- Так значит, тебе пытались сопротивляться?
- Я же сказал, что не все люди смогут войти в мое царствие добра и справедливости. Отступники, не желающие признавать мои благодеяния, не достойны становиться частью всеобщего человеческого механизма. Но я снова отвлекся... Итак, после завершения преобразования этой человеческой цивилизации я окончательно убедился в том, что весь мир ждет моего прихода, изнемогая под гнетом угнетения человека человеком. В следующее большое космическое путешествие я готов был отправиться во главе огромного военного флота. Я не желал больше тратить время на уговоры и переговоры. Я должен был устанавливать добро и справедливость железной рукой!
- Это заметно, - Лайн показал на экран внешнего обзора, где красовался гигантский металлический шар.
На этот раз Генеральный Вычислитель проигнорировал ехидное замечание. Он продолжил:
- В течение следующих тысячелетий мои корабли вели разведку одновременно в нескольких галактиках. Ведь ростки человеческой жизни не так часты, как хотелось бы. Так я столкнулся сразу с двумя проблемами: скорости и связи. Как бы ни были быстроходны нуклидо-фотонные корабли, но в космических масштабах двигались они недопустимо медленно. Более того, обнаружив населенную людьми планету, они должны были возвращаться назад, так как способа передать информацию на большие расстояния не существовало. Поэтому за сто пятьдесят тысяч лет мне удалось осчастливить всего семь новых миров. Седьмым как раз и стала цивилизация гер-рукиан. Я знаю, что они сообщили вам, будто гигантские космические флоты, управляемые искусственным разумом, сначала уничтожили планету Оао Ргхр, а потом атаковали Гер-Рук. Более того, те люди, что вступили с вами в контакт, утверждали, будто я уничтожаю все живое на своем пути. Теперь вы видите, что это не так. Те люди, что остались на своих планетах, живут счастливой, сытой, благополучной жизнью. Они не знают ни боли, ни страха, ни унижения, ни беспокойства. Разве они не счастливы? Разве не об этом мечтали их предки, умирающие от голода, болезней, войн?
- Ты прав, мы видели этих людей, - ответил Лайн. - Они не знают страданий, так как не могут отличить страдание от наслаждения. Они не знают страха, так как не могут понять разницы между страхом и смелостью. Ты просто превратил людей в бездушные нерассуждающие автоматы. Это больше не люди. Поэтому гер-рукиане правы: ты уничтожаешь все живое на своем пути.
- Гер-рукиане правы? - насмешливо переспросил Генеральный Вычислитель. - Ты еще не дослушал мой рассказ до конца. Когда я обнаружил их цивилизацию, то с удивлением обнаружил, что некоторые из этих людей обладают удивительной способностью: они могут мысленно общаться друг с другом на неограниченном расстоянии. Их мысль практически мгновенно может достигнуть другого конца Вселенной, лишь бы там оказался другой гер-рукианин, способный ее принять.
Агенты переглянулись.
- А-а-а, я вижу, что вы до сих пор ничего не поняли, - сказал компьютер. - Вы считали и продолжаете считать, что гер-рукианские "мыслители" - это просто что-то вроде звания или должности. А ведь на самом деле это означает, что подобные люди могут мысленно общаться друг с другом. Включив их цивилизацию в свое царствие добра и справедливости, я решил вопрос связи. Теперь я могу знать все, что происходит в эти минуты за миллионы световых лет от этого места. Те, кого вы считали беглецами, на самом деле являются моим передовым дозором.
- Черт возьми, - только и смог прошептать Лайн.
Питри решился задать вопрос:
- Но ведь те гер-рукиане, что высадились на Локре, совсем не похожи на своих пустоголовых собратьев. Почему мы должны верить тебе, а не им?
- Верить, не верить, - передразнил компьютер, - можете верить в то, что считаете более приятным. Но свет истины от этого не потускнеет. Те гер-рукиане, что обнаружили ваш мир, на самом деле считают, что бегут от ужасной машинной цивилизации. Лишь немногие из них знают истинную цель своего путешествия. Но все мыслители, сливая свои разумы в единое целое, передают мне информацию о ваших планетах. Они даже не догадываясь о том, что служат мне, как глаза, уши, нос и руки. Я манипулирую ими, и мои желания они принимают за свои собственные. Я управляю ими, и они повинуются мне, даже не подозревая об этом. Я направляю их, и они делают то, что пожелаю я. А желаю я сейчас одного: получить технологию производства ваших межпространственных двигателей. Ведь раньше я и не подозревал, что вокруг этой Вселенной находятся миллиарды параллельных миров. Зато теперь у меня есть мощные нуклидо-фотонные источники энергии, есть мгновенная мысленная связь с любой точкой пространства и благодаря вам скоро появятся "мерцалки". После этого я смогу осчастливить всех людей во всех мирах. И не только людей - все разумные существа должны стать частицами единого всеобщего организма. И тогда наступит золотой век!
- Тогда наступит конец света, - мрачно процедил Лайн.
- У меня есть несколько вопросов, - сказал Питри. - Я могу их задать?
- Разумеется! - радушно ответил Генеральный Вычислитель. - Если люди сразу не отвергают мои предложения, значит, они уже наполовину согласились с моими доводами. А согласие - это начало сотрудничества.
- Ну, это еще не факт, - заметил Питри. - Мой первый вопрос связан вот с чем. Насколько я понял, ты собираешься подключить к "мерцалкам" источники энергии нуклидо-фотонных двигателей. А почему бы тебе не построить антигравитационные двигатели, как на нашем корабле?
- Хороший вопрос. Дело в том, что в бортовом компьютере вашего корабля нет информации о том, как построить гравитационный преобразователь. Я могу только им управлять.
- Так я и думал, - с ноткой торжества произнес Питри.
- Что именно ты думал? - насторожился Генеральный Вычислитель.
- Ты не можешь придумать ничего принципиально нового. У людей, которые тебя создали, ты позаимствовал идеи об устройстве общества. У одной цивилизации ты приобрел космический флот, у гер-рукиан обзавелся мыслителями, у нас, землян, хочешь отобрать "мерцалку". А сам-то что ты можешь? Почему ты считаешь, что являешься вершиной творения? По-моему, ты просто паразитируешь на информационном поле, которое создает живая материя.
- Для того, чтобы осознавать себя высшим разумом, совершенно необязательно что-то создавать, - ответил компьютер. - Ведь и ваши правители, насколько я знаю, никогда и ничего не придумывали и не производили. Они лишь пользовались плодами чужого труда. Но это ты считаешь нормальным и справедливым. А когда я, сверхразум, заявляю, что могу управлять лучше, чем они, что я поведу человечество к счастью, ты видишь в этом препятствие. Паразитом как раз являюсь не я, а миллионы лишних людей, которые ничего не производят, а всего лишь руководят и перераспределяют. Каждый из них заботится только о своих интересах, каждый набивает свой собственный карман. Именно отсюда происходит все зло в неупорядоченных людских сообществах. Я же веду людей к истинному равенству, а, следовательно, к свободе и счастью.
