь сменившийся солдат. Уже было десять часов утра, и, рассматривая образовывающееся отверстие, Од прикидывал к которому часу им все же удастся добраться до замка. Взвесив все" за"
и " против",получалось не ранее четырех и не позже семи часов вечера. Именно к этому времени он решил морально подготовить людей к самому важному и ответственному моменту операции. Но события нарушили все расчеты.
Внезапно откуда-то из глубины коридора раздался голос. Скорее всего, он доносился из уцелевшего динамика, который в суматохе не заметили среди кирпичей.
"Не продолжайте пытаться проникнуть внутрь, мы откроем дверь, но при условии неприменения оружия".
Од тут же жестом собрал группу на лестнице и, приготовив оружие, ответил громко, как только мог: " Обещаю вам жизнь, но никакого сопротивления или попытки нас обмануть. Открывайте двери, мы готовы и ждем".
Последовала пауза, видимо, там решали, что делать дальше. Наконец голос ответил: " Мы сейчас откроем, но обещайте также что прежде, чем вы станете что- либо предпринимать, мы сможем объяснить вам все, что считаем необходимым."
Од, не задумываясь, ответил, что обещает, и через несколько секунд дверь бесшумно
