- Ладно, Кьюрик, - сказал Спархок, - отложи-ка пока свой ремень, - он сурово посмотрел на мальчика. - Я надеюсь, это действительно что-то интересное.
- Можешь мне поверить, Спархок.
- Ну, выкладывай.
- Хорошо. Значит, я пошел вниз по улице. Я хотел посмотреть на море, гавань и все корабли. Проходя мимо одного винного погребка, я увидел выходящего оттуда человека.
- Потрясающе, - сказал Келтэн. - Неужели и правда в Мэйделе люди посещают винные погребки?
- Вы оба знаете этого человека, - продолжал Телэн, не обращая внимания на укол. - Это был Крегер, тот самый, за кем вы меня послали следить в Симмуре. Я пошел за ним. Он вошел в какую-то обшарпанную гостиницу недалеко от гавани. Я могу показать ее, если надо.
- Да, сведения действительно ценные, - признал Спархок. - Так что убирай-ка свой ремень, Кьюрик.
- Как ты думаешь, мы сможем выкроить для этого время? - спросил Келтэн.
- Думаю, хочешь не хочешь, а придется. Мартэл уже пару раз попытался помешать нам. Если Энниас отравил Элану, то он, конечно, захочет не дать нам найти противоядие. А это означает, что Мартэл постарается добраться до Киприа вперед нас. Мы бы смогли выжать много интересного из Крегера, если бы его поймали.
- Мы пойдем с тобой, - горячо сказал Тиниэн. - Все будет гораздо проще, если мы подрежем Энниасу крылышки прямо здесь, в Мэйделе.
Спархок немного подумал и покачал головой.
- Я думаю, не стоит, - сказал он. Мартэл и его наемники знают Келтэна и меня, но не знают вас остальных. Если мы двое не сможем схватить Крегера, вы можете потом побродить по Мэйделу в поисках его. Вам будет гораздо легче, если он не будет знать, как вы выглядите.
- В этом есть здравый смысл, - согласился Улэф.
Тиниэн выглядел разочарованно.
- Иногда ты слишком предусмотрителен, Спархок, - сказал он.
- Да, числится за ним такой грех, - охотно признал Келтэн.
- Как вы думаете, наши плащи не привлекут особого внимания на улицах города, маркиз? - спросил Спархок Лисьена.
Лисьен покачал головой.
- Это портовый город. Здесь бывают люди со всего света, и еще два чужеземца вряд ли привлекут чье-то внимание.
- Хорошо, - Спархок встал и направился к двери, Телэн и Келтэн вслед за ним. - Мы долго не задержимся, - сказал он.
Они не стали седлать лошадей и пошли в город пешком. Мэйдел располагался в широком устье реки, и ветер разносил по улицам терпкий запах моря. Узкие улочки, причудливо изгибаясь, спускались к гавани. Вскоре двое рыцарей и мальчик добрались до порта.
- Далеко еще до гостиницы? - спросил Келтэн.
- Нет. Уже почти пришли, - заверил его Телэн.
Спархок остановился.
- А ты осмотрелся вокруг, когда Крегер вошел в гостиницу?
- Нет. Я как раз собирался, но Берит схватил меня за шиворот, и, ничего не слушая, потащил отсюда.
- Тогда придется сделать это теперь. Если мы с Келтэном подойдем прямо к парадной двери, Крегер может нас углядеть и сразу смоется черным ходом, не успеем мы войти внутрь. Сбегай и попробуй найти там заднюю дверь.
- Хорошо, - сказал Телэн, азартно блеснув глазами, и быстро помчался вниз по улице.
- Все-таки он славный парень, - сказал Келтэн. - Несмотря на его дурные наклонности, - потом он нахмурился и спросил:
- А откуда ты знаешь, что у гостиницы есть задняя дверь?
- У каждой гостиницы есть черный ход, Келтэн. На случай пожара или еще чего-нибудь.
- Да, а я не подумал.
Вскоре показался Телэн, во всю мочь бегущий по направлению к ним. За ним гнались человек десять, во главе которых, загребая ручищами, несся что-то неразборчиво орущий Адус.
- Берегитесь! - крикнул Телэн, пробегая мимо них.
Спархок и Келтэн вынули из-под плащей мечи и разошлись по сторонам улицы, чтобы встретить погоню. Люди, которыми предводительствовал Адус, были одеты в какие-то лохмотья и размахивали кто чем: заржавленными мечами, топорами и булавами.
- Убейте их! - прорычал Адус, слегка замедляя бег и поджидая свою подотставшую свору.
Схватка была короткой. Люди Адуса оказались береговыми пиратами и не представляли никакой опасности двум опытным воинам. Четверо из них простились с жизнью прежде, чем успели осознать свою грубую тактическую ошибку. Прежде чем оставшиеся смогли развернуться на узкой улочке и броситься в бегство, еще двое упали на мостовую, перерубленные чуть ли не пополам. Спархок перескочил через окровавленные тела и бросился на Адуса. Обезьяноподобный гигант парировал первый удар рыцаря, перехватил меч обеими руками и принялся молотить им что есть силы. Спархок с легкостью отражал мясницкие удары, успевая при этом ранить противника сквозь кольчугу быстрыми уколами в грудь и плечи. Скоро Адус не выдержал и бросился бежать, хрипло дыша и прижимая руку к кровоточащему боку.
- Что ж ты не погнался за ним? - спросил отдуваясь Келтэн, подходя ближе с окровавленным мечом в руке.
- Потому что Адус бегает быстрее, чем я, - пожал плечами Спархок. Что-что, а это я узнал за последние годы.
Тут появился тяжело дышащий Телэн, с восхищением глядя на порубленные окровавленные тела, валяющиеся в лужах крови на мостовой.
- Прекрасная работа, мои Лорды, - поздравил он их.
- Ну, что там с тобой стряслось? - спросил Спархок.
- Я подошел к гостинице и решил обойти ее сзади. А тот здоровый, который только что убежал, прятался в проулке с остальными. Он хотел схватить меня, но я увернулся и отбежал.
- Хорошая была мысль, - похвалил Келтэн.
Спархок убрал меч в ножны.
- Давайте-ка убираться отсюда, - сказал он.
- Почему бы нам не пойти за Адусом? - спросил Келтэн.
- Потому что они расставили ловушки для нас. Мартэл использовал Крегера как приманку, и обвел нас вокруг пальца. Потому мы и нашли его так легко.
- Так что же это получается, они знают и меня? - испуганно спросил Телэн.
- Боюсь, что так, - сказал Спархок. - Они поняли, что ты помогаешь мне, тогда в Симмуре, помнишь? Крегер понял, что ты следишь за ним, и описал тебя Адусу. У Адуса, может, и нет мозгов, но глаз у него острый, он пробормотал ругательство. - Мартэл оказался даже умнее, чем я думал. И он начинает меня раздражать.
- Давно пора, - пробормотал Келтэн, и они зашагали вверх по извилистой улице.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ДАБОУР
17
Последние отблески пурпурного заката догорали на западе, и сумерки опустились на узкие улочки Мэйдела. На небе высветились первые звезды. Спархок, Телэн и Келтэн шли прочь от места схватки, петляя по бесчисленным проулкам и часто оглядываясь назад, откуда могли появиться преследователи.
- Тебе не кажется, что мы уж слишком осторожничаем? - спросил Келтэн примерно через полчаса.
- Кто знает? Не будем давать шансов Мартэлу, - ответил Спархок. - Он наверняка послал нескольких своих псов выследить нас. Мне вовсе не хочется проснуться сегодня среди ночи и узнать, что дом Лисьена окружен наемниками.
