− Вот и спроси у него, − ответила Джейн, оборачиваясь назад. В кабину в этот момент вошел человек лет тридцати.
− Вы готовы к полету?
− Мы готовы, − ответил Файв. − А вот погода на Таймане не очень готова нас принять.
− Я узнавал про погоду. Там ветер, но не такой сильный.
− А если усилится?
− Тогда и буду решать. А сейчас пора взлетать.
− Как прикажете, сэр, − ответил Файв.
Джейн взглянула на него, и Файв подмигнул ей с улыбкой.
Разрешение на взлет пришло сразу, как Файв запросил его. Иначе и не могло быть. Аэродром и воздух были свободны.
Машина разбежалась и взлетела. Файв развернул ее, положил на нужный курс и включил автопилот. Теперь можно было ничего не делать, а только ждать.
Прошло шесть часов полета. Теперь самолет вела Джейн, а Файв изредка связывался со службой навигации и узнавал о погоде на острове Таймане.
Прогнозы не обнадеживали. Ветер над Тайманом усиливался, а рядом уже формировался мощный атмосферный фронт, который грозил принести на остров настоящий ураган.
− Мы можем попасть в ураган, − сказал Файв, обращаясь к человеку, сидевшему позади.
− Я должен быть там через пять часов, − ответил тот. − И мне все равно, ураган или нет!
− Не боитесь тряски? − спросил Файв.
− Нет.
− Хорошо. Тогда, летим. Когда окажемся там, надо будет пристегнуться вот этим ремнем. − Файв показал его человеку, и тот молча кивнул головой.
Разговоров во время полета не было. Только иногда Джейн и Файв перекидывались парой слов.
Полет продолжался. Над Тайманом ветер достиг двадцати метров, а это означало, что посадить самолет будет не так легко. Впереди появились темные облака, и вскоре самолет вошел в полосу высокой облачности. Навигация продолжалась по радиомаякам и спутнику, но система начала сбоить из-за близкой грозы. Справа появились вспышки молний. Прогноз сообщал, что фронт урагана движется с той стороны и самолет фактически обогнал его.
− Будем надеяться, что мы успеем, − сказал Файв.
− Вы должны успеть, − произнес клиент.
− Успеем-успеем, − заверил Файв.
Началась болтанка. Ветер усилился. Порывы сносили самолет в сторону. Показания навигационных приборов начали прыгать. Файв постоянно держал связь со службой навигации и там определяли положение самолета по сигналу.
− По расчету, вы прибудете на место через полчаса, но фронт будет у нас через двадцать минут. Вы должны прибавить скорость, если это возможно. Иначе, вам придется садиться на воду за островом.
− Можно и на воду, − ответил Файв. − Это мы умеем.
− Никакой воды! − выпалил клиент.
− Вы хотите рискнуть жизнью? − спросила Джейн. − Сажать самолет в грозу это все равно, что играть в рулетку со смертью.
− Я сказал, вы обязаны!.. − вскипел тот.
− Ладно-ладно, − произнес Файв. − Джейн, я возьму управление на себя. У меня больше опыта.
Джейн передала управление, и теперь Файв вел самолет, а Джейн взялась за радиосвязь.
− Борт Сфинкс-2 вызывает диспетчера.
− Диспетчер на связи. Как у вас дела?
− Пока все нормально. Идем перед фронтом.
− С нами связывался другой человек, кто вы?
− Я второй пилот. Первый сейчас за управлением.
− Мы садимся у вас, − произнес Файв, беря микрофон.
− Вы с ума сошли! У нас гроза начнется через пять минут!
− Ничего не поделаешь. Желание клиента − закон, − ответил Файв. − Готовьтесь к встрече.
− Вы когда нибудь летали в грозу?!
− Да. И не раз. И даже садился, было дело.
От близкого разряда молнии Файв вздрогнул. Удар отразился в динамиках резким щелчком, после которого голос диспетчера исчез и осталось только шипение.
− Похоже, приемник выбило, − сказала Джейн.
− Переключи связь на запасной канал, − ответил он.
Джейн сделала это и через полминуты связь возобновилась.
− Что у вас случилось? Мы не слышали вас около минуты, − произнес диспетчер.
− Молния выбила радиостанцию. Мы сейчас работаем на запасной.
− Советую вам выключить ее и использовать связь только в самом экстренном случае. Пока радиостанция отключена, меньше вероятность выхода из строя от молний.
− Хорошо. Перехожу на автономный полет.
Джейн выключила радиостанцию и взглянула на напарника.
Тот, казалось, был само спокойствие. А самолет продолжал болтаться в воздухе. Иногда внизу проскакивала поверхность воды. Со всех сторон слышались раскаты грома и облака, закрывавшие обзор то и дело вспыхивали от близких разрядов.
− Подымайся на две тысячи метров, Файв, − произнесла Джейн. − Мы приближаемся к острову, там вдоль берега высокие скалы.
Самолет пошел вверх. Высотомер продолжал прыгать из-за болтанки, но показывал метры вполне прилично.
− До места пять минут, − произнесла Джейн. − Мы уже внутри фронта.
− Я вижу, − ответил Файв.
За окном стояла тьма, которая каждые несколько секунд подсвечивалась ударами молний, сопровождавшимися громом. На панели взвыл сигнал опасности.
− Обледенение, − произнесла Джейн.
− Черт, зима у них, что ли?
− Почти...
− Дьявол. Я снижаюсь. Выходи на связь, Джейн!
− Диспетчер, я Феникс-2!
− Что у вас? − спросил голос.
− Обледенение.
− Вы должны снизиться!
− Мы так и делаем, − ответил Файв. − До какой высоты можно снижаться? Сколько у вас там гор?!
− Максимум тысяча двести, по пути вашего следования не более девятисот.
− Попытаюсь удержаться на девятьсот пятьдесят... − произнес Файв. − Сколько там до места? − спросил он у Джейн.
− Две минуты полета. Двадцать километров.
− Высота аэродрома?
− Четыреста семьдесят, − произнес диспетчер.
− Надеюсь, горы у вас не в притык?
− Почти. Они начинаются в шести километрах.
− Черт... − проговорил Файв.
Самолет несся сквозь тьму. Секунды летели одна за одной. До места оставалось всего несколько километров.
− Джейн, включи локатор земли, − произнес Файв.
Перед ним вспыхнул очередной прибор. Точки на нем прыгали и бесились в дьявольской пляске.
− Ни черта не видно! Диспетчер! Что там, черт возьми?! Где диспетчер?!
В динамике слышался только шорох.
− Радио выбило, − буркнула Джейн.
Она смотрела в окно, на черноту, которая неслась перед самолетом. Файв пытался что-то сделать, понять, где находился самолет. Навигатор уже показывал, что цель пройдена. Файв видел это и развернув самолет вновь попытался зайти на аэродром. Он садился почти вслепую. Точки локатора земли прыгали вверх-вниз, словно самолет уже несся сквозь возникавшие и исчезавшие горы. Высотомер показывал около пятисот метров, но его показания зависели от давления снаружи, которое явно не было нормальным....
