— Не говори об этом! — замахал жирными руками Газинур, его чуть не вырвало.
Он вытащил из складок лиловой мантии платок и прижал его к губам. Вэлз, тоже с трудом подавивший рвотный рефлекс, отметил, что не все присутствующие разделяли брезгливость Верховного Бога. Кое-кто оказался вполне толерантен в вопросах питания. Бог, одетый в белую мантию даже облизнулся. Было совершенно понятно, что он уже отведал человечинки, и она ему понравилась…
Кое-как справившись с рвущейся наружу рвотой, Газинур вернулся к разговору.
— Итак, как я уже сказал, нас крайне мало. В Раю сейчас всего тридцать шесть человек, более-менее способных держать оружие в руках. Даже ты, Лей, Главный Воин, не в состоянии оказать достойного сопротивления тем, что внизу. Не то, что напасть и поработить их…
— Ты намекаешь на мои боевые увечья?
Лей извлек из складок алой мантии, обрезанной внизу коротко и неровно, свои руки и выбросил их вверх и вперед, наступая на Газинура. Правая короткая ручка представляла собой культю, перемотанную желтыми бинтами с ржавыми пятнами крови. Вместо правой руки был протез; металлические пальцы сжимались и разжимались, и казалось, они сейчас вцепятся в жирное лицо Газинура, доберутся до маленьких поросячьих глазок и вырвут их из глазниц. Верховный Бог в ужасе отшатнулся от Лея.
— У меня нет рук, ты прав. — Карлик вплотную подошёл к трону и тряс культёй и протезом перед побелевшим лицом амёбоподобного существа. Это зрелище могло показаться смешным, если бы не было таким жутким. — Я лишился их в бою с врагами. Но у меня есть нечто, гораздо более важное, чем руки. У меня есть воля, решимость и ненависть к этому быдлу. Я ненавидел их всегда, а теперь ненавижу ещё сильнее! Ещё яростнее!..
— Что ты предлагаешь? — выдавил из себя Газинур, не сводя взгляда с железных пальцев Лея.
— А я не предлагаю, — заносчиво произнес Лей, — я действую, в отличие от некоторых. Вижу, что ты, Газинур, хотел бы сдаться на милость врагам… Вполне возможно, что этого хотят и другие. Но на то я и Главный Воин, чтобы биться до конца! Завтра… нет, уже сегодня к утру, технари закончат работу по созданию квантовой пушки. И завтра же утром мы ударим! Мы ударим так мощно, что эти ублюдки разбегутся по всей долине в ужасе!.. Если кто-то останется в живых! К сожалению, пушка может сделать только два выстрела, потом её придется перенастраивать, заменять кое-какие детали, которые выйдут из строя от высоких температур. Не меньше суток на это уйдёт. Но и этих двух выстрелов будет вполне достаточно… Мы не будем ждать момента, когда они осмелятся начать осаду, мы ударим первыми. Ударим по посёлку. Тепловая волна превратит поселок в гигантский костёр, ублюдки сгорят заживо!
«Я вовремя материализовался, — подумал Вэлз. — Опоздай я хоть на одни сутки, и следующий подходящий момент наступил бы только через сто лет. А вернее, не наступил бы никогда. Айгур сгорел бы вместе с тетрадью Ольма».
— Ты говоришь, что у нас будет пушка? — удивился Газинур.
— Она уже практически готова, — вступил в разговор долговязый и узкоплечий уродец, облаченный в чёрный комбинезон, свисающий широкими складками до колен. — Зарядка аккумуляторных батарей ведётся параллельно с монтажом металлоконструкций поворотной аппарели.
— Молодец Гентавра, — похвалил долговязого карлик Лей. — Надеюсь, Каймах тебе помогает?
— А как же! — выступил вперед шарообразный человек в зелёном. — Мы работаем сообща. И не только мы, Законники, помогаем Технарям, в создании пушки участвуют Медики Хлана, — он кивнул на стоящего рядом тщедушного человечка в белой тоге до пят, того самого, что облизнулся при упоминании об экзотической пище Богов. — Правда, толку от них!.. Ну, и конечно, Хранители.
— Хранители?.. — немало удивился Верховный Бог.
— А ты ничего и не знал, — усмехнулся Главный Воин. — Да, я взял на себя смелость распоряжаться Богами твоей касты! Как видишь, Газинур, ты один ничего не знаешь. Потому что не собираешься воевать с жителями долины… Сидишь тут и мечтаешь о чуде. Думаешь, эти скоты сжалятся над тобой и оставят тебе твою жалкую жизнь?
— Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?! — вдруг взвился Газинур. — Это что, бунт?!!
— Бунт? — пожал плечами Лей. — Бунт, это когда слабый начинает бороться с сильным. А кто сильный? Ты?.. Ты — старая жирная развалина. Ты, Газинур, всегда был таким. Ты почти не изменился, стал только ещё более рыхлым и совершенно безвольным. Ты — никто! Я могу приказать, и тебя прямо сейчас сбросят с твоего собственного балкона. Может быть, мне так и сделать?..
Газинур замотал головой, и его подбородки заколыхались, стали смешно тереться друг об друга.
Вэлз напрягся, он был готов моментально покинуть террасу, если Лей пожелает осуществить свою угрозу. Ему было ясно, что карлик уже давно взял власть в свои руки, а Газинур — лицо чисто номинальное, ничего не решающее в сложившихся обстоятельствах. В этом тронном зале сегодня собрались предводители каст, чтобы окончательно расставить все точки и обсудить дальнейшие действия лишь потому, что так было принято на протяжении пяти веков. Либо потому, что Главный Воин считал апартаменты Верховного Бога уже своими. На Газинура уже никто не обращал внимания, все повернули головы в сторону Лея. Теперь он был их Верховным, произошла бескровная революция. Все смотрели на Лея и ждали, что он скажет.
И Главный Воин начал говорить:
— Завтра мы уничтожим посёлок наших бывших слуг! Мы сожжём всех этих жалких людишек и тех, кто прибыл сюда из других мест! А потом мы вооружимся и организуем рейд в долину. Мы будем сжигать деревни, и убивать непокорных! Но мы будем сжигать не все дома и убивать не всех подряд. Мы должны оставить в живых тех, кто пожелает нам подчиниться, А потом мы заставим их снова работать на себя. А молодых баб и девок мы приведём сюда, в Рай, и сделаем их своими наложницами. Они станут рожать нам здоровых детей. Нашему сообществу нужна новая кровь. Иначе наш успех будет неполным: мы добьёмся своего сейчас, но напрочь лишимся будущего. Если кто-то со мной не согласится и откажется вступать в половую связь с плебеями, тому я вырву его гениталии своим собственным протезом. Большинство наших детей — дебилы… Да и сами мы, как выяснилось, далеки от идеала. Мы вырождаемся. Так что, всё, что не делается, имеет ряд положительных моментов. И мы воспользуемся своим временным проигрышем, чтобы закрутить новый виток в цивилизации Замкнутой Бесконечности!
Лею аплодировали. На лицах присутствующих сияли восторженные раболепные улыбки.
«Да, — подумал Вэлз Вулли, — обыкновенное стадо баранов. Убери у них вожака, и никто не будет знать куда идти и что делать. Они просто-напросто сдадутся, о чём, как видно, мечтает Газинур… Отлично! Так я и сделаю. Ликвидирую Лея, и они останутся без лидера. Вряд ли они быстро найдут другого предводителя, проще вернутся и покаяться прежнему… Но сначала нужно вывести из строя пушку. Только хорошо бы узнать, где она находится…»
