Лешкино лицо выглядело так, что можно было много дать, лишь бы на него не смотреть.
Вит рубанул по кустам и скакнул к Берту. Выставил шашку перед собой, хотел приставить лезвие к шее Покровского. И только где-то на середине прыжка почувствовал, что клинка в руках нет. Вот так: был, целился другу-врагу в затылок, а теперь не стало.
И Вит оказался в шаге от мишени.
Альберт обернулся. С автоматом наизготовку. До и во время своего броска Виталик не разглядел, где у него был "узи".
Краешком глаза Вит зацепил, как спешно удирает Букин.
- Сам пришел... - Покровский, кажется, ничуть не удивился. - С чего бы?..
- Я не к вам, - сказал Вит.
- А к кому?
- Тут недалеко.
- Страшно? - Качнулся ствол.
- Страшно, - согласился Вит. - За вас.
Его слегка лихорадило, но не из-за автомата, а из-за пропажи меча.
- За себя бойся!..
- Отбоялся, - сказал Вит.
- Да? Отведу вот тебя...
- Куда?
- На "сломку". А потом всех соберу...
- Одного уже собрал, - сказал Вит.
- С ним я еще поговорю. А с тобой...
- Я выиграл.
- Чего? - еще больше растеряться Берт не умел.
- Я нашел особое оружие.
- Что за оружие?
- Это меч. Особенный меч.
- Где нашел?
- В овраге.
- Блин, Симонс! - зло бросил Берт. - Приборы у него... И где меч?
- Пропал, - сказал Вит. - Он появляется и пропадает.
- Красиво врешь, - ответил Берт.
- Он не для людей, - поделился догадкой Виталик.
- А для кого?
- Для него... для Маэстро. Для поединка.
- Смерть Кащея, - Берт оскалился. - Может, тебя вообще отпустить?
- Отпусти. Увидишь, что будет.
- А что будет?
- Я убью Маэстро.
- Тебя убивать надо! - почти крикнул Берт. - Предатель! Мы бы выиграли!
- Мы бы всех перебили, - сказал Вит.
Берт не слушал.
- Из-за таких, как ты, нас и завоюют!
- Дурак! - обозвал его Вит. - Нету никаких пришельцев.
- Чего???
- Ничего! Есть, конечно. Но на других планетах.
- А у нас кто тогда?
Улица за спиной Берта просматривалась замечательно. На место вернулись почти все дома, хотя некоторые еще стояли без крыш. Зато выделялась крыша дома Симонса - со стеклянной башенкой-обсерваторией, телескопом и ветряком в виде первого спутника.
Все, кроме телескопа, своими руками построил отец Симонса, Тимур Данилович. Под крышей их дома тоже было полно интересного. Шкаф во всю стену, битком набитый фантастикой. Хранились там даже книжки на английском языке, а одна так вообще с автографом Кира Булычева.
А еще отец Симонса занимался каратэ, даже когда было запрещено, и порой показывал ребятам кое-какие приемы.
- ...Я не знаю, - сказал Вит, глядя Берту через плечо. - Помнишь, мы фильм смотрели, "Киборг-убийца"?
- Ну?
- Там роботы в будущем восстали. А может... мы столько всего уже навыдумывали, что оно тоже восстало. Только убивает оно не само, а через нас.
- Красиво врешь, - повторил Альберт.
- Инопланетяне не дураки на мечах драться. И в такие игры играть. Сам же говорил, у них и бластеры, и все...
- Ерунда.
- А ты улицу видишь? Какая она теперь?
Вит снова уставился Берту через плечо. Но тот не поддался. Посмотрел за спину Вита и опять сосредоточил взгляд на мишени.
- Нормальная улица.
Что-то у него было такое в словах. Виталик еще толком не понял. Быстро спросил:
- А ты на какой улице живешь?
- На... - Берт заколебался, подтверждая подозрения Виталика. - На этой...
- Как она называется?
- Улица... - Берт еще сильнее озадачился.
А Вит дождался. Он до сих пор не знал, что творится у Берта в голове. Но главное произошло.
Дуло "узи" немного отклонилось.
Выбивать оружие ногой Виталик не умел. Но среди приемов, которым их учил отец Симонса, был один против автоматчика. От выстрела в упор не спас бы, а теперь...
Получилось наполовину. Свалить Берта подножкой Вит сумел, выдернуть "узи" тоже, а вот удержать - нет. Автомат шлепнулся на землю. Берту хватило бы протянуть руку, и Виталик не нашел ничего лучшего, как пнуть по "узи" что есть силы. Оружие уехало в крапиву.
А пинать надо было Альберта.
Тот опрокинул Вита, не вставая. Вскочил, добавил по боку.
Вит охнул.
- Гад! - Берт вытащил пистолет, демонстративно выбросил. Он любил делать напоказ. - Не буду я тебя стрелять...
Был момент. Прямо с земли - и по улице, куда собирался с самого начала. Альберт остался бы с носом. Пока бы шарил в крапиве.
Виталик встал и принял боксерскую стойку.
Он был выше Альберта на полголовы и шире в плечах. Совсем малышами они когда-то подрались, и Вит победил. Но то в нормальной жизни.
Берт улыбнулся и сделал движение.
Вит снова охнул, упал на четвереньки, схватившись за живот.
- С криком "кия" и ударом ноги... - сказал Берт и не закончил. Дальше уже начиналось неприлично. Альберт редко выражался. Он был воспитанный.
Виталик поднялся и прыгнул на него. Получил ногой по ребрам и по коленке и снова оказался на траве.
Они дрались там, где в ряду домов образовалась прореха. Вела прореха на стройку, тянувшуюся уже лет двадцать. Пол-улицы ждали квартиры в новом доме, а он вырастал раз в пятилетку на этаж-другой. Стены из белого кирпича не единожды играли для детей роль замка или космодрома. А вечно угрожающий ближним домам башенный кран был прекрасной эстакадой для ракет.
Альберт сейчас напоминал этот кран.
Все попытки Вита дотянуться до противника кончались одинаково.
Берт улыбался великолепными зубами. У Вита по щеке текло.
- Даже скучно, - сказал Покровский. - Ты бы хоть себе что-нибудь пожелал. Кунг-фу, например. Вот бы и выяснили, что сильнее.
Вит еще раз кинулся на него, мечтая смести и подмять. Что сделал враг, он не понял, но земля теперь ушла из-под ног, а вернулась в спину, и воздух с кашлем покинул легкие.
Берт медленно обходил вокруг.
Научившись дышать снова, Виталик сделал то, что надо было сделать с самого начала: вскочил и метнулся на стройку.
Его бегство оборвал каблук тяжелого ботинка. Припечатал чуть пониже лопаток. Прыгал Альберт теперь далеко.
Вит проехал пузом по траве - и въехал головой под синий лопух.
Пистолетное дуло глянуло в лицо Покровскому. "Беретта". Марку Виталик не видел, просто догадался. Выплыло само собой: Берт - "беретта". В оружейном справочнике такая встречалась.
Любое оружие под лопухом уже было снято с предохранителя.
- Не выстрелишь, - сказал пистолетный тезка.
- Выстрелю.
- Не выстрелишь.
- Выстрелю.
- Ты же больше не хотел играть.
- И сейчас не хочу.
- Не выстрелишь.
Знай Альберт про автомат, выброшенный в овраге, - почувствовал бы себя увереннее. Но Альберт не знал. И правильно.
Ладони Вита потели. "Беретта" в них жила своей жизнью, и Виталик ее только сдерживал.
