Сосискин рыкнул на дядю Федю и тот, опустившись на колени, аккуратно положил подушку на мостовую. После того как пес вальяжно ступил на земную твердь, у несчастного вампира проступило такое облегчение на лице, что я в очередной раз подумала, что не мешало бы кобелю месяцок посидеть на очередной диете.
Мое высочество щелкнуло пальцами, и драконочка приставила лестницу к боку слона, пажи вскинули на изготовку свои веера, а я попыталась начать спуск на грешную землю. Сразу же встала дилемма, как слезать с верхотуры? Задницей к обществу – так вроде как не величественно будет, ну что это за стерва, если тыл всем показывает? Все впечатление сразу смажется. А если передом выплывать – так могу и грохнуться, зацепившись каблуком, так это вообще фиаско полное. Мдя, не продумала я как-то вариант с подачей трапа. После секундного колебания, я отважилась спуститься анфасом к народу. Хорошо, под штанами не видно, как у меня коленки дрожали, да спасибо Синему с Зеленым, быстро сообразили подать мне руки. Но на слоне я больше не ездок!
В сопровождении провожатого наша парочка пресыщенных богачей вступила под мрачные своды острога. Опухшие от беспробудного пьянства шавки из числа прихлебателей хозяина дернусь перекрыть путь нашей группе поддержки, но невинные перьевые вентиляторы как-то незаметно превратились в обнаженные мечи, лестница – в угрожающего вида пику, рыцари приняли боевые стойки, и желающих возражать больше не нашлось. Прошествовав мимо камер, мы спустились в полуподвальное помещение и оказались в комнате для ВИП гостей.
– Ни хрена се, Мулен-Руж, – присвистнуло удивление, разглядывая окружающую нас обстановку.
– Блядюжник какой-то, – скривился хороший вкус в подтверждении этих выводов.
Надо сказать, они были правы. В полутемном помещении располагались столики, сервированные к приему пищи, за которыми восседали отвратительные личности. У стены стоял хорошо освещенный деревянный помост. Все стены были задрапированы тяжелыми шторами, видимо, призванными настраивать покупателей на лирический лад. В воздухе отвратительно пахло удушающими благовониями, потом и немытыми ногами. Сосискин тут же расчихался, а меня замутило. Хорошо, я догадалась прихватить кальян, немедленно материализованный Владыкой, иначе бы я точно умерла от вони и омерзения.
Справа от отведенного нам места, восседал высохший, как вобла, старик, с маслянистой улыбкой на сальных губах. Слева – жирная тетка с маниакальным блеском в глазах. Позади расположились закутанные в коричневые балахоны существа, расовую принадлежность которых определить не представлялось возможным. Остальных разглядеть не успела, начался аукцион.
Первым на сцену выволокли невзрачного вида паренька, но только вот цену за него заломили несусветную. В бой тут же вступила свиноматка и угрюмого вида, заросший до самых бровей растительностью, мужик. Баталия развернулась нешуточная, назывались такие суммы, что я мысленно хваталась за голову. Видя мою реакцию, ко мне наклонился Федор и едва слышно прошептал:
– Дарръя, это Меняющий облик. Он может раз в день превращаться во что угодно, отсюда такие высокие ставки. Их осталось очень мало, поймать представителя этой расы сродни чуду. Но я не понимаю, как им удалось его подчинить себе.
Приглядевшись, я заметила, что у метаморфа (а кем он еще мог быть?) затуманен взгляд, а на предплечье надет мерцающий браслет. Видимо, парня накачали наркотиками или загипнотизировали и, для полного подавления воли, нацепили хитрый артефакт.
Торг закончился победой бородача. Я поманила пальцем Владыку и отрывисто отдала приказ:
– Фраера завалить, мажора кастануть до хазы (Покупателя убить, Меняющегося отправить домой).
Следующей вывели эльфийку. Как бы я ни 'любила' перворожденных, но отдавать ее на растерзание садисту, претворяющемуся добропорядочным гражданином, я не собиралась. Так что следующим кандидатом в покойники стал богато одетый мужик, не понравившийся мне висящей на ремне плеткой. Даже если бы этого девайса у него не было, живым бы он все равно не остался. Не люблю я, когда людей в скотину бесправную пытаются превратить, да и прочитанная в детстве 'Хижина дяди Тома' оставила в душе неизгладимое впечатление.
Далее были нимфа, дриада, сидящая в бочке русалка и еще какие-то волшебные существа. Я лениво пускала кольца дыма, Сосискин меланхолично жевал зажареннуюптичку, охрана откровенно скучала, аукционист нервничал. В принципе, я его понимала, ассортимент по ходу заканчивался, а камешки так и оставались у нас. Он заметно психовал, кусая губы и излишне суетливо нахваливая рабов. Дерьмушник отчаянно желал завладеть нашим состоянием, но мы не кололись.
Поняв, что еще чуть-чуть, и мы просто свалим, слизняк сам вышел на помост и, скроив мерзкую рожу, разлился соловьем:
– Многоуважаемые варрлы, только сегодня и только вашему вниманию предлагаются истинные редкости, не виданные ранее никем, загадочные и неуловимые Звездные люди.
Сердце забилось в районе горла, когда вывели моих демиурчиков, сразу всех. Выглядели они, прямо скажем, премиленько. Вьюноши, одетые в подобие трусов (набедренные повязки), потрясали воображение присутствующих накачанными плечами и кубиками, появившимися на прессах. Мои курицы переминались с ноги на ногу, стараясь повыше подтянуть лифчики, едва прикрывающие соски. На бедрах у них болтались супер-мини юбки, причем Плюшке сея деталь туалета была мала на два размера. Синяки, ссадины присутствовали на их телах, но вот ран, к счастью, не наблюдалось. Но больше всего меня заинтересовали две детали. Первое, все мои придурки были длинноволосые, но я точно знаю, что неделю назад собственноручно всех в очередной раз побрила налысо, и подкрасила хаер Цветочка. Следовательно, им или на клей 'Момент' посадили накладные волосы, или все же Лунтик схалтурил, и на них смогли воздействовать магией. Второе. Все восемь недоумков были закованы в нехилые кандалы, и как их снять без помощи автогена, если нам придется удирать, я не представляла. Тут на помощь пришла логика, подсказавшая, что артефактор недаром носит звание лучшего в своей профессии, применить к детишкам заклинания подчинения не получилось. Заметно повеселев, я, хрустнув пальцами, отправилась пощупать предлагаемое мне живое мясцо.
Неугомонный пес, направился следом за мной, игриво помахивая хвостом. Верные пажи помогли мне красиво подняться на сцену. Узнав меня, восемь глоток исторгли счастливый вздох облегчения, а на глазах у девчонок заблестели слезы радости. Но не успела я сделать шаг по направлению к вожделенной цели, как наперерез кинулся перепуганный Крыкохрюс.
