– Не стрелять!
Поздно…
Откликаются «Браунинги» внизу – от джипа летят искры, что-то там сразу вспыхивает, и на дорогу вываливается бездыханный автоматчик. Накреняясь на борт, машина делает немыслимый вираж и улетает кубарем куда-то в густые кусты.
А в следующую секунду…
Толпа замерла всего лишь на миг.
Прекратили огонь наши пулеметы, и над дорогой повисла испуганная тишина.
– А-а-а!
И по окнам ударил свинцовый шквал!
Как ни странно, никто из солдат от этого залпа не пострадал, лишь одному их них шальная пуля вспорола кожу на левой руке. Ошалевшие боевики стреляли из рук вон плохо, почти не целясь.
А вот наш ответный огонь оказался гораздо более эффективным – в толпе вспыхнуло сразу несколько автомашин. Повалились на землю расстреливаемые в упор передовые шеренги – крупнокалиберные пулеметы собирали свою жатву.
Микрофон!
– База – «Браво-3»!
– Слушаю вас.
– По нам открыт массированный огонь! Имею раненых! – в тот момент я ещё ничего об этом не знал, но был абсолютно уверен в том, что хоть осколком кирпича кого-нибудь да поцарапает. – Боевики пошли на штурм! Открываю ответный огонь!
Молчит динамик…
Могу себе представить, что сейчас происходит в кабинете у Лоренца! Задача номер один накрывается прямо на глазах!
Но ведь есть ещё и задача под номером два… и её-то как раз можно сейчас выполнить. И даже лучше, если её. Разгоряченные боем боевики ворвались в поселок… а дальше полковник что-нибудь придумает. В конце концов, план ведь можно и переписать. Навряд ли на базе найдется хоть один особо принципиальный офицер, который станет против этого возражать.
На дороге встают пыльные столбы разрывов – откуда-то из-за домов бьют «Подносы». Восьмидесятидвухмиллиметровые «подарки» вносят в ряды нападающих жуткий переполох. Такая мина и сама-то по себе далеко не сахар, а уж сейчас… на узкой дороге, да между стен…
Толпа, обезумев от ужаса, шарахается назад.
Да… не очень красивые кадры, надо сказать…
– База – «Браво-3»! Ответьте, черт бы вас там всех побрал!
Переговоры фиксируются, тут и Лоренц ничего не может поделать. Военная полиция ему не подконтрольна. А за сохранность записей здесь отвечают именно они – у дверей серверной стоит постоянный часовой.
– Здесь база.
– Требую поддержки с воздуха! И прошу нанести артиллерийский удар по следующим координатам… – выкрикиваю в микрофон цифры. – Немедленно! А не как в прошлый раз!
Шевелитесь, чугунные задницы!
– Мы и так всё видим! – откликается динамик. – Целеуказания уже переданы на батарею…
Не врёт, буквально через минуту в воздухе раздаётся зловещий посвист и клекотание – снаряды валятся почти нам на голову!
Но на дороге не разрывается ни один.
А вот там, откуда только что вели огонь минометы – земля буквально встаёт на дыбы!
– «Браво-3» – базе.
– На связи «Браво-3».
– Вам будет легче дышать, мы слегка потрепали плохих парней. Их минометы больше не станут вам досаждать.
У меня возникает горячее желание высказать прямо в эфир всё, что я об этом думаю. Но вслух говорю совсем другое.
– А их пехота? Там ведь есть и бронетехника!
– Мы не видим сверху танков. А бронетранспортеры стоят без экипажей – все разбежались. Продолжайте свою работу.
– Понял. Но при любой попытке нападения мы откроем огонь на поражение!
– Можете стрелять.
Ну, и на том спасибо…
Странно, но огонь со стороны боевиков почти прекратился. Так, постреливало несколько стволов, но эффект от этого был почти никакой. Разве что в амбразуры заносило рикошетом… ерунда.
– Оператор – картинку! Крупный план!
– Сэр… но я должен давать общий – таково указание…
– Парень, – нависает над ним мастер-сержант, – ты в курсе, что бывает за невыполнение приказа командира в боевой обстановке? У нас есть и свои спецы, одного из которых ты прямо сейчас можешь заменить у амбразуры. Так что есть шанс, что и до суда не доживешь…
Видок у Крамера в этот момент был… словом, оператор, испуганно втянув голову в плечи, передал соответствующую команду на беспилотник.
Черта с два они ушли… По коже аж морозом продёрнуло, когда я увидел, в каком порядке и как передвигаются их ударные группы. С их стороны не было слышно почти ничего, кроме тех самых редких выстрелов. А на экране разворачивались цепи, занимая позиции для атаки. Видят ли это в штабе?
Несомненно.
И что?
Будут они стрелять или нет?
– База – здесь «Браво-3»! Вы видите то, что наблюдаю я?
Молчание.
– Видим.
– И чего ждём?
– Они слишком близко подошли к вам – орудия могут накрыть и вас тоже. Ждите, к вам направлены вертолеты.
Сто метров – это слишком близко? Ну… я не артиллерист, но сделать парочку выстрелов они, по-моему, вполне могут.
– База…
Пш-ш-ш…
Знакомое шипение в динамике.
Глушилка?
Точно.
Но, видит Бог, на этот раз, данный аппарат явно запушен не нападающими!
Оборвалась и картинка с беспилотников – забит помехами видеоканал.
Но база – они всё могут видеть по-прежнему. На этих моделях сигнал дублируется и через спутник. И на жесткий диск все пишется, можно позже на базе все просмотреть. Управлять же «орлами» можно и по спутниковой связи. Да, не так быстро, да, с запозданием – ну и что? Лучше, чем ничего! Кое-какие выводы наши яйцеголовые умники всё же сделали.
Итак, связи нет. Нет и картинки с «орлов». Мы не можем больше вызвать помощь – но и руководить нами база тоже больше не может. Не могут запретить нам вести огонь. Хоть какой-то плюс!
– Сардж, операторов – к амбразурам. От «орлов» сейчас пользы нет, а у нас каждый человек на счету.
– Есть, сэр! – откликается мастер-сержант. – Парни, вы слышали приказ майора? А ну – шевелите задницами!
Сколько времени ещё займёт подготовка у боевиков? Судя по последним кадрам, им осталось не так уж и далеко до того места, откуда можно взять блокпост одним рывком.
– Лейтенант!
– Да, сэр!
– На вас мины. Постарайтесь выбрать момент поудачнее, второй попытки у нас с вами не будет.
– Есть, сэр!
Но стрельбу всё-таки начали не нападающие.
Оконные проёмы пустующих домов озарились вспышками – во фланг боевикам ударили пулеметы.
Зевс?
А, похоже… капитан явно не из тех людей, что кладут все яйца в одну корзину. Сильно сомневаюсь, что он поставил всё только на минометы, мог ведь предположить, что по ним нанесут удар.
