А у вас… красиво. Доспехи, мечи…
– Сами делаем! – гордо заявила Камия. – У нас клуб реконструкторов и исторического фехтования. Ты фехтованием тоже не занимаешься?
– Нет, госпожа, – иностранка смущенно улыбнулась. – Вернее, да… но немного. Я не люблю работать с оружием.
– А как любишь? – басом спросил Круг, на добрую голову возвышающийся над остальными. – Кулаками?
– Круг, помолчал бы, – раздраженно огрызнулась Камия. – Что цепляешься к словам?
– Ничего страшного, госпожа, – быстро сказала катонийка. – Я вообще драться не люблю, даже в спаррингах редко участвую.
– В спаррингах? – Камия стащила с головы шлем и озадаченно почесала вспотевшую встрепанную макушку.
– Ну… я иду по Пути.
– Ого! – уважительно проговорил из-за спин Вилька, уже расстегнувший судейские доспехи и стащивший защитный шлем. Народ расступился, чтобы его стало видно. – И какая у тебя лента, госпожа? У меня синяя, осенью хочу на коричневую сдавать.
– Зеленая, – каким-то обреченном голосом откликнулась Карха.
– Фигасе… – Вилька присвистнул. – Так ты мастер Пути, госпожа?
– Ну… да.
– Теперь понятно, почему ты ночью в одиночку гулять не боишься, – резюмировал Кумбален.
– Так, глупые людишки и кошки! – властным тоном заявила Камия. – Вы что к человеку пристали? Она вам что, музейный экспонат, чтобы на нее пялиться? У нас, между прочим, еще три схватки осталось. Чего расслабились? Четвертый час уже, а мне к пяти домой добраться надо, пока мать из ночной смены не вернулась. Если она мне из-за вас скандал устроит, всех поубиваю.
– Да, и в самом деле… – Вилька хлопнул себя по лбу. – Кто там следующим дерется? Давайте, а то я реально дрыхнуть хочу. У меня, между прочим, завтра перед экзаменом последний день, я когда готовиться должен?
– Ну вот, пришел лесник и все испортил, – разочарованно протянул кто-то, но ролевики, напоследок с любопытством оглядев Карину с головы до ног, снова потянулись к центру площадки, окружая ее кольцом. Вскоре рядом с Тумбаленом и Кархой осталась только Камия.
– Между прочим, я Камия. Камия Пастух, – сообщила она. – Не обращай на них внимания, госпожа Камэй. Народ у нас неотесанный, им лишь бы пялиться. Госпожа Камэй… – она замялась. – Раз ты мастер Пути, скажи – я хорошо фехтую? У вас вроде бы фехтование тоже изучают?
– Идущие по Пути в обязательном порядке изучают техники, направленные на защиту от палки, шеста и ножа, – пояснила иностранка, снова усаживаясь на скамью. – Собственно, половина техник изначально против холодного оружия и разрабатывалась. Но работе с тоскалой обучаются только желающие, а я никогда к фанатам железа не относилась. В последнее время, правда, пришлось учиться – жизнь заставляет, но я пока что не очень продвинулась. Ты хочешь совета, госпожа?
– Да! – Камия тряхнула головой. – Конечно, хочу!
– Ну, первый совет, госпожа, – серьезно посмотрела на нее катонийка, – никогда не драться, если можно избежать схватки. Размахивание мечами красиво выглядит в кино и на картинках. Но я хирург по профессии, госпожа Камия, я знаю, что делают с человеческим телом нож и пуля. Поверь, ничего красивого в том нет. Грязь, кровь и боль, а зачастую – и смерть.
– Я знаю, – нетерпеливо отмахнулась Камия. – Но я же не думаю, что этим, – она хлопнула себя по эфесу меча, – можно драться на самом деле. Мы ведь просто развлекаемся.
– Маска прирастает к лицу, госпожа, если носить ее слишком долго, – покачала головой Карха. – Чем больше у тебя невзаправдашних драк, тем больше ты привыкаешь реагировать на удар ударом, а то и бить первой. Игра – прежде всего метод обучения, и только потом – способ получить удовольствие. Но я не хочу читать тебе скучные нотации, я не твой мастер, а ты не моя ученица. Кое-что подсказать я тебе могу. Когда сражаешься, обрати внимание, как ты двигаешься. У тебя ноги прямые и негнущиеся, как палки, ты от любого толчка опрокинуться можешь, как только что упал твой противник. Приседай глубже. Гораздо глубже. Не шагай и не прыгай, а скользи подошвами по земле, так гораздо устойчивее. Попроси показать того молодого человека, который идет по Пути – прости, не запомнила его имени. И не блокируй рубящий удар лезвием своего меча – настоящий клинок быстро выщербится, а то и сломается. Вообще его не блокируй, дай чужому клинку соскользнуть по своему. Да, и еще – тарсачки не носили доспехов, как у тебя, они зачастую вообще в одной набедренной повязке дрались, чтобы мужчин-противников обнаженной грудью смущать. И твой щит слишком большой и массивный. Они – конницы, а у тебя вооружение, скорее, тяжелого пехотинца. А Элиза, которую вы зовете Тассой, хотя и пришла в Граш с севера, но никогда не сражалась в настоящем бою. Она шла по Пути и хотя и умела драться, но всегда оставалась советницей Тароны, а не воином или телохранителем.
– Спасибо, я запомню, – пробормотала Камия, неуверенно оглядываясь на Тумбалена. – Ну, я пойду. Мне с победителем еще раз драться. Тумба, ты… Ой, сморите! Тучка плывет! Эй, Тучка!
Она изо всех сил замахала появившейся на площадке девице в простой черной юбке и вязаной кофточке с отложным воротником. Тумбален слегка поежился, но ничего не сказал. Он вообще недолюбливал девиантов, даже таких свойских девчат, как Тучка. Недаром ведь говорят, что они внезапно с ума сходить могут. Свихнется, когда ты рядом окажешься, и останется от тебя только кровавый фарш…
Девушка изменила траекторию движения и приблизилась.
– Тусуетесь ночами где попало, – укоризненно сказала она. – А если гопники?
– Сама-то! – фыркнула Камия. – Молодец, что пришла, я уж думала, что не появишься. Я только что Тойму вчистую уделала, и вообще наверняка чемпионкой стану. Представляешь, мой олух, – она пихнула Тумбалена кулачком в плечо, – камеру дома забыл! А остальные кто на других понадеялся, кто всерьез намеревался ночью на пелефоны снимать. Вот и остался миг моего триумфа незапечатленным…
Она грустно вздохнула, но тут же встрепенулась.
– Тучка, познакомься с госпожой Кархой Камэй из Катонии, – она показала на иностранку. – Госпожа Камэй, это Тучка. Ну, вообще-то она Цилина Черная, но ее все Тучкой зовут, потому что…
Она замолчала. «Грозовой тучкой» Цилину звали за ее способность стрелять электрическими разрядами. Ее эффектор умел накапливать небольшие количества энергии и выпускать их с концов невидимых манипуляторов в виде крошечных синеватых молний. Данная способность полагалась всеми, в том числе самой Цинной, совершенно бесполезной, но осведомленные о ней близкие друзья прозвали девушку «Грозовой тучкой», что впоследствии сократилось до просто «Тучки». О происхождении прозвища и способностях Цилины Камия по страшному секрету поведала Тумбалену пару периодов назад, взяв с него клятву молчать по гроб жизни и не проговариваться даже на исповеди
