– Они и так собирались убить… Сэмма. И ты это знаешь. – Голос его звучал хладнокровно, но Кира поняла, что Маркус сдерживает сильное волнение. – И зачем им взрывать своих же? Свою собственную больницу?
– Потому что это часть их плана, – пояснила Кира. – Я никак не могла понять, почему именно мне поручили изучать Сэмма, а теперь вот догадалась. Я для них – всего лишь дитя эпидемии, самый неопытный сотрудник, которым не жалко пожертвовать. Если бы я погибла во взрыве, они сделали бы из меня мученицу, но раз уж я выжила, они предложили мне стать символом этой борьбы: храбрая юная исследовательница, которая уцелела после атаки партиалов.
– Так это партиалы заложили бомбу?
– Ее заложил Сенат, я же тебе уже говорила. Но обвинить в этом хотят Сэмма, они его убьют, чтобы его смертью завоевать доверие народа, – Кира бросила на Маркуса умоляющий взгляд. Ей так хотелось, чтобы он ей поверил. – Они велели Шейлону подойти к окну. Встать у той самой стены, которую взорвали.
– Нет, – покачал головой Маркус, – взрыв устроил Голос. Они уже несколько недель нападают на Ист-Мидоу, наверняка в городе орудует банда мятежников. – Но Кира по голосу поняла: Маркус сомневается в том, что говорит.
– Разве их кто-то видел? – спросила Кира. – Что, если на больницу никто не нападал и военные выдумали атаку, чтобы замести следы?
Маркус молча уставился на нее.
– Я понимаю, звучит бредово… – начала Кира, но Маркус ее перебил:
– Ничего не бредово. Если бы мне сказала это Зочи, тогда да, но ты… – Он взял ее за руку. – Тебе я верю. Если ты говоришь, что они пытались тебя убить, значит, так и было.
Кира закрыла глаза и мысленно поблагодарила того, кто услышал ее молитвы. Спасибо, спасибо, спасибо. Девушка взглянула на Маркуса и быстро продолжила:
– Не знаю, сколько у нас осталось времени, пока сюда не придут, чтобы проверить, почему «жучок» не работает. – она глубоко вздохнула. – Мы должны его спасти. Я потом тебе все объясню. Но мы должны вывезти его отсюда на север и отправить домой. Партиалы умирают, как и мы, и они предложили перемирие. Нам нужно принять их предложение.
Маркус, заикаясь, с трудом начал подбирать слова:
– Ты в своем уме?
– Он меня спас. Когда взорвалась бомба, Сэмм мог убежать: наручников на нем не было, никто за ним не следил, в стене образовалась огромная дыра. Он мог убежать на свободу, но вместо этого поднял ДОРД-сканер, который бил меня током, и спас мне жизнь.
Маркус застыл, глядя Кире прямо в глаза, а потом отвел взгляд и уставился в пространство, как будто увидел что-то, о чем Кира могла только догадываться. Боль исказила его лицо. У Киры сжалось сердце.
– Я должен был… – с потухшим взглядом проговорил Маркус и осекся. – Я пытался…
– Ты пытался меня спасти, а я тебя не послушалась, – Кира подавила рыдание. – Я поступила безрассудно и глупо, знаю, но я слишком глубоко погрузилась в это дело. Ты хотел бы спасти меня, хотел бы, чтобы я в этом не участвовала, но пока это невозможно. Мне нужно, чтобы ты пошел со мной. Я понимаю, что это опасно и тебе этого совсем не хочется, но ты мне очень нужен. Поверь мне и скажи, что согласен идти со мной.
Маркус не отвечал. Он потер глаза, затем все лицо, скрипнул зубами. Кира, прикрыв рот руками, выдохнула, не отводя взгляда от Маркуса. Пожалуйста, Маркус. Пожалуйста, скажи, что ты согласен.
Маркус встал вполоборота к Кире. Девушка закрыла глаза и беззвучно расплакалась.
– Я согласен, – наконец произнес Маркус.
Кира распахнула глаза:
– Правда?
Маркус шагнул к столу:
– Я помогу тебе его освободить, помогу отвезти домой, я сделаю все для тебя.
– О, Маркус…
– Когда ты в прошлый раз уехала, я места себе не находил. И больше никуда тебя одну не отпущу. – Он с любовью посмотрел на нее, потом обернулся и беспомощно развел руками: – Но как мы это сделаем?
Кира открыла и закрыла рот. Она и сама не знала:
– Но сделать это надо сегодня же.
– Нам понадобится помощь Зочи, – заявил Маркус. – Зочи и Изольды как минимум. Ну и Джейдена с Хару, если нам удастся их уговорить.
Кира покачала головой:
– Они никогда не поверят партиалу. Придется обойтись без них.
Маркус негромко присвистнул.
– Вот так так. – Он пожал плечами. – Ладно, по крайней мере, поговори с Зочи и Изольдой, а я тем временем соберу вещи. Встретимся через два часа у тебя дома.
– Отлично, – согласилась Кира. – А теперь иди к аппарату и сделай какие-нибудь записи по снимкам, неважно какие, пусть думают, что мы делали МРТ.
Маркус кивнул, подбежал к компьютеру, уселся и принялся что-то печатать. Не прошло и минуты, как в палату заглянул солдат; Кира молча лежала на столе, Маркус сидел за компьютером в смотровой. Солдат огляделся, кивнул и вышел.
Маркус подождал, пока закрылась дверь, и поднял глаза на Киру. Они переглянулись.
У них было два часа.
* * *Кира согнула ногу. Она размышляла о новом приеме регенерирующего, но рана и так заживала быстро, только очень сильно болела. Так что Кира передумала и выпила болеутоляющее, затем проверила повязку – плотно ли сидит – и надела штаны. Девушка еще хромала, у нее кружилась голова, но, по крайней мере, она могла ходить.
Кира выглянула в коридор: охраны у палаты по-прежнему не было. Либо сенаторы поверили в то, что она готова им помочь, либо решили, что «жучков», установленных Мкеле, более чем достаточно. Но это не значит, что охраны не было и в коридоре – в дальнем конце стояло человек десять вооруженных до зубов солдат. «По крайней мере, мы знаем, где они держат Сэмма», – подумала Кира, выскользнула за дверь и, прихрамывая, пошла в другую сторону. Сэнди на посту не было. Кире везло.
Время близилось к сумеркам, на улице стоял полумрак, так знакомый Кире по долгим рабочим дням. Но сегодня от привычности этой картины сердце сжалось в груди. Что если это ее последний вечер в Ист-Мидоу? Что, если она в последний раз пересекает шоссе, проходит мимо большого синего дома на углу, в последний раз видит, как торговцы суши медленно семенят по улице? Кира свернула на свою улицу, вошла в дом и молча собрала рюкзак: запасные фонарики, батарейки, несколько пар носков, нож, набор инструментов. Винтовку разобрала и тоже уложила в рюкзак, старательно спрятав под вещами: на этот раз вылазка не военная, поэтому оружие у них будет только собственное. Пистолет Изольды по-прежнему висел у Киры на бедре; впрочем, оружие стало привычным делом. Девушка захватила побольше патронов для винтовки и пистолета. Последней уложила аптечку, плотно закрыла сумки, поставила у входной двери и стала ждать прихода подруг. Кира села, нахмурилась и вдруг поняла, что Нандита до сих пор не вернулась.
