- Это не обсуждается, - я покраснела от негодования.
- Ну ведь тебе нужна машина, - не унимался он.
- Я сама в этом разберусь.
- Ладно. Тогда я сам куплю тебе автомобиль. Только учти, он будет лучше новой машины Мэри...
- Дэниэл! - вскрикнула я недовольно. - Вот только не надо ставить мне условия.
- Я не шантажирую, я ставлю тебя перед фактом.
- Ох... - гневно выдохнула я. - Ты же знаешь, что такое поведение раздражает меня...
- Ты знала, с кем связалась, - Дэниэл игриво пожал плечами.
- Ну, все... я пошла, - я сверкнула глазами и хотела открыть дверь, но он выставил руку передо мной, тем самым преграждая путь. - Пусти по-хорошему, - проворчала я.
- Мия, не злись, - простонал он.
- Хорошо, - я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. - Но ты же знаешь мои принципы, и что к подобным делам я отношусь с особым негативом.
- Прости, - лицо Дэниэла стало грустным, и вся моя злость тут же испарилась. - Я просто хочу помочь тебе.
- Дэниэл, - я взяла его за руку и крепко сжала, - я ценю все то, что ты делаешь для меня. Но не надо всегда решать мои проблемы. Я должна сама разбираться с ними. Какой толк от жизни, если все решения принимаются за тебя?
- Ты права, - с неохотой согласился он.
- Значит, закроем эту тему? - улыбнулась я.
- Может, все-таки подумаешь над этим предложением? - он виновато закусил нижнюю губу.
Я тихо зашипела, и Дэниэла это очень сильно рассмешило. Я мерила его суровым взглядом, но холод быстро исчез из моего сердца.
- Ты не отстанешь? - я сложила руки на груди.
- Я выучил твой характер "от" и "до", знаю все твои слабые места, поэтому нет, - на его бледном лице играла лукавая улыбка.
- Оу, это прозвучало грозно...
- Тебе нечего бояться, - Дэниэл заключил меня в железные объятия. - И если ты не хочешь и дальше выслушивать мое ворчание, то соглашайся!
- А вот теперь ты точно мне угрожаешь, - я стала шутливо отбиваться от него, но хватка Дэниэла была нерушимой, поэтому я так и осталась прижатой к его твердой груди. И это не очень-то меня расстраивало.
- Твое молчание я принимаю как согласие, - над ухом раздался его вкрадчивый шепот.
Я открыла рот, чтобы вновь возразить ему, но Дэниэл приложил ледяной палец к моим губам.
- Прошу, не порть момент, - от его близости у меня захватило дыхание.
- Хорошо, - кивнула я, находясь в плену его прозрачно-голубых глаз, очаровывающих меня.
Дэниэл стал медленно приближаться к моему лицу и - о чудо - он поцеловал меня. От растерянности я отстранилась на секунду, взглянула в его глаза и вновь поцеловала с большим жаром.
Но не прошло и десяти секунд, как Дэниэл отодвинулся от меня, тяжело дыша.
- Отойди, - процедил он, сжимая кулаки.
Я послушно отошла, сделав пару шагов назад, и стала смотреть на то, как постепенно загибается Дэниэл. Внутри меня пробудился страх за него. Впервые я видела, чтобы такое происходило с ним. Впервые мне удалось увидеть, как его мучает жажда крови. Чувство голода.
- Дэниэл? - испуганно позвала я его.
Прислонившись к стене, он с трудом поднял голову, и я ужаснулась еще сильнее. К его потемневшим глазам стали подступать серебряные полосы, а из-за верхней губы были видны выросшие и острые, как лезвия, клыки.
- Сколько ты не пил кровь? - дрожащим голосом спросила я, не сводя глаз.
- В последний раз питался за день до похорон Мелиссы, - прорычал он еле внятно.
Я ахнула.
- Но прошло уже полторы недели! - ужаснулась я. - Почему ты так терзаешь себя?
- Слушай, не волнуйся, сейчас все пройдет, - Дэниэл с трудом выпрямился и с сожалением посмотрел на меня. - Прости, что ты увидела и это...
- Скажи, что ты больше не будешь так изводить себя и сегодня же отправишься в больницу! - я хотела подойти к нему, но Дэниэл выставил руку вперед.
- Думаю, тебе пока не стоит приближаться ко мне ближе, чем на метр, - предостерег он.
- Ты скоро придешь в себя? - меня волновало лишь это.
- Да, надеюсь, что да, - неуверенно сказал Дэниэл. - Как только сядет солнце, я поеду в Донорский центр. Обещаю. Но сейчас тебе стоит уйти. Твой запах... он...
- Ох, конечно, - закивала я.
- Возьми машину, пожалуйста, - даже сейчас, когда он загибается от боли, он продолжает думать о не значимых вещах. - И не спорь, пожалуйста. Я настаиваю.
- Ладно, - согласилась я. - Я позвоню тебе вечером.
- Пожалуйста, будь осторожнее, когда поедешь, - казалось, Дэниэл вообще меня не слышал, - особенно, когда будешь заворачивать. Машина легко заносится.
- Хорошо, - спорить было бесполезно.
- Позвони мне, - на его измученном лице появилась неуверенная улыбка.
Я и представить не могла, какие чувства будут бушевать в моей душе, когда я села за руль "Бугатти". Ощущение скорости и легкости проносилось по моим венам. Это было невероятно - с огромной скоростью нестись по гладкой асфальтированной дороге. Правда, выехав из сектора частных домов, пришлось сбавить скорость.
Когда я проезжала по улицам, все с удивлением пялились на автомобиль. И эти восхищенные взгляды вызывали у меня чувство гордости, хотя машина была не моей.
На улице была прекрасная погода (для людей) - светило солнце, дул легкий ветерок, который пришелся как раз кстати в такую жару. Мне не хотелось возвращаться домой - лишь зря потрачу время, и это будет лишним поводом остаться наедине со своими мыслями.
На мой взгляд, был лишь один вариант того, куда я могла отправиться.
Эрик.
Я давно с ним не виделась - около двух недель. Смерть Мелиссы полностью выбила меня из колеи. А Эрик ведь тоже мой друг. И мне не хотелось растерять всех из-за своего горя. Хотя бы на виду я должна быть обычной.
На "Бугатти" я доехала до маяка вдвое быстрее. Правда, я запуталась, когда открывала дверцу. Если бы у меня была возможность - я бы целыми сутками смотрела лишь на нее. Но я не задержу у меня надолго это машину. Завтра же заставлю Дэниэла забрать ее обратно! Я не нуждаюсь в подачках, тем более со стороны Дэниэла, который и так делает для меня гораздо больше возможного.
Я вышла из машины, с трудом разобравшись с сигнализацией, и сразу же направилась к дому у маяка. К счастью, мне не пришлось долго ждать. Эрик открыл мне дверь. На его лице, как всегда, сияла улыбка, хотя отчасти он был удивлен.
- Мия? Рад тебя видеть! - искренне проговорил он. - Какими судьбами в наших краях?
- Решила проведать старого друга, - я улыбнулась. - Извини, что без пиццы.
Эрик громко рассмеялся. Не знаю, почему, но я засмеялась вместе с ним. Просто потому, что мне так хотелось этого - искренне и без фальши улыбаться, смеяться.
- Давай, прогуляемся, - предложила я.
- О"кей, - подмигнул он. - Только подожди минуту.
