– Отлично. Пошли, тут есть одна неподалеку, – Алексей взял ее за руку, и повел за собой, как непослушного ребенка. – Только разговаривать буду я, а ты молчи и улыбайся.
– Хорошо, – согласилась Марина, – хорошо. Как скажешь.
И отвернулась, чтобы не расплакаться.
Они шли мимо Спасской башни, Марина всмотрелась в темный силуэт, прищурилась, но разглядела только круглый циферблат, стрелки скрывала ночь. «Сколько времени – десять, одиннадцать часов вечера, полночь? Я не успела сосчитать удары… Да какая разница…» Здание заброшенных Верхних торговых рядов осталось позади, в глаза ударил луч света, раздался резкий отрывистый сигнал. Мимо них по брусчатке промчалась черная с блестящими боками «эмка» и свернула к воротам Спасской башни. Марина обернулась вслед машине и едва удержалась на ногах: каблук застрял между камнями и подозрительно хрустнул. Но не сломался. Алексей терпеливо ждал, пока Марина разберется со своей обувью. Они выбежали на Манежную и остановились у освещенного фасада новой гостиницы. Ее подсвеченный силуэт выделялся на фоне ночи и казался нарисованным, точь-в-точь как на этикетке водки «Столичная».
– Помнишь, что надо делать? – Алексей сжал ее ладонь.
– Да, молчать, – незамедлительно ответила Марина, и они направились к огромной двери между стилизованными колоннами из светлого камня. На крыльце собралась небольшая толпа, кто-то курил, кто-то смеялся, вернее, гоготал, да таким знакомым голосом, что Алексей и Марина переглянулись, дружно отступили назад и вышли на середину площади. Стахановское ржание немного утихло, но его раскаты долетали до тихой Моховой.
– Ничего страшного, – мигом сориентировался Алексей, – пошли.
Они перебежали улицу и остановились на тротуаре у подъезда старого здания, выходящего полукруглым выступом на угол Тверской и Моховой. Марина подняла голову, чтобы рассмотреть наружное убранство «Первого дома Советов»: лепнину, кованые решетки балконов и наборную картину над фасадом.
– Прошу вас, молодые люди, – пожилой швейцар открыл перед ними дверь. Алексей отошел в сторону, пропуская Марину вперед. Она перешагнула порог и ступила на роскошный мозаичный пол «Националя».
– Стой здесь, – прошептал ей вошедший следом Алексей, – молчи и улыбайся.
Марина кивнула ему, улыбнулась двум белоснежным статуям, поддерживающим потолок в вестибюле, потом сделала несколько шагов вперед и осмотрелась. Мрамор, позолота, белый и желтый камень, цветы – на всем еще нет отпечатка глянца, от которого веет безразличием и пустотой. Сейчас это просто очень старая, очень респектабельная и очень дорогая гостиница. Неудивительно, что стахановцев разместили в новом и дешевом здании по соседству, где удобства на этаже. А здесь, похоже, есть свободные номера, Марина поспешила к стойке портье. Он улыбнулся ей и подал ключ, который сразу перехватил Алексей.
– Я провожу, – летчик подхватил Марину под руку и повел к лифту. Портье что-то крикнул им вслед, Марина повернула голову и как могла широко и беззаботно улыбнулась важному, похожему на британского кота служащему в униформе. Он так и остался стоять с открытым ртом и следил за парочкой, пока Алексей не закрыл дверь в кабину лифта и подъемник не уехал вверх.
На третьем этаж было пусто и тихо, Марине сначала показалось, что они идут по коридорам музея. Звуки шагов гасили ковровые дорожки на паркетном полу, со стен сонно пялились пухлые купидоны, державшие над головой светильники. Алексей остановился перед белой с золотом дверью, повернул в замке ключ и распахнул ее.
– Прошу, принцесса, – он приложил руку к груди и поклонился, – ваши апартаменты.
– Благодарю вас, – Марина вошла в номер и сразу заметила, что комнат здесь две. За приоткрытыми шторами одного окна виднелись силуэты кремлевских башен и изящная кованая решетка балкона. В другой комнате было темно, как в подземелье.
– Это что – люкс? – шепотом спросила Марина. – Зачем? Это же очень дорого. Сколько это стоит? – Быстро сосчитать остаток наличных в сумочке она не смогла – не успела.
– Какая разница – сколько?! Тебе не нравится? Тогда пошли отсюда! – Алексей потянулся к ручке неплотно прикрытой двери, через щель между створкой и косяком в номер падала полоска света из коридора.
– Нравится, очень нравится, – Марина схватила его за рукав гимнастерки, – закрой дверь.
Негромкий хлопок, скрип паркетной доски и тишина – Алексей остановился рядом с Мариной, оперся руками о стену возле ее головы и молчал.
– Что ты им сказал? – тихо спросила она и принялась развязывать шнурок на пелерине. Алексей с ответом не торопился, он наклонился и поцеловал ее.
– Что ты иностранка, что ты не понимаешь и не говоришь по-русски, и что ты опоздала на самолет, – он снова замолчал, на это раз надолго. Накидка свалилась на пол, Марина скинула туфли и стала еще ниже ростом.
– Ты наврал им, – с восторгом выдохнула она, – а еще капитан…
– Да, наврал. И сказал, что тебе негде переночевать, а утром ты улетишь, – он сжал ее плечи и поцеловал в шею.
«А вот это чистая правда», – Марина почувствовала, как из глаз вот-вот потекут слезы.
– Подожди, – она оттолкнула Алексея, подобрала накидку и вошла в темную комнату. Глаза привыкли к темноте, она разглядела в углу силуэт кресла и швырнула туда сумку, следом полетела накидка.
– Ты что – боишься? – раздался из-за спины насмешливый голос, но в нем читалась еще и смешанная со страстью обида. Марина подошла к окну, приоткрыла шторы и посмотрела вниз. Под окнами оказалась никогда не спящая Тверская: по улице проносились машины, проезжую часть перебегали пешеходы. Марина задернула плотную тяжелую ткань и повернулась к двери.
– А ты что такой страшный, чтобы я тебя боялась? – в тон летчику ответила она и сделала шаг вперед. – Иди сюда…
* * *
Лицо в зеркале выглядело вполне прилично. Марина пристально разглядывала свое отражение, едва не касаясь носом холодной гладкой поверхности. Нет, ничего ужасного не обнаруживалось. Теплая вода из крана и ароматное мыло помогли закрепить результат и даже несколько его улучшить. Марина направилась в комнату, остановилась на пороге.
В утренних сумерках ничего толком не разобрать, видно только разбросанную одежду и скомканное покрывало в кресле. Марина подобрала все с пола, сложила на небольшой диван у стены, улеглась под одеяло рядом со спящим летчиком. Алексей в полусне вытянул руку, обнял ее и снова заснул. Марина осторожно провела кончиком пальца по его плечу, с ненавистью посмотрела на светлые серые шторы на окне и закрыла глаза. «Это все, уже все, – крутилось в голове, – это сейчас закончится…»
